PROPRIÉTÉS DU CAMPHRE

sable et entièrement couverts de sable. On chauffe graduellement jusqu’à fondre le camphre et le faire entrer en légère ébullition ; ou l’entretient en cet état jusqu’à ce que toute l’eau qu’il contient soit évaporée. Alors on découvre peu à peu le haut du matras en retirant le sable, de manière à le refroidir et à permettre au camphre de s’y condenser. On continue ainsi jusqu’à ce que le matras soit entièrement découvert, et on attend que l’appareil soit complètement refroidi pour en retirer le pain de camphre.

Le camphre est blanc, cristallin ; son odeur est forte, sa saveur est amère et aromatique ; il fond à 175°, bout à 204° ; il se volatilise complètement à l’air libre ; l’eau en dissout peu, l’alcool beaucoup, de même que l’éther et les huiles grasses et volatiles. L’acide nitrique le convertit en aride campliorique. 11 est formé, selon M. Dumas, de 3 atomes de carbone, IG d’hydrogène et 1^2 d’oxygène.

Propriétés médicales. — Le camphre est un des médicaments les plus employés ; à haute dose il peut empoisonner. M. Orfila le range parmi les poisons narcotico-àcres. Administré à l’intérieur il agit d’abord comme un excitant local en irritant les muqueuses, puis il réagit sur les nerfs et manifeste une action sédative très intense; et quand les doses ont été exagérées (ex. : 2 gros), les signes de sursédation vont jusqu’à la syncope, aux sueurs froides, à l’abolition des sens ; puis à cet effet sédatif succède une réaction fébrile qui paraît occasionnée par l’absorption du camphre qui agit sur les organes circulatoires et d’élimination.

Le camphre a été préconisé comme antispasmodique, et cette action paraît indubitable. On a vanté l’emploi du camphre dans les inflamma tions, mais particulièrement administré dès leur début. C’est ainsi qu’on l’a employé dans la pleurésie aiguë, dans les pneumonies, dans la lièvre puerpérale; mais cet usage est presque abandonné. On l’a vanté particulièrement en fumigations contre le rhumatisme aigu et la goutte; on a beaucoup employé le camphre dans la peste, les fièvres putrides pétéchiales ; je l’ai vu souvent administrer avec succès dans la période inflammatoire de l’affection typhoïde et quelquefois dans la période de putridité.

Le camphre a joui d’un grand crédit dans les fièvres éruptives. Haller l’administra avec avantage dans une épidémie dé variole dont la gravité était due à des taches noires et des hémorrhagies sous-cutanées qui se montraient entre les pustules. Les maladies des voies urinaires particulièrement les blennorrhagies accompagnées de dysurie et de strangurie, sont dégagées de ces accidents par l’usage intérieur du camphre. On cite des rétentions d’urine où le camphre a pu épargner le cathétérisme aux malades; on a beaucoup vanté le camphre contre les maladies nerveuses, la manie, l’épilepsie, l’hystérie: son usage est presque abandonné dans ces circonstances.

Son influence contre l’érotomanie et la nymphomanie peut être controversée; on pourrait cependant l’expliquer par son action sédative.

LAURl^iF.S.