FRUITS

de leurs parfums, si, desséchées rapidement à l'étuve, ou les renferme chaudes dans des vases hermétiquement bouchés: l’altération qu’elles éprouvent dans les circonstances ordinaires est due à une espèce de décomposition occasionnée par l’humidité, l’air et la lumière. On doit dire qu’en général les fleurs livrées à la pharmacie par le commerce sont dans un état déplorable de conservation.

fruit ( Fructus . et dans les composés grecs Carpon). — Ce mot désigne dans le langage vulgaire les fruits charnus et mangeables ; mais dans le sens exact du mot, il signifie, tout ovaire fécondé, et par extension, 1 ensemble des ovaiies fécondés , portés et rapprochés sur un même pédoncule. On distingue les fruits en trois classes: \° simples, ceux qui proviennent d’un seul ovaire; exemple, la cerise; 2o multiples , ceux qui sont formés de plusieurs ovaires appartenant à la même fleur ' comme le finit de la ronce ; chacun des fruits ou des pistils partiels Provenant de diverses fleurs plus ou moins rapprochées porte le nom <le carpelles ; 5" agrégés, ou composés de plusieurs ovaires appartenant originairement a plusieurs fleurs , comme la mûre. Le péricarpe est 1 enveloppe générale des graines , ou dans un sens plus vaste tout ce qui dans le fruit n’est pas la graine. Le péricarpe existe toujours auoiqu il semble manquer quelquefois ; c’est de lui que partait le style à 1 époque de la fleuraison. L •épi carpe est la peau du fruit ou la partie membraneuse qui entoure le fruit et y représente l’épiderme: sarco'

car pe ’ c cstJa cliair (lu friul ou la Partie plus ou moins charnue oui se trouve sous 1 épicarpe ; Y endocarpe , est la peau interne du fruit ou la membrane de consistance très diverse qui forme sa loge.

On nomme loges des espaces vides qui se trouvent dans les fruits qui sont destinés a loger les graines et qui sont formés par les replis de endocarpe. On nomme valves les pièces de certains péricarpes qui sont distinctes et susceptibles de se séparer sans déchirement à lama tm îte. Les sutures sont des lignes formées par la juxta-posilion de deux

h esl la Parlie Plus ou moins soudée avec l’endocarpe

es giames sont attachées. Le cordon ombilical est le filet qui part du P acenta et soutient la graine; il est composé du vaisseau nour ncer et de celui qui apporte la fécondation. brille est l 'expansion simple ou multiple du cordon ombilical qui envelonne mi plus ou moins complètement la graine ; dan le ^. muscades V ZT7 nom de macis. Le mot pulpe, qui dans un sen géS d^ine f" . nient une matière molle et demi-liquide, est rleryJ Zn* h T pour désigner une matière pulpeuse qui se tro^e d ns F loges de certains fruits, ci qui entoure ou enduU la gîaTné

*6 RÉCOLTÉ DÈS FRUITS

aux familles auxquelles ils se rapportent ; -cependant il est certaines classes de fruits qui présentent une telle analogie que leur étude est beaucoup plus facile en les réunissant : je veux parler des fruits acides et des fruits sucrés qui , quoique disséminés dans plusieurs familles , présentent cependant la plus remarquable analogie pour la composition, pour les préparations dont ils sont la base et pour les propriétés médicales ;*aussi j en traiterai à l’article des acides et des sucres.

Par rapport à la collection on sépare les fruits en deux groupes : 1° fruits charnus, ceux dont le péricarpe contient outre les vaisseaux nourriciers une quantité considérable de tissu cellulaire gorgé de sucs; 2° les fruits secs ont le tissu cellulaire ou à l’état rudimentaire ou dépourvu de sucs , et leur péricarpe est ordinairement sec ou presque sec. Quand on doit utiliser les fruits charnus à l’état récent, on les cueille au moment qui précède leur parfaite maturité; les groseilles, les mûres récoltées à une maturité trop avancée, donnent des sucs visqueux qui s’altèrent rapidement. Si les fruits charnus doivent être conservés, il faut les recueillir avant leur maturité. Les fruits secs déhiscents doivent être récoltés quand la graine et le péricarpe ont pris tout leur développement, mais avant leur dessiccation naturelle, car, pour arriver à cette époque, les principes du péricarpe ont déjà subi des altérations sous l’influence de l’eau, de l’air et de la lumière. Mathiolle assure que les follicules ou fruits du séné à l’état récent sont aussi purgatifs que les feuilles, et cependant nous les voyons souvent beaucoup moins actifs; cela provient des retards apportés à leur récolte. On pourrait en dire autant des capsules de pavot, qui pour l’ordinaire sont récoltées à une époque beaucoup trop avancée. Les fruits secs indéhiscents doivent être récoltés à des époques différentes ; si le péricarpe est la partie essentielle du fruit, si c’est en lui que résident les principes actifs, on le récoltera avant sa dessiccation naturelle. C’est ainsi qu’il faudra se comporter pour les fruits secs des ombellifères qui contiennent dans le péricarpe l’essence et la résine auxquelles ils doivent leurs propriétés; avec la noix quand on voudra employer son brou ; mais si au contraire on recherche les propriétés qui appartiennent à la graine, on devra attendre une complète maturité, afin que les différentes parties de la graine aient pu acquérir tout leur développement. On attendra ainsi la maturité des fruits des graminées, du blé noir, de l’arroche, etc. Les fruits secs ou peu charnus sont desséchés au séchoir par les procédés ordinaires ; il faut placer à l’ombre ceux qui sont chargés d’essence. Les fruits pulpeux sont d’abord exposés à une douce chaleur du four et ensuite à celle du soleil ; on les change successivement jusqu’à ce qu’ils soient convenablement desséchés, mais jamais au point de devenir cassants-; la chaleur du four doit être assez ménagée pour éviter de cuire les fruits.

oit aine ou semence (semen , et dans les composés grecs spertmm). —C’est la partie du fruit incluse dans le péricarpe, qui ayant été

PÈRISPERMES OU ALBUMENS. I7

êcondée renferme les rudiments d’une nouvelle plante. On nomme ipermo derme ou épisperme la peau de la graine. — Ombilic, c’est le joint marqué sur le spermoderme, par lequel la graine était attachée au :ordon ombilical. — Amande, ensemble des organes contenus dans le ipermoderme. — Albumen, périsperme ou endosperme, c’est la partie 3e l’amande qui n’est pas l’embryon, n’adhère presque jamais avec lui, ne présente pas d’organisation vasculaire, offre une consistance cornée, ligneuse, charnue, féculente, et manque dans plusieurs graines. — Embryon, partie de l’amande qui existe dans toutes les graines fécondées, 3t qui, destinée à reproduire la nouvelle plante, est et peut être consi- Jérée comme une petite plante en miniature. — Radicule, c’est la partie Je l’embryon destinée à devenir racine ou à pousser des racines, et qui dans la graine est toujours dirigée du côté extérieur. — Plumule , partie de l’embryon destinée à devenir tige et porte les cotylédons. —Cotylédons, organes adhérents à la plumule, qui représentent les premières feuilles de la plante, qui servent à lui fournir un aliment tout préparé lorsqu’ils sont charnus , ou à le lui préparer lorsqu’ils sont foliacés ; dans ce dernier cas, les cotylédons développés en feuilles par la germination prennent le nom de feuilles séminales. Les petites feuilles tpii, outre les cotylédons, sont déjà visibles dans l’embryon, sont les feuilles primordiales.

La graine présente dans toutes les plantes des ressemblances d’organisation et de composition. Dans toutes les graines, comme l’a prouvé Gay-Lussac, il existe une matière azotée dont la nature est variable. Le plus souvent c’est un mélange d’albumine et de gluten; quelquefois ces principes en se modifiant constituent d’autres corps j ex. : la légumine ( Braconnot ) , Yémulsine (Liebig ). Ce principe azoté joue un rôle fort important dans la germination des graines; c’est son altération qui détermine primitivement la transformation de l’amidon en sucre dans les graines féculentes. C’est par l’albumine que l’huile des semences huileuses peut être tenue en suspension, et par là servir de nourriture à la jeune plante. Les graines des dicotylédonées sont les organes qui renferment presque toutes les huiles grasses qu’on extrait du règne végétal.

L’histoire générale des pèrispermes présente quelques particularités remarquables; on en distingue de cinq natures différentes, savoir: les pèrispermes huileux, charnus, farineux, ligneux et cornés; chacune de ces classes offre des propriétés qui lui sont propres, quelle que soit d’ailleurs la famille à laquelle ils appartiennent. Les pèrispermes huileux, tels que ceux des euphorbiacées, des papavéracées, renferment de l’huile grasse qui, lorsqu’elle est exprimée et à l’état de pureté présente des propriétés très constantes. Les pèrispermes charnus sont aussi très identiques entre eux, remplis en général d’une assez grande quanute de mucilage, et susceptibles de servir d’aliment lorsque leur grame le permet. Les pèrispermes farineux renferment une très grande quantité de fecule, et celle-ci est toujours saine et nourrissante; aussi

îR