En parlant des effets d’une machine

on dit ordinairement que la puissance soutient le poids ; mais au fond cette locution est impropre , et donne lieu à ces paradoxes apparents dont il était question tout à l'heure. Par exemple , lorsqu'on entend dire qu’une puissance , dont l’intensité est mesurée par le poids d’un kilogramme , soutient le poids d’un quintal métrique , il est fort naturel d’éprouver de la surprise , puisque le fait , pris à la lettre , est physiquement impossible. 11 ne faut pas moins qu’une puissance égale en intensité au poids d’un quintal , pour soutenir, dans l’acception ordinaire du mot, le poids d’un quintal. Comment donc se fait-il que le contraire semble avoir lien dans une machine? Comment arrive-t-il qu’avec un fil de soie , que te poids d’un hectogramme romprait, on soutienne, à ce qu’il semble , plusieurs kilogrammes ? l’explication de cette difficulté se trouvera en considérant comment le poids et la puissance s’équilibrent dans une machine. ,