LÉGUMINEUSES

««ni fournit un bois de teinture très employé, le bois de Campècbe, qui contient une matière colorante particulière , Vhèmutine; le casalpinia echinata donne le bois de Fcrnambouc.

Les graines du moiinga oleifn a fournissent YhuiJe (Je ben, qui est purgative et vomitive; comme elle est inodore et qu’elle rancit difficilement, les parfumeurs l’emploient pour fixer l’odeur fugace de plusieurs fleurs, jonquille, jasmin, etc. Les fruits du caroubier, reratonia silii^ui sont sucrés et alimentaires; les genres rassiaet tamarindiis fournissent plusieurs produits importants que nous allons étudier.

Casse ( cassia , L., J.). — Ce genre important comprend des plantes herbacées ou ligneuses, à feuilles pinnées ou composées, à fleurs disposées eu épis ou en grappes ; calice coloré, a 5 divisions profondes et caduques; corolle régulière, a 5 pétales; étamines déclinées, libres, inégales, 5 inférieures plus longues, 4 latérales, moyennes, trois supérieures stériles et plus courtes; gousses variables.

Les arbrisseaux qni fournissent lo séné sont compris dans ce genre; C. Bauliin en distinguait déjà deux especes. Linné les réunit sous le nom de cassia senna ; mais il est bien prouvé aujourd’hui qu’il eu existe plusieurs variétés. Nous allons décrire celles qui sont le mieux connues et qui sont présumées fournir les sénés du commerce. Ce sont de petits arbrisseaux de 1 à 3 pieds d’élévation, qui quelquefois peuvent être annuels ; les fruits sont très comprimés et'plus ou moins recourbés.

Casse a feuilles aiguës; séné à feuilles aiguës ( cassia acutifolia, Del.). — Petit arbrisseau de 2 à 3 pieds de hauteur qui croît dans l’Égypte supérieure ; folioles ovales, lancéolées, aiguës , très entières, longues d’un pouce ou d’un demi-pouce, pâles, pubescenles en dessus, un peu glabres en dessous; veineuses, à nervures alternes; légumes bivalves, d'un pouce de long sur un demi-pouce de large, plans des deux côtés, d’un brun grisâtre, chargés de veinules, offrant deux lignes latérales près de la suture ; semences 6-7, aiguës, cendrées, dures, cordiformes, placées près de la seconde ligne latérale et indiquées par une couleur plus sombre.

Casse obovée, séné a feuilles obovèes ( cassia obovata, Col.). — C’est un sous-arbrisseau de 18 pouces qui croit en Égypte, dans l’Inde, au Sénégal, en Italie, etc. ; folioles obovaies, très obtuses, sous-cunéiformes et inéquilatérales, quelquefois mucronées, légèrement pubesceutcs, d’un vert jaunâtre; on trouve souvent à labase du pétiole deux stipules subulées, persistantes et entières; légumes (follicules), arqués, presque réniformes, très comprimés, étroits, d’un brun verdâtre, très courtemeut duveteux ; le secours de la loupe est même nécessaire pour apercevoir le duvet ; ils sont membraneux, bosselés par les graines, qui sont au nombre de 8-io, placées entre de petites crêtes saillantes; le style, qui est persistant, les termine.

Casse lancéolée , séné à feuilles lancéolées ( cassia lanceolata , Forsk.). — Cet arbrisseau est confondu avec le séné à feuilles aiguës; il s’en distingue par ses folioles longues et en alênes lancéolées, très étroites, glabres.

Lemaire Lisancourt admet une espèce qui s’en rapproche beaucoup, le séné à feuilles allongées, cassia elongala ; ses folioles sont longues de 20 à 2J lignes, larges de 3 à 5 lignes, minces, longuement aiguës.

MM. Mérat et Guibourt admettent encore une espèce, c’est le cassia ovala ou éthiopien qui croit dans la Nubie; ses folioles sont pubescentes, ovales, lancéolées, longues de 7 à 9 lignes, larges de 3 à 4. et par conséquent plus petites, moins allongées et moins aiguës que celles du cassia acutifolia.

sénés. — On connaît sous ce nom les folioles de plusieurs espèces du genre cassia. On distingue dans le commerce plusieurs variétés de sénés mais la sorte qui sert presque exclusivement aux besoins de la médecine, est le séné de la pâlie que nous allons décrire en premier lieu, Sé è de h i>(iHt\ — Cette sorte se présente sous l’aspect de folioles plus ou moins brisées, d’un vert jaunâtre, contenant plusieurs feuilles distinc es : 1° des folioles du cassia uculifuiia peu brisées, 3 parties environ; 2° des folioles du cassia ohovuta, un peu plus brisées, 3 parties; 3° des feuilles loul-à-fail brisées du cynunchmn aujuel, environ 2 p. Ce séné contient en outre des bûchettes ou débris de pétioles, ou pétiolules, des follicules qui ont échappé au triage, des grabeaux ou débris indistincts de toutes les parties du végétal. Nous avons décrit précédemment les folioles des C. < ui^oua et obov ta. Il nousresle à parler des fenil les de l’arguel, cynanclium arijiul, de la famille des apocynées ; elles sont plus épaisses que celles du séné, peu ou pas marquées de nervures transversales, chagrinées à leur surface et d’un vert blanchâtre; elles ont une saveur beaucoup plus amère que le séné avec un arrière-goût sucré ; elles jouissent d’une odeur nauséeuse assez forte et sont douées d’une propriété purgative, mais irritante, qui en rend l’usage peu sûr.

Ce commerce du séné de la pâlie se fait par la voie de l’Egypte, et son nom lui vient d’un impôt appelé yalte auquel il est assujetti ; les feuilles qui doivent former ce séné sont d’abord entreposées à Sienne et à Esné, puis à Boulac près le Caire, où s’opère le mélauge des diverses feuilles et le triage des follicules.

Tour l’usage médical on doit monder le séné pâlie et ne conserver que les folioles des C. ubovata et aculifulia, et rejeter les bûchettes, les gr beaux et les débris des feuilles du cynanchuin arguel.

Séné ne Syrie ou d'Alep, séné du Sènéjul , séné d'Italie. — Ces différentes espèces de séné sont toutes fournies par le cassia obovatu que nous avons décrit.

Séné de 1 1 ipoli ou d Afrique. — J1 est ordinairement plus brisé que le séné pâlie; il est uniquement composé de folioles et des débris du cassia ovata ou ethiopica. On vend sous le nom de séné Tripoli du séné pâlie de qualité inférieure.

Séné Moka.— Il est composé des folioles étroites et subulées du cassia lavceolata ; elles sont presque toujours jaunies par l’action de l’air humide.

Séné de l'Inde. — On connaît sous ce nom un séné composé de folioles entières de cassia elongata ; il nous est fourni par le commerce anglais, et malgré son nom il est produit par l’Arabie.

(imbiair de séné. — On désigne ainsi un mélange pulvérulent provenant des débris du séné auquel on ajoute souvent des feuilles étrangères ; parmi ces falsifications, la plus coupable est celle qui s’effectue avec les feuilles de redoul, coriaria myrtifolia , de la famille des corianées. On cite plusieurs cas d’empoisonnement produits par un pareil

sene.A oie, les caracièresdeces feuilles dangereuseS:cUessoulovales,lan-