MERCURE

eau; mais ces proportions sont sujettes à varier. Il regarde ce composé comme utie combinaison du protoxyde d’étain avec un oxyde d’or intermédiaire; d’autres pensent que c’est un composé de deutoxyde d’étain avec !e protoxyde d’or. On admet enfin qu’il contient de l’or à l’état métallique, ce qui est peu probable, car ce composé est soluble dans l’ammoniaque. Pour le préparer, prenez perchlorure d’or I p. , — eau distillée 200 p. — Dissolvez le chlorure d’or dans l’eau. Prenez d’une autre part ; étain pur 1 p., — acide nitrique I p. , — acide chlorhydrique 2p., — eau distillée 100 p. — Faites dissoudre l’étain à froid dans le mélange des deux acides, et étendez la solution avec l’eau distillée. Versez alors la dissolution d’étain dans celle d’or par petites parties, jusqu’à ce qu’il ne se fasse plus de précipité; laissez déposer, et lavez par décantation; (direz, et séchez le précipité pourpre à une très douce température

L e chlorure de platine dissous dans l’acide chlorhydrique a été employé comme caustique. Le chlorure de platine et de sodium a été employé par Cullericr dans les mêmes cas et de la même manière que le chlorure d’or et de sodium; il dit en avoir obtenu des résultats analogues.

Mercure et préparations mercurielles.

Propriétés médicales (les préparations mercurielles. — Les préparations mercurielles solubles, et plusieurs insolubles, envisagées d’une manière générale, doivent être considérées comme des poisons corrosifs très énergiques. Les vapeurs mercurielles peuvent également occasionner de graves accidents; les ouvriers doreurs qui y sont exposés peuvent être pris d’un tremblement particulier, puis d’une véritable manie ; on a employé les préparations opiacées pour combattre ces accidents.

L’emploi des préparations mercurielles en thérapeutique est assez récent. Les Arabes s’en servirent d’abord contre certaines affections cutanées, la lèpre des ulcères. Ce ne fut qu’en I i!)7, quand la vérole apparut menaçante en Europe, que Widmann publia un ouvrage sur l’emploi du mercure dans la syphilis. Vigo employa les fumigations de cinabre , et l’emplàlre qui porte aujourd’hui son nom Béranger de Carpi fut le principal apologiste des frictions mercurielles. Le célèbre botaniste Mathiole est le premier qui ait osé prescrire à l’intérieur les préparations mercurielles. Cependant c’est à Paracelse que l’on doit attribuer l’honneur d’avoir introduit une meilleure méth de d’administrer le mercure dans la syphilis, et d’avoir recommandé l’usage interne de ces préparations de préférence à tous les autres moyens.

Les préparations mercurielles agissent toutes à peu près de la même manière; les différences ne tiennent qu’à l’intensité de l’action : nous les exposerons à chaque article en particulier.

Les préparations mercurielles sont facilement absorbées; et quand depuis quelque temps l’économie a été soumise à leur action, le sang éprouve une modification très remarquable, il devient plus liquide;

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tiré de la veine, il est dillliient, il ne donne qu’un caillot très mou. Oïl voit survenir tous les symptômes qui accompagnent cette liquéfaction qu’on peut nommer cachexie mercurielle, et qui ressemble assez à la cachexie scorbutique : infiltration des paupières, bouffissure de la face, gonflement des jambes, hémorrhagies passives. Après l’usage plus ou moins prolongé du mercure survient le gonflement des gencives, qui deviennent douloureuses, chaudes, qui se recouvrent d’une pellicule blanche, mince; puis arrive un phénomène remarquable qui a le plus frappé l’attention des médecins et des malades : la salivation, qui est toujours consécutive à l’inflammation des gencives et de la muqueuse buccale. Lorsque l’emploi des mercuriaux est continué aux mêmes doses, les gencives se gonflent et s’ulcèrent, les dénis s’ébranlent et tombent; quelquefois il n’est pas rare de voir enfin les alvéoles se nécroser. — L’inappétence se manifeste au moment où les gencives commencent à se gonfler, l’baleinc prend de la fétidité, les garderobes deviennent plus faciles, il survient même de la diarrhée. L’infection mercurielle s’accompagne toujours d’un malaise notable et d’une accélération du pouls sensible ; celle fièvre mercurielle est particularisée par une débilité, extraordinaire. — Pour prévenir la salivation mercurielle, on a ordonné tour à tour les purgatifs et les diurétiques ; mais c’est aux sudorifiques qu’on s’est arrêté pour la combattre. M. Iticord a prescrit de cautériser les gencives avec un petit pinceau imbibé d’acide chlorhydrique fumant. 11 est beaucoup [dus avantageux, d’après M. Velpeau, de faire trois ou quatre fois par jour des frictions sur les gencives avec de l’alun pulvérisé. Mais on ne doit pas oublier que la salivation est augmentée et entretenue par une température froide ; il faut donc prescrire aux malades de se couvrir de flanelle. — L’usage des mercuriaux et surtout les frictions avec l’onguent mercuriel double, quand ces moyens sont administrés de manière à provoquer immédiatement la salivation, cause souvent des sueurs proluses à la suite desquelles la peau se recouvre d’une grande quantité de petites vésicules ncuminées; d’autres fois c’est une rougeur semblable à celle de la scarlatine. Le développement des vésicules qui s’étendent quelquefois sur tout le corps peut causer une fièvre violente, du délire, et même la mort; on prescrit des bains émollients, ou, avec l’acétate deplomb, des embrocations savonneuses.

Maintenant que nous avons exposé les principaux accidents qui peuvent résulter de l’usage des préparations mercurielles, nous allons esquisser leur histoire médicale.

Les préparations mercurielles dominent la thérapeutique des maladies vénériennes. L’utilité des mercuriaux dans la syphilis est presque généralement admise. Dès l’origine de leur emploi, de vives attaques furent dirigées contre celle héroïque médication, et jusqu’à nos jours elles se sont successivement renouvelées, mais sans détruire la confiance des observateurs impartiaux ; elles ont eu cependant pour résultat de restreindre l’usage et de prévenir l’abus des mercuriaux. Que les