CRUCIFERES. — RAIFORT.— FEUILLES DE COCII LÉ ARIA
V huile volatile de raifort sauvage est d’un jaune clair; elle tombe au fond de l’eau, elle a une odeur de raifort insupportable et provoque la sécrétion des larmes; elle est très volatile, et une seule goutte suffit pour infecter l’air d’une chambre entière. Sa saveur est d’abord douceâtre, mais elle enflamme bientôt les lèvres et la langue; elle se dissout en petite quantité dans l’eau et lui communique son odeur mordicante et la propriété d’enflammer la peau; la dissolution ne réagit, ni comme les alcalis, ni comme les acides ; mais elle précipite l’acétate de plomb en brun , et le nitrate d’argent en noir ; le précipité est un sulfure métal ique ; l’alcaol dissout facilement cette hure; conservée pendant long-temps, elle se convertit peu à peu, mais complètement, en aiguilles cristallines à éclat argenté qui sentent le raifort et enflamment le gosier; chauffées doucement, ces aiguilles fondent et répandent l’odeur du raifort, puis celle de la menthe poivrée, enfin celle du camphre; elles se volatilisent sans laisser de résidu et se dissolvent difficilement dans l’alcool.
L’huile volatile de raifort est sinon identique, a au moins beaucoup d’analogie avec 1 huile volatile de moutarde que nous étudierons plus loin ; comme elle le soufre est un de ses éléments.
L’huile volatile que nous avons signalée dans le raifort sauvage, abonde encore dans le radis noir, raphanus sativus nir/er; les petites espèces en contiennent moins, elles servent d’alimenl. On emploie beaucoup en Allemagne, comme condiment, le raifort sauvage râpé.
Les feuilles des crucifères nous fournissent également des produits employés; les feuilles de cochlèaria ( cochlearia officinulis , L.) viennent au premier rang ; elles sont concaves, arrondies, glabres, vertes et luisantes ; elles ont une saveur acre, pénétrante, amère ; elles doivent ces propriétés , comme le raifort sauvage , à une matière amère et à une huile volatile contenant du soufre ; cette dernière est jaune, d’une odeur fugace, pénétrante; elle provoque les larmes, elle est d’une saveur âcre et d’une densité plus grande que celle de l’eau ; elle se volatilise facilement et se dissout complètement dans l’esprit de vin.
Les feuilles de cresson (. sisymbrium nasüirtium , L.), se rapprochent beaucoup des précédentes par leur composition, seulement les principes actifs sont beaucoup moins développés; aussi elles sont employées comme aliment : la matière amère et l’huile volatile disparaissent en partie par l’étiolement des feuilles. Ainsi le chou pommé et le chou marin fournissent des aliments d’une saveur douce.
L’histoire chimique des graines de la famille des crucifères, est très intéressante; on a particulièrement étudié celle des sinupis niyra et alita ; mais on sait (jue celles des congénères, S. arvensis , sinensis, dicholoma , etc., ainsi que celles de plusieurs brassiva et probablement celles de tous les crucifères présentent la plus grande analogie.
Les graines de moutarde noire ( sinupis nigra , L.) ont été étudiées par plusieurs chimistes, parmi lesquels il faut noter Kobiquet et Boutron, Henry cl (larot, i auréel Hesse; elles contiennent : sinapuino, —
