Go PAPAVÉRAC1ÎES, — OPIUM

diins les propriétés des produits. Suivant Olivier et Lélon, on récolte 1 opium quand il est déjà en larmes épaissies qui sont réunies simplement par agglomération, et en déchirant l’opium ainsi préparé, on peut encore les distinguer; tandis que, suivant Dioscorides, Krrmpfer et lexier, on pile et on malaxe le suc épaissi récolté sur les pavots, ce qui doit en former une masse homogène.

L’opium est en masses sèches, souvent assez flexibles, aplaties, plus ou moins déformées, de la grosseur du poing, environnées de semences de rumex ou de feuilles de pavot; sa couleur .varie du brun clair au brun noir ; son odeur est forte, particulière, vireuse; sa saveur est acre, amère, nauséeuse. On trouve dans le commerce français trois sortes d opium : opium de Smyrne, d’Égypte et de Constantinople. L’opium provenant du même pays est souvent d’une qualité liés variable; avant de l’employer en médecine, il faudra le soumettre aux essais chimiques que nous indiquerons à l’article Morphine.

Opium de Smyrne. — C’est la meilleure sorte commerciale; cet opium est en masses déformées, aplaties, recouvertes de semences, de rumex; il est d’abord mou et d’un brun clair, il durcit et noircit à l’air ; son odeur est forte, sa saveur est âcre et nauséeuse ; lorsque, selon Cuibourt, on le déchire avec précaution et qu’on l’examine à la loupe, on le voit tout formé de petites larmes blondes ou fauves, transparentes, agglutinées. On trouve quelquefois dans les caisses d’opium de Smyrne une sorte d’opium en pains arrondis, durs et d’une qualité inférieure. Très souvent dans le commerce on réunit, en les ramollissant, les débris d’opium auxquels on ne manque pas d’ajouter des substances étrangères et on recouvre le tout de feuilles de pavot ou de fruits de rumex. On a vendu de l’opium de Smyrne dépouillé de morphine.

Opium de Constantinople. — 11 est plus mucilagineux que celui de Smyrne et il contient moins de morphine. On en trouve de deux sortes : l’un en pains assez volumineux, aplatis et déformés ; l’autre en petits pains réguliers, d’une forme lenticulaire, de 2 pouces de diamètre environ, recouverts d’une feuille de pavot.

Opium d'Égypte. — 11 contient moins de morphine que l’opium de Smyrne, dans le rapport de 5 à 7 selon Cuibourt; il est en pains orbiculaires, aplatis, larges de 5 pouces environ, réguliers, très propres à l’extérieur et paraissant avoir été recouverts d’une feuille dont il ne reste que les vestiges. Cet opium se distingue de celui de Smyrne par sa couleur rousse permanente, analogue à celle du véritable aloès hépatique, par une odeur moins forte, mêlée d’odeur de moisi, parce qu’il se ramollit à l’air libre au lieu de s’y dessécher, ce qui lui donne une surface luisante et un peu poisseuse sous les doigts; enfin, parce qu’il est formé d’une substance unie et non grenue qui indique qu’il a été pisté ou malaxé avant d’être mis en masses.

On trouve encore dans quelques droguiers plusieurs sortes d’opium que nous devons nous contenter de mentionner : 1° Yopium de Perse en hâtons cylindriques de 3 pouces de long et de G lignes d’épaisseur, en-