RACINE DE RAIFORT

Ce genre fournit: i° le navet ( B . napits ), dont plusieurs variétés nous donnent leurs racines et leurs graines connues sous le nom de navette ; 2° le chou cultivé [B. oleracea ) ; 3° le colza ( B . campestris ),

Radis ( raphantts , L. J.). — Calice conuivent; étamines accompagnées de 4 glandes ; siliques coniques, tondeuses, indéhiscentes, comme spongieuses intérieurement.

Ce genre fournit le radis cultivé originaire de la Chine, et qui nous fournit 3 racines comestibles.

Moutarde (sinapis, L.).]- — Calice étalé; pétales dressés; silique terminée par une pointe plane ou carrée. Ce genre nous intéresse par a espèces : S. nigra et S. albay cpti nous donnent leurs graines.

2° Cochléaria ( cochlearia , L. J.). — Calice formé de 4 sépales concaves; corolle à 4 pétales étalés; silieule globuleuse à •?. valves convexes et à 2 loges contenant plusieurs graines.

Ce genre fournit le coch\éaria ojfœinal dont les feuilles sont fréquemment usitées en médecine, et le raifort sauvage ( Carmoracia ) dont on emploie les racines.

Les plantes de la famille des crucifères présentent une telle analogie sous le point de vue des caractères botaniques, qu’on devait trouver dans toutes les espèces une composition chimique presque identique et des propriétés médicales semblables ; en effet, l’expérience a démontré que toutes les plantes de cette famille contenaient les memes principes, et l’observation a prouvé qu’elles différaient seulement les unes des autres par les proportions de ces mêmes corps, ce qui pourrait établir une gradation insensible entre ces médicaments énergiques et les aliments fournis par cette famille. Celle similitude de composition et de propriétés nous permettra de réunir dans un même article tous les produits de celte famille , employés en médecine ou dans l’économie domestique. Nous exposerons tout ce que nous avons à en dire sous trois titres : 1° partie chimique; 2° partie médicale; 5° partie pharmaceutique.

partie chimique. —Toutes les plantes de la famille des crucifères contiennent en général une quantité proportionnelle d’azote assez considérable, un autre corps simple que toutes renferment également et qui peut servir à les caractériser ; c’est le soufre qui y a été démontré depuis long-temps par Baumé, et qui paraît entrer constamment dans la composition des principes immédiats vraiment actifs de celte famille

Parmi les racines des crucifères, il en est une qui nous intéresse particulièrement : c’est la racine de raifort sauvage ( C . annoracia) ; nous allons la prendre comme type. C’est une racine cylindrique, longue de •1 à 2 pieds, d’une grosseur variant entre celle du doigt et du bras blanche et fibreuse à l’intérieur, blanche-jaunâtre à l’extérieur d’une saveur piquante, âcre, amère, d’une odeur pénétrante quand on l’écrase • entière elle a très peu d’odeur, elle perd ses propriétés par la dessiccation. Cette racine a été analysée par Einhooff; elle contient : huile volatile. — albumine, — amidon, — gomme, — sucre, — résine amère — ligneux, — tels. Le raifort sauvage doit ses propriétés à la résine amère et surtout à l’huile volatile.