L CAUSTIQUES

ces effets ne sont ordinairement que sympathiques. Cependant il est des substances vc'sicanles qui sont absorbées par certaines idiosyncrasies, et qui produisent de graves désordres généraux. Les principaux épispasliques sont en première ligne les cantha fi/c, s ({âge 535 , puis les g nous (page 2 50) On comprend sans peine que ces épispasliques peuvent également être employés comme rubéfiants.

caustiques. On donne ce nom à des substances qui désorganisent les parties du corps avec lesquelles elles sont mises en contact, indépendamment du leu qu’on applique, tantôt eu faisant usage du 1er rouge , tantôt au moyen du moxa, et quelquefois enfin par l’emploi de l’eau bouillante; il existe un certain nombre de substances médicamenteuses qui , mises en contact avec les tissus de l’économie animale, les irritent violemment et les désorganisent.

Les plus actives de ces substances ont été nommées escarrotiques , parce qu’elles agissent profondément et forment des escarres variées, dont la forme , la couleur et la consistance sont en rapport avec la composition du caustique qui a été employée pour les obtenir. 11 en existe d’autres qui ont une action plus faible, qui n’agissent que très superficiellement, et qui sont connues sous le nom de catliéréliques. Enfin, on appelle pliagédéniqucs certains médicaments spécialement destinés à faire disparaître les chairs fougueuses ou baveuses, et qui ne sont que des caustiques fort équivoques, car ils répriment plutôt qu’ils ne détruisent réellement les ti>sus sur lesquels on les applique. Ce- tains corps agissent comme caustiques ou catliéréliques, selon la volonté de celui qui s’en sert et la manière dont il en fait usage.

Les caustiques . gissent en général en décomposant chimiquement les tissus auxquels ils sont appliqués en les privant de vie, en déterminant une véritable gangrène locale et circonscrite. — La plupart des caustiques n’ont qu’une action locale, quelques uns cependant peu vent être absorbes et agir d’une manière délétère sur toute l’économie ; c’est surtout les préparations arsenicales qui se comportent ainsi.

On emploie les caustiques pour établir des exutoires, pour ouvrir certains abcès indolents, pour couper court aux progrès de certaines affections gangréneuses, telles que la pustule maligne; pour cautériser, détruire certaines tumeurs carcinomateuses , pour changer le mode de vitalité de la peau dans quelques ulcères dartreux, et enfin pour détruire le virus déposé à la surface de plaies produites par des animaux enragés ou venimeux. Les principaux caustiques sont la potasse cl la' soude caustique (p. 554); — l’ammoniaque liquide (p. 504); — le nitrate d’argent (p.050) ; — V acide arsénieux (p. 508) ; — le beurre d'antimoine (p. 010) ; — le chlorure de zinc (p. 058; ; — le bioxyde de mercure (p. 024); — le sulf ite et l’acétate de cuivre (p. 038).

aimtiielmintiqUES ou VERMIFUGES. On donne ce nom aux médicaments destinés à faire périr les vers intestinaux ou les expulser au dehors. Ces effets peuvent être produits par un grand nombre d'agents appartenant à différentes classes -, c’est ainsi que plusieurs dras-