NECTAIRES. — ORGANES GÉNITAUX

rantes réunies en quantité suffisante produiraient les mêmes accidents. L’odeur des Heurs et son aetion sur les nerfs présentent un phénomène exceptionnel qui n’est nullement lié avec la classification naturelle ; dans les familles et les genres les plus naturels on trouve des espèces inodores et des espèces odorantes qui souvent diffèrent à peine par leur structure.

Linné a désigné sous le nom de nectaire tout oMgane visible dans la fleuret qui n’est ni le calice, ni la corolle, ni l’étamine, ni le pistil, soit qu’il suinte une liqueur sucrée ou non; mais les modernes ont réservé le nom de nectaires aux glandes qui excrètent un nectar ou une liqueur quelconque. La saveur sucrée et la consistance des sucs excrétés par ces organes présentent encore un exemple remarquable de matières à peu près semblables entre elles quoique provenant de familles fort distinctes. Dans les mêmes familles, dans les mêmes genres, on trouve des plantes qui suintent ou ne suintent pas de nectar; mais dans des familles très diverses, dans les plantes qui d’ailleurs n’offrent aucune analogie, on trouve des nectars dont la saveur et la consistance sont presque semblables, phénomène remarquable et qui a beaucoup d’analogie avec celui que présentent les émanations odorantes.

On appelle organes génitaux ou organes sexuels, ceux qui servent à la reproduction de l’espèce, savoir les étamines et le pistil. Le pistil ( pystiUum ) et dans les composés grecs gyne ou gynos, est l’organe femelle situé au centre de la fleur; Y ovaire est la partie du pistil presque toujours située à sa base et qui renferme les rudiments des jeunes graines, lesquels avant la fécondation portent le nom d’ovules. Le style est le prolongement de l’ovaire qui porte le stigmate. Cet organe est la partie du pistil ordinairement située au sommet et où la matière fécondante de l’organe mâle vient se déposer. On conserve sous le nom de safran les stigmates du crocus sativus. On nomme étamine l’organe mâle des plantes ordinairement situé autour du pistil et composé de 1 anthere et du filet. L anlhere est la bourse située au sommet ou vers le sommet de l’étamine, et qui renferme la poussière fécondante ordinairement dans deux loges distinctes. Le pollen, ou poussière fécondante renfermée dans l’anthère, est composée de globules dans lesquels est le liquide fécondateur; on nomme fovilla ce liquide fécondateur que le pollen lance sur le stigmate. Le pollen des fleurs offre une uniformité remarquable. On sait que plusieurs pollens, tels que celui du

châtaignier et de l’épine-vinette, exhalent une odeur analogueà la matière

spermatique des animaux; on a reconnu que tous les pollens réunis en

quantité suffisante exhalent celle même odeur et que leur composition chimique les rapproche un peu de la liqueur séminale. Indépendamment de eurs odeurs, tous les pollens se ressemblent par leur nature inflammable qui est due soit ù la matière céreuse de leur enveloppe soit à la matière analogue aux huiles volatiles qui se trouve dans leurs coques On sait que les pluies de soufre, si célèbres dans l’antiquité, sont produites par le pollen des forêts de pins poussé par les vents. La suh-

*4 RÉCOLTE DES FLEÜftS.

stitulion du pollen du typha à lu poudre des lycopodes démontre sa nature inflammable, et il est certain que tous les autres pollens pourraient être substitués au même emploi si on pouvait les recueillir avec Ja même facilité. Le li/copode est le pollen du lycopodium clavatumde la famille des lycopodiacées; c’est une poussière d’un jaune tendre, très fine, légère, sans odeur ni saveur et prenant feu très rapidement; on 1 emploie en pliarntacic pour rouler les pilules et empêcher qu’elles n adhèrent entre elles; on l’emploie aussi avec succès pour dessécher les écorchures qui surviennent entre les cuisses des enfants.

On lécolte les fleurs, le plus ordinairement, quand l’épanouissement commence à s’opérer; c’est l’époque où les enveloppes florales sont le plus vigoureuses; après la fécondation les sucs cessent de se porter sur ces enveloppes qui dépérissent rapidement. Quelquefois il faut recueillir les fleurs en bouton ; ce précepte trouve son application pour les fleurs synanthérées dont le développement continue encore à se faire après la cueillette, parce que le réceptacle charnu qui porte les Heurs ne perd son eau de végétation qu’avec beaucoup de lenteur. On récolte encore la rose de Provins toul-à-fait en bouton ; la couleur rouge qu’elle fournit et le tannin y sont alors plus développés. Lorsqu’on destine les fleurs a la fabrication des eaux distillées ou des essences, on les récolte le matin, parce que la chaleur du soleil contribue à dissiper l’essence et l’arome auxquels les fleurs doivent leur parfum. Si on les destine à être desséchées, on ne les recueille qu’après que la rosée est évaporée, sans quoi l’eau qui les recouvre retarde leur dessiccation et favorise l’altération de leurs principes.

Quand les fleurs sont très petites et réunies en grand nombre sur un support commun en corymbe , en ombelle, en thyrse, etc., on les cueille avec les pédoncules, et on les désigne sous le nom de sommités fleuries, ün est alors dans l'usage de les réunir en petites bottes , à l’aide de ficelles , et on les suspend dans un séchoir; souvent on les enveloppe de papier pour éviter que la lumière n’en altère les couleurs : cette pratique est employée pour la petite centaurée, le caille-lait, le mélilot , le millepertuis. Mais il vaut beaucoup mieux les dessécher comme les autres fleurs séparées , qui, à raison de la délicatesse de leur tissu et de la facilité avec laquelle elles s’altèrent, sont desséchées promptement à l’étuve et étendues en couches minces sur des claies d’osier garnies de papier. Plusieurs fleurs réclament des précautions spéciales. Ainsi , on sépare les pétales de coquelicot et on les fait sécher en les plaçant dans le séchoir sur des feuilles de papier , en ayant soin de les isoler le plus possible, car elles laissent exsuder en séchant une matière gommeuse qui les fait adhérer toutes ensemble , elles sont alors beaucoup plus altérables. On sépare les calices et les onglets des pétales de roses rouges et des œillets ; on enlève le calice de la violette , et si on la destine aux usages chimiques avant de la sécher, on la lave à l’eau tiède pour séparer une matière verte : toutes les fleurs conservent très bien leur couleur et une partie