CHORÉE

vent de diarrhée, a été comparée par Trousseau à la fièvre des brûlures générales.

Anatomie pathologique. — Des autopsies, faites avec le plus grand soin, n'ont permis de constater aucune lésion spéciale à la chorée. La suspension des mouvements pendant le sommeil inclinerait à penser que la moelle épinière n'est pas le siège des mouvements choréiques; l'intégrité des fonctions intellectuelles prouve que les circonvolutions ne sont pas atteintes. La pathogénésie de cette maladie est donc presque complètement à faire.

Étiologie. — La chorée est une maladie de la seconde enfance et qui ne survient que très-exceptionnellement à un autre âge. Cependant, les femmes enceintes et les nourrices sont quelquefois affectées de chorée. L'état puerpéral rapproche la femme de l'en faut pour la chorée comme pour l'éclampsie. Le sexe féminin présente trois fois plus de cas que l'autre (374 filles sur 132 garçons, Roth). L'hérédité joue ici le même rôle que dans les autres névroses. Les climats froids et tempérés comptent plus de choréiques que les climats chauds. Cette maladie est complément inconnue aux Antilles. La chorée éclate souvent sans caioses occasionnelles appréciables. Les émotions morales, la frayeur surtout, sont celles qui ont été signalées le plus souvent.

La chorée a des rapports importants à étudier avec d'autres maladies. Le zona, la petite vérole, la rougeole, la scarlatine , favorisent le développement de la chorée. Les rapports de cette maladie avec V endocardite et le rhu" matisme articulaire ont été beaucoup exagérés, parce qu'on a compté comme rhumatisme toutes les douleurs articulaires et qu'on n'a pas distingué de la chorée Varachnitis rhwmatismale avec mouvement choréiforme. Si la

372 DES NEVROSES.

chorée existe depuis longtemps quand débute le rhi^j^^gr tisme, celle-ci, d'abord excitée par la fièvre, s'apaisa ^ guérit avec le rhumatisme; mais, quand les deux aflFections sont contemporaines ou à peu près, la chorée n'est pas modifiée, et dure autant que le rhumatisme; et si cettft maladie se termine par la mort, les mouvements choréiques persistent jusqu'à la fin. Ces deux lois, posées ^r Germain Sée, ne nous semblent pas invariables.

Traitement. — Tarentula, siramonium, belladona, igna^ tia, cocculios, cwprum, sont les' principaux médicament^ dans la forme commune. Tous ces médicaments produisent une agitation continuelle ; des mouvements bizarres, avec paralysie incomplète ; prédominance des désordres musculaires d'un côté du corps ; augmentation de l'agitation par le mouvement volontaire ou une émotion morale ; diminution par le repos, cessation par le sommeil : tous ont donné des guérisons incontestables; mais tareinr tula est celui qui nous a le plus souvent réussi. L'école allopathique a obtenu de beaux succès avec le sirop de strychnine.

Calcarea, mais surtout causticum et iodiu/m doivent être essayés dans la forme grave quand tarentula, stramoniuïïYh et ignatia auront échoué. Cav^ticum, indépendamment du mouvement choréiforme, contient les symptômes suivants : parole bégayante; paralysie incomplète du côté gauche; convulsions jour et nuit (Jahr).

lodium contient, avec les troubles des mouvement^ caractéristiques de la chorée, le mouvement fébrile avec, pouls filiforme qui accompagne la forme la plus grave.

La teinture d'iode et l'iodure de potassium ont donné des succès entre les mains des allopathes.

La gymnastique, la danse, la marche cadencée, en un mot tous les exercices qui exigent des mouvements biea.

^Wt)Ordonnés, sont d'un bon secours dans le traitement &è la chorée.

Le somnambulisme essentiel est une névrose caractérisée par un sommeil morbide, pendant lequel le malade parle, agit, tombe en extase, en catalepsie ou en convulsion, comme dans le somnambulisme magnétique. Cette maladie procède par accès, et le malade ne conserve aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant les accès.

Le somnambulisme essentiel présente quatre formes à étudier :

1" Le somnambulisme proprement dit;

2® Le somnambulisme convulsif ;

3® Le somnambulisme cataleptique, ou catalepsie;

4*' Le somnambulisme acrobatique, généralement décrit sous le nom de chorée saltatoire.

Toutes ces formes présentent des degrés ou variétés qui, comme dans toutes les névroses, présentent une grande diversité.

Le somnambulisme pathologique est souvent symptômatique de l'hystérie ; il présente dans cette maladie des variétés nombreuses et plus ou moins analogues à celles du somnambulisme essentiel.

L Do SOMNAMBULISME PROPREMENT DIT. — Cette Variété du somnambulisme est caractérisée par l'exécution, pendant te sommeil, d'actes de la vie intellectuelle et animale, qui, dans l'état de santé, ne se produisent que pendant là ^ille. Cette variété survient toujours pendant le sômttieil naturel, et c'est là le caractère de cette foirme. l'e

374 DES NEVROSES.

malade ne conserve aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant l'accès.

Au milieu du sommeil le malade se lève, marche avec sûreté dans l'obscurité la plus profonde, souvent les yeux fermés ; il monte et descend les escaliers, ouvre les portes, va au loin, monte à cheval, quelquefois passe par des endroits périlleux et toujours avec beaucoup plus d'audace et d'adresse que dans l'état de veille. Louyer-Villermay rapporte l'observation d'un homme qui accomplissait l'acte conjugal pendant l'accès de somnambulisme. D'autres fois , le malade écrit et se livre à un travail intellectuel qui dénote une grande surexcitation cérébrale. D'autres fois, mais plus rarement, il parle, soit spontanément, soil lorsqu'on l'interroge, et ses discours comme ses écrits témoignent d'une certaine supériorité relative à ce qui existe pendant l'état de veille. Cette supériorité existe surtout pour deux facultés, Vimagination et la mémoire. Ainsi, le malade se rappelle des langues dont il a perdu l'usage ou des morceaux autrefois appris par cœur. Souvent il lui arrive d'improviser en ,vers ou en prose, et dans un style qui ne lui est pas habituel en dehors des accès.

L'accès se termine habituellement par la substitution insensible du sommeil physiologique au sommeil morbide, et le lendemain le malade ne conserve aucun souvenir de ce qui s'est passé. Souvent il ressent une légère courbature et un peu de céphalalgie. D'autres fois, l'accès est interrompu brusquement par un réveil accidentel. Alors le malade ahuri ne comprend rien à sa situation. Si ce réveil a heu dans un lieu difficile, il peut être précipité ou être dans l'impossibilité de repasser, pendant l'état de veille, dans les endroits où il a passé étant endormi,

Tel est le somnambulisme simple qui présente de nombreux degrés, depuis le malade qui s'assied dans son lit

|if)t :répond quelques mots jusqu'à celui qui escalade les iDurs, va au loin, écrit, compose, prophétise, etc.

II. Somnambulisme convulsif, — Cette forme est caractérisée par des accès de convulsions cloniques générales, loit seulement au début de l'attaque, soit renouvelées (plusieurs fois pendant sa durée. Elle survient quelquefois pendant un sommeil naturel : mais le plus souvent pendant un sommeil morbide. Voici les principaux traits de cette forme :

Très-souvent, à l'occasion d'un excès de table, ou après une émotion morale ou une surexcitation quelconque, le malade s'endort, puis au bout de quelques minutes le sommeil est interrompu par des accès convulsifs extrêmement violents, qui ont la plus grande ressemblance avec les grandes attaques d'hystérie. Ce sont de grands mouvements d'extension et de flexion des membres, des mouvements de totalité du corps; les convulsions ne prédominent pas d'un côté, il y en a très-peu à la face, il n'y a point de spasmes de la glotte ni du pharynx.

Après ces convulsions, dont le durée est variable, le malade se met à parler haut et avec suite. Quelquefois les discours des malades sont très-variés, d'autres fois, c'est une longue narration d'événements qui les ont beaucoup impressionnés et qu'habituellement ils tiennent secrets ; souvent ils répondent aux questions qui leur sont posées parles assistants. Quelquefois les convulsions reparaissent surtout si on les tourmente et si on veut les faire changer de lieu. Dans certains cas j'ai vu, lorsque les malades étaient trop fortement contrariés, éclater une véritable fureur, avec lutte et tendance à frapper. L'accès se termine par un sommeil plus ou moins court, qui semble naturel : puis les malades reviennent à eux sans conser-: ^k ver aucun souvenir de ce qui s'est passé.

376 DBS NEVROSES.

J'ai observé des malades dont les accès commençaient toujours de la même manière, par la même pose, les mêmes gestes , les mêmes convulsions , le même délire.

UL De la catalepsie. — La catalepsie est une afiection morbide caractérisée par un sommeil morbide {sopor, toporis detentU), coma vigil) pendant lequel les malades sont dans une immobilité complète {congelatio) et gardent indéfiniment les positions communiquées. Dans le développement complet de la maladie, il y a toujours suspension complète de la connaissance.

Ce symptôme si bizarre de rimmobilité cataleptique dans la situation où Taccès a saisi le malade ou dans celles qu'on lui communique; cette faculté que possèdent les malades de conserver indéfiniment (dans les accès complets) les situations les plus fatigantes, tient à la perte de la conscience de la contraction musculaire qui soustrait cette fonction à la volonté, et en même temps à une a^e5thésie profonde qui détruit le sentiment de fatigue.

La catalepsie peut survenir comme affection symptematique dans le cours de Thystérie, dans la folie, et trésincomplétement dans la méningite, la fièvre typhoïde, le rhumatisme articulaire aigu, les vers intestinaux, les 'fièvres intermittentes ; mais la catelepsie essentielle eA de beaucoup la plus fréquente, et, à l'inverse de Fhysté- Tie, elle sévit beaucoup plus fréquemment chez l'homme.

Elle présente quatre variétés : la variété conmvu/Mr Yeœtatique, la somnambuliqne et V incomplète.

1® Variété convrmme. Quand les symptômes précursenis existent, ils consistent dans de ia céphalalgie, de la roideur des paupières, du cou, de la mâchoire ; mais prindpaiement dans la lenteur des réponses, Tengourdissement de rintelligence et une tendance marquée au sommeil.

Les aiora venus de l'estomac et de Thypogastrenes'olh

SOMNÂHBULISUE. 377

Tent que dans la catalepsie hystérique. Quelquefois *ï'accès débute brusquement sous l'influence d'une émotion morale violente, sous l'influence de la frayeur, de l'horreur ou de la crainte. Le malade est saisi brusquement par la maladie et reste comme pétrifié dans la position où l'accès le surprend, sa figure exprimant encore la passion qui a été l'occasion de l'accès.

Mais le plus souvent l'accès survient lentement, le malade s'endort peu à peu, et bientôt il présente avec l'immobihté une anesthésie complète. C'est seulement quand cette anesthésie est complète, quand les malades sont insensibles à tous les excitants, que se manifeste la faculté de conserver les positions communiquées.

La face est ordinairement un peu rouge, l'œil ouvert; le malade reste complètement immobile dans les situations où on le place; la respiration est lente et peu profonde ; le pouls lent et faible ; la calorification au-dessous de l'ordinaire et les excrétions complètement suspendues. 11 existe habituellement un peu de trismus.

Dans les cas plus intenses, la respiration et le pouls sont insensibles et il y a mort apparente {un moine fut enterré vivant; — voir, dans Puel, l'histoire du médecin de Montmorency),

L'accès dure depuis une demi-heure jusqu'à plusieurs jours, puis le malade fait quelques inspirations profondes, s'étire, s'éveille et reste tout étonné de ce qui vient de lui arriver; du reste il n'en conserve aucun souvenir.

Les accès se répètent ainsi pendant longtemps, quelquefois après des causes occasionnelles, quelquefois sans cause, à des intervalles habituellement irréguliers et quelquefois à des intervalles réguliers. Quelques malades conservent comme phénomènes consécutifs des contractions et des paralysies transitoires de la vue, de l'ouite et de la parole.

378 DES NEVROSES.

2* Vcmété somnambuiiqiùe. Dans cette variété, Tacoès cataleptique se combine avec un accès de somnamkh lisme ordinaire, Timmobilité s'interrompt à un certain moment; le malade parle, tient des discours suivis, cpiâquefois avec une éloquence relative; il chante, il rédle des vers, il répond aux questions des personnes présentes, surtout . si les personnes lui prennent la main (autre point de contact avec le magnétisme animial). Dans . cet état le malade marche avec sécurité dans les lieox difficiles et totalement obscurs, il ouvre les portes, écril comme dans la forme commune du somnambulisme.

L'accès se termine de deux manières : le plus souvent l'état' cataleptique reparait et se termine comme daios h •variété précédente, d'autres fois l'accès se termine paron sommeil qui semble naturel.

Dans tous les cas dont nous possédons robservation, les phénomènes de paroles et de déambulation se reproduisaient identiques à chaque accès.

3" Variété extatique. Dans cette variété, les malades conservent la situation dans laquelle ils se sont endorniis, mais ils ne gardent point les poses communiquées.Les malades immobiles, l'air inspiré, l'œil ouvert, dans l'attitude de la contemplation ou de la . prière, semblent ravis par une pensée intérieure. Cependant ils ne conservent aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant leur attaque, et Tissot avait raison de considérer conu» des fourbes les cataleptiques qui racontaient les pensées dont ils avaient été occupés pendant l'attaque.

On voit de suite les analogies et les différences qui existent entre l'extase cataleptique et l'extase des illuminés. Cependant, on trouve dans la plupart des auteurs une confusion regrettable sur ce point et une descripto fantaisiste de l'extase, empruntée à la vie des.saints, dff grands hommes et des illuminés, le tout confondu avec

l'extase cataleptique, Textase de l'hystérie, celui de la folie el des empoisonnements.

i^ Variété incomplète. Les accès incomplets existent au début et à la fin de la maladie, alors que celle-ci doit se terminer par . la guérison. La connaissance est alors plus ou moins conservée, et les phénomènes d'anesthésie et d'immobilité sont moins complets.

Dans certains cas, Taccès est borné à quelques symptômes isolés avec conservation entière de la connaissance. Telles sont les observations de catalepsie bornées à un côté du corps, ou même à un seul membre, à un bras par exemple.

La marche de la maladie est essentiellement chronique et périodique ; sa durée extrêmement variable, puisqu'elle peut être bornée à un seul accès et que Puel rapporte une observation de 1,200 accès. La plus longue durée observée a été de huit ans. Les accès durent ou quelques minutes ou quelques heures. Bourdin a observé un cas où l'accès a duré un mois et Sarlandière un autre d'une durée de quatre mois.

La guérison est la terminaison habituelle de la catalepsie. Une autopsie, faite avec soin par Rostan, a démontré l'absence de lésion.

Les circonstances étiologiques à noter sont Vhérédité, l'influence du sexe masculin qui serait considérable si on défalquait tous les cas de catalepsie hystérique; Y âge. La fréquence la plus grande de la maladie est de 10 à 30 ans. (Sur 94 cas, 64 cas de il à 30 ans. Puel.)

Enfin, les accès sont plus fréquents le jour, et les émotions morales sont des occasions puissantes du développement des accès. La foudre^ d'après Bourdin, semble aussi exercer une influence accidentelle sur leur production.

rV. GoRYBANTisME OU ACROBATiSME. — La chorée saltatoiie que nous avons proposé d'appeler corybantisme ou ocrotaiisme pour la distinguer nettement de la chorée avec laquelle elle ne présente aucune analogie, est une iifi»v tion extrêmement rare et fort mal étudiée ; — il semUe que les médecins qui ont eu l'occasion d'observer cdte maladie, aient été distraits de l'étude sérieuse de ses symptômes et de sa marche par la bizarrerie même des phénomènes qui la constituent; presque tous restent étonnés vis-à-vis des tours d'acrobate exécutés par le» malades, et les décrivent très-minutieusement; mais très-peu s'occupent de décrire le commencement et la fin des accès, la succession des symptômes et les rapports qui peuvent exister entre cette affection et les névroses.

La lecture des observations nous a convaincu qu'm certain nombre de ces cas curieux devaient être rappelles à des affections vermineuses mais principalemesi à l'hystérie ; le plus grand nombre nous a paru indépendant de toute autre maladie et constitue par conséquent une espèce morbide. — Cette espèce morbide est ca^a^ térisée : i**par des accès pendant lesquels les malades sont pris, non de convulsions, mais de mouvements ptffaitement coordonnés, extrêmement violents et rapides; mouvements de danse, de culbute, de saut, semblables à ceux des acrobates : 2® par un sommeil [patholc^ip» qui marque le début des accès et rattache cette maladie au somnambulisme pathologique. Le sommeil magnétvf^ est noté expressément dans les observations de ler^ 6t de Devar. (Observations 64 et 66 de Roth. De teJfitfculation irrésistible,)

Début. L'accès débute par la lourdeur de tête, la lenteur des réponses, le regard devient vague, puis les y«iî se ferment, la face se colore légèrement, la tête s'incto sur Tune des épaules ou sur la poitrine, le corps s'af-

faisse, la respiration s'accélère, le sommai est profond; puis, après quelques minutes de ce sommeil, tout à couçi le malade se lève et avec une agilité surprenante s'élance sur le haut d'un meuble, il se livre aujç sauts les plus extravagants; puis, se jetant à terre et s'y tenant étendu, il roule avec rapidité d'une extrémité à l'autre de la chambre, et après quelques minutes de cet exercice il se relève tout d'une pièce comme par un ressort; alors il se renverse en arrière, ne touchant la terre que par les pieds et le sommet de la tête, ou bien il prend une position inverse ; quelquefois dans cette position ou en équilibre sur un pied,il tourne avec une rapidité vertigineuse; enfin le corps s'afiFaisse de nouveau, puis l'accès cessa saus laisser aucun souvenir au malade qui, seulement, rQste brisé et courbaturé de tous ces mouvements. Sauf la fatigue, l'appétit et le reste de la santé semblent conservés.

Cette maladie attaque surtout les adolescents des deux sexes, elle se communique par l'exemple; sa durée n'est pas bien connue. Au début, chez quelques malades, les accès ont été incomplets et bornés à un sommeil pathologique, les symptômes d'acrobatisme ne sont survenus qu'après quelques jours ou même après quelques semaines.

L'existence de ce sommeil pathologique, la nature même des désordres musculaires qui se rapprochent d^\ mouvements produits par le magnétisme, la catalepsie qui existe chez quelques malades à certains moments de l'accès, sont autant de raisons qui nous ont porté à faire de cette affection singulière une forme du somnambyrlisme pathologique.

• Traitement. Les médicaments indiqués dans le traitement du somnami)ulisme pathologique, sont : cicuta

virosa, mercyuritùs, belladona, hyoscyarrms, stra/monivm, chamomilla, dconitum, bryonia, phosphorus, silicea.

Cicuta est un des principaux remèdes, il est indiqué par les phénomènes pathogénétiques suivants : fixité du regard sur un seul objet, vue indistincte; perte de la vue, sommeil (hypnotisme), immobilité, pouls lent (Hahn.: 37, 38, 39, 40, 41), immobilité, perte complète du sentiment, respiration insensible (183, 184, 172).

Mercurius. Apparence de sommeil, perte de connaissance, pouls insensible, chaleur normale, immobilité; l'esprit revient au bout d-une heure, la parole au bout de douze heures (35 et 282). Elle se frotte les tempes et les joues des deux mains et tombe sans connaissance (1017). (Cette manœuvre est fréquente chez les malades atteints de somnambulisme, on dirait qu'ils se magnétisent euxmêmes.) Immobilité générale, sorte d'état cataleptique (101 parle cinnabre), impossibihté de faire le moindre mouvement, quoique les assistants la remuent (1016), les yeux se ferment involontairement (11 5-1 17), syncope qui dégénère en sommeil (1056-7).

Bryonia. État de somnambulisme (682); elle quitte le lit et ouvre la porte comme si elle voulait sortir (687) ; elle parle distinctement mais précipitamment avec des personnes absentes (692).

Phosphorus, La nuit il parle et il crie en dormant (1,801). Jahr note le somnambulisme.

Silicea, Il parle souvent en dormant (1109), et rit aux éclats (1135), et se lève, monte sur les chaises et lea' tables (1139). Somnambulisme (1141).

Aconit, Etat de clairvoyance, anesthésie complète (Roth, 1281;; immobile, insensible, ne voit ni n'entend; extrémités inférieures, allongées, accès d'un quart d'heure qui revient toutes les deux heures (Roth, 1282).

Camphora. Perte de sens (1, 2); pâleur du visage;

resserrement des pupilles; respiration presque entièrement suspendue (60).

Belladona. 11 chante et parle à haute voix en dormant (1152). Assise, elle ne voit ni n'entend ; pâleur du visage et sueur au front, elle compose et chante des chansons gaies mais ridicules; elle siffle, refuse de boire et de manger (1,354).

Stramonium. Extase (435), il parle et répond à toutes, les questions, comme en pleine connaissance (410); immobilité des membres (71), pupille dilatée, face rouge, convulsions diverses {passim).

Chamomilla. Elle est assise sur une chaise, roide comme une statue, et sans conscience (31).

Bryonia est indiqué principalement dans la forme commune de somnambulisme pathologique. Vient ensuite Silicea. .

Belladona e\, Stramonium, Conviennent davantage au somnambulisme convulsif. Contre le somnambulisme cataleptique, les deux médicaments principaux sont cicuta et mercurius. Roth rapporte la guérison par cicuta d'un malade, avec cris, chants, délire, yeux ouverts, et qui répondait comme les somnambules, quand on le touchait. Il avait deux accès par jour. La connaissance revenait tout à coup et ne laissait aucun souvenir dans Tintervalle de^ accès, .fièvre et joues rouges (289).

Sauvage rapporte Tobservation de la guérison d'un cas de. catalepsie par aquila alba (calomel). Cette guérison fut précédée d'aggravation .

Jahr préconise le camphre pendant les accès. Le choix des autres médicaments sera facile après les détails que nous avons rapportés.

Si les accès sont quotidiens ou très-fréquents, nous conseillons d'administrer trois doses par jour ; si les accès reviennent toutes les semaines ou tous les quinze jours.

nous conseillons une dose par jour pendant quatre oa huit jours après chaque accès. La clinique n'a rien appris encore sur le choix de la dilution. Il &ut savoir qae Télectricité et surtout le magnétisme animcU, jouissent d'une grande efficacité pendant les accès.

Traitement du corybantisme. Belladona , hyosdarMi et stramonium constituent la base de ce traitement.

Hyosciaw/us produit les symptômes suivants : Seniim^nt de légèreté ou de mobilité (Hahn., S 430), activili poussée à V excès; il se croit plus fort qu'il n/est réelkmtnl (421). Les spasmes courbent les membres, et le corps courte est lancé en haut (355) ; il monte au tuyau du poêle (441), danses et gesticulations. Ce dernier symptôme, qui est caractéristique, s'est produit un grand nombre (^efois (§ 431 à 436).

Stramonium : Excitabilité extraordinaire ; il se meui très-rapidement et jusqu'à extinction i^éhn., 580); danui^ gesticulations et rires avec éclat (433) ; de plus, ce médicament produit un véritable somnambtUisme (§ 410).

Belladona : Rires continuels, sauts, danses, gesticulations et mouvements très-accélérés (Roth, S 51); les enfanU rampent par terre comme des sou/ris (97) ; rire qui ne fait qu'augmenter, puis l'enfant se mit à tov/rner circulairtment; et après plusieurs circuits, il serait tombé, si on ne l'avait retenu (107); les enfants font des extravagcmces qid étonnent (108).

Enfin Hartmann assure avoir employé avec succès Vignatia et le secale cornutum contre la grande diorée- Or, d'après la description qu'en donne cet auteur, la grande chorée correspondrait et au corybantisme et aux grandes attaques convulsives des hystériques.

CONTRACTURE ESSENTIELLE

CONTRACTURE ESSENTIELLE

Cette maladie qui n'a été nettement séparée des états analogues que denos jours, a été décrite sous les noms de tétanos intermittent, contractures des extrémités, contractures rkumatismales, contractures des nourrices, tétanie.

DÉFiNiTiON. — C'est une névrose caractérisée par des contractures revenant par accès irrégniiers et envahissant symétriquement les extrémités.

Des contractures très-analogues peuvent se manifester comme symptômes d'affections cérébrales, ou apparaître dans le cours de ïéclo/m^sie et du spasme de la glotte.

Cette maladie se présente sous trois formes : forme commune, forme grave ou tétanique, forme fixe.

'' Forme communs. — C'est celle qui s'observe le plus fré- ' quemment et qui répond à la définition que nous avons '* donnée de la maladie. Les contractures siégentaux extré- '' mités et n'atteignent qu'exceptionnellement et très-passa-

* gèrement les muscles du tronc.

* La maladie débute par des fourmillements dans les extrémités. La face devient rouge, puis l'accès de con-

f tracture se déclare, et présente plusieurs variétés suivant m les muscles envahis. Quelquefois les doigts et le pouce t sont fortement fléchis dans le creux de la main et la main t sur l'avant-bras; d'autres fois les doigts sont fléchis seulement dans l'articulation métacarpo-phalangienne, les doigts restant allongés; fréquemment les phalanges sont allongées, rapprochées fortement,la main affecte la forme

JOUSSBT. 25

de celle de Taccoucheur; presque toujours, 'chez les enfants, les doigts sont roides, écartés les uns des autres, et présentent l'aspect d'une botte de panais. Quand la maladie atteint les membres inférieurs, les orteils sont fléchis, mais le pied, la jambe et la cuisse, sont dans l'extension. Pendant l'accès les muscles sont durs et douloureux, la peau rougit, il se produit des craquements tendineux et on observe quelquefois un peu d'œdème. Après un temps qui varie de quelques minutes à quelques heures, le sentiment d'engourdissement reparaît, la contraction cesse, et l'accès est passé. Quelquefois apparaissent comme phénomènes très-fugitifs : du strabisniie, des convulsions et des tremblements des paupières.

Ces accès se répètent plusieurs fois par jour pendant toute la durée de la maladie ; durée qui varie de quarante-huit heures à deux mois. La maladie se termine presque toujours par une guérison complète, cependant Trousseau cite un cas de mort; quelquefois la maladie se localise dans certains muscles et se termine une rétraction musculaire.

Forme tétanique. — Elle débute comme la précédente ; mais elle envahit rapidement les muscles du tronc et produit, le plus souvent, Yopisthotonos. Quelquefois elle atteint les muscles de la mâchoire, détermine le trisrrvus et ne se distingue plus du tétanos que par son début sur les extrémités. Cette forme, dans laquelle les contractions musculaires sont très-douloureuses, est beaucoup plus grave que les deux autres, elle peut déterminer l'asphyxie par la contraction des muscles de la respiration. Néanmoins, elle n'est pas aussi grave que le tétanos essentiel.

FoaME MONo-MUscuLAiRE. — Daus cette forme la contrac-

CONTRACTURE ESSENTIELLE

[ ture est limitée à un seul muscle ou à un très-petit nombre de muscles synergiques ; au cou, elle produit le torticolii intermittent; au tronc, elle produit la rétraction du bassin et simule la coxalgie. Aux pieds, elle produit un pied bot. liette forme a de la tendance à passer à l'état chronique et h se terminer par la rétraction musculaire. C'est cette forme qui, survenantpendant la vie intra-utérine, produit les pieds bots. Elle joue un rôle très-important dans certaines déviations de la taille. Je l'ai observée sous forme de contraction d'une durée très-courte, mais revenant pendant des années à la suite d'un allaitement prolongé, sans aucune tendance à l&rétraction musculaire.

Étiologie. — Cette maladie est presque spéciale à la première enfance; c'est une maladie de la première dentition. Gomme l'éclampsie et la chorée, elle atteint les femmes grosses et nourrices. Elle succède aux maladies épuisantes, à la diarrhée par exemple; elle est plus fréquente chez les garçons; dans l'âge adulte, c'est le contraire, à cause de l'influence delà grossesse. On a remarqué que la maladie atteignait quelquefois plusieurs enfants dans la même famille.

h'indigestion est une cause occasionnelle fréquente ; les émotions morales, la pression des membres, desvaiseaux, ou des nerfs renouvellent les accès.

Traiiement. — Prophylaa^ie. Dans la première enfance : nourriture appropriée; soins hygiéniques convenables. Chez les nourrices, diminuer ou suspendre l'allaitement; régime reconstituant.

Le solarium nigrum est le médicament principal; il correspond aux fourmillements dans les extrémités, aux contorsions, aux contractures des mains, crampes dans lys mollets, pieds tournés en dedans.

Mercurius. Convient ensuite et répond aux contractions des doigts et des mains.

Graphites, Crampes dans les mains, roideur et distorsion des doigts; gonflement et distorsion des orteils; angustv/ra spiiria, cuprit/m, hydrocyani acickmv et carmabis, présentent aussi des phénomènes de contractures dans les extrémités, La clinique homœopathique fournit peu de renseignements sur les doses et le mode d'administration de ces médicaments. Dans la forme tétanique, angustura spitria, nux vomica et opium sont principalement indiqués (voirie traitement du tétanos).

Le chloroforme est quelquefois nécessaire pour calmer les douleurs; il agit, du reste, favorablement sur la maladie ; Télectricité ne trouve son emploi que dans la forme mono-m/usculaire. Elle augmente d'abord la contracture, puis la fait cesser pour un temps. Il faut lutter par des appareils contentifs, par des extensions forcées, le malade étant préalablement chloroformé, par des opérations chirurgicales et par Félectricité contre les rétractions permanentes.

Définition. — Confondue jusqu'à ces derniers temps avec la paraplégie, Tataxie locomotrice est une névrose caractérisée par le défaut de coordination des mouvements volontaires avec conservation de l'intégrité de la contractilité musculaire.

L'ataxie locomotrice survient à titre de symptôme au début de la paralysie générale, dans l'hystérie, et dans les tumeurs du cervelet.

ATAXIE LOOOMOTIIICE. 389

L'observation clinique de cette maladie est encore trop récente pour que nous ayons pu en constituer les formes; la marche extrêmement chronique, la longue durée et la rareté relative de la maladie, sont autant de difficultés qui retarderont encore la solution de cette ([uestion. On peut partager en trois périodes la marche de la maladie : début, période d'état et période ultime.

i" PÉRioDK DU DÉBUT. — Dcs douIeurs fulgurantes ou térébrantes, des paralysies très-localisées, des troubles dans les fonctions génitales, des vertiges, caractérisent cette première période.

Nous retrouverons et nous décrirons les douleurs dans la période d'état; les paralysies sont souvent transitoires, les plus fréquentes sont celles de la troisième et de la sixième paire, d'où strabisme, diplopie et, dans le dernier cas, chute de la paupière supérieure, paralysie de l'iris, amblyopie et amaurose, mais habituellement bornées à un seul œil, cependant quelques malades deviennent complètement aveugles. La surdité est beaucoupplus rare.

La paralysie incomplète du sphincter de la vessie et l'incontinence d'urine, est un symptôme plus fréquent. Plusieurs fois, dès le début de la maladie, j'ai observé une véritable atonie des muscles déféca leurs et expulseurs de l'urine, qui se traduisait par des selles involontaires quand le malade voulait uriaer ou par la brusque sortie des urines quand le malade voulait lâcher un vent ou aller à la selle. Les troubles des organes génitaux sont habituellement une surexcitation de ces organes joint k une éjaculation trop facile et à de véritables spermatorrhées.

Le vertige dont on a voulu faire, à tort, le signe de l'ataxie liée à une affection du cervelet, est fréquent dans la maladie que nous décrivons, il marque souvent le pas-

sage de la première à la seconde période ; il se manifeste principalement quand le malade marche sur un terrain glissant, difficile, ou au milieu de la foule.

^« Période d'état.— Elle est caractérisée par le désordre du mouvement qui donne son nom à la maladie. Le plus souvent, le malade s'aperçoit de ce désordre, par la crainte de tomber quand il veut se retourner brusquement, quand il marche sur un terrain glissant, difficile, qu'il descend un escalier: il sent qu'il perd l'équilibre, il s'arrête court, cherche un point d'appui et éprouve de la difficulté à repartir ; souvent un état vertigineux évident, surtout au début, rend encore la marche plus difficile. D*autres malades se sont aperçus du début de la maladie parce qu'ils ne pouvaient plus sauter,, danser, courir ou monter à cheval.

La démarche devient caractéristique ; le malade hésite au départ ; il chancelé et a besoin d'un appui ; après quelques pas, il marche d'une manière plus assurée, mais les membres roides, lançant le pied par saccade et frappant lourdement le sol; quelques-uns accélèrent la marche et vont à petits pas très-pressés.

Sur un terrain uni, l'ataxique peut ainsi fournir une trèsloïigue course ; mais s'il rencontre un obstacle, s'il change brusquement de direction, il chancelé de nouveau. La maladie faisant des progrès, les mouvements deviennent de plus en plus violents et désordonnés ; le malade fiùt des efforts considérables pour se maintenir en équilibrée! progresser; il se fatigue et bientôt est obligé de s'arrêter épuisé et haletant. Le désordre des mouvements augmente encore; le malade est obligé de rester assis sans que les muscles aient rien perdu de leur contractilité, mtiis parce que les mouvements ne peuvent plus être assez coordonnés pour permettre ni la station, ni la progression. A cette

époque, le malade éprouve quelquefois des mouvements involontaires, sorte de secousses convulsives d'une extrême violence.

L'anesthésie, l'analgésie et la perte de la conscience de l'activité musculaire, sont des symptômes presque constants à cette période; ils contribuent à la gène des mouvements et leur donnent quelques caractères tout spéciaux. Le malade ne sent pas le terrain sur lequel il marche ou il le sent mal ; il a perdu la conscience de la contraction musculaire, en sorte que s'il ferme les yeux, ou s'il esl dans l'obscurité, la démarche et même la station deviennent excessivement difficiles, et, à un certain degré, complètement impossibles. Si on fait tenir le malade debout, les pieds rapprochés, il peut encore sans appui garder cette situation, mais, s'il ferme les yeux, il perd l'équilibre, chancelé et tomberait si on ne le soutenait. L'anesthésie des pieds estcause de sensation étrange ; le malade croitmarcher sur un tapis, aur des boules élastiques ; quelquefois il perd entièrement la sensation du sol et croit marcher en l'air.

Le malade éprouve souvent des sensations de compression circulaire dans les membres inférieurs et surtout dans les jambes. Cette sensation se retrouve dans la paraplégie essentielle.

Les douleurs fulgurantes ettérébrantes que nous avons signalées au début, continuent pendant cette période. Elles apparaissent par accès irréguliers. Le plus souvent, ces accès varient de douze à vingt-quatre heures et reviennent toutes les semaines, tous les mois ; d'autres fois, elles reviennent par accès très-courts, tous iesjours; quelquefois, enfin, les accès sont très-longs et durent des mois entiers sans laisser de repos aux malades. Ce sont des douleurs extrêmement aiguës, survenant brusquement et se terminant de même , d'une durée très-courte.

392 DBS NÉVROSES.

une à deux secondes, et séparées entre elles par un intervalle de calme complet. Ces douleurs déterminent souvent un mouvement appréciable dans le membre qm en est le siège, une véritable secousse électrique; elles siègent habituellement sur un trajet nerveux : branches du sciatique, nerfs plantaires, rameau testiculaire, etc.

Nous avons observé plusieurs fois pendant cette période des crises de vomissement extrêmement douloureux. Ce sont des vomissements bilieux répétés pendant six, douze et vingt-quatre heures et accompagnés d'une constipation excessive.

3* période, La troisième période est caractérisée par l'impossibilité de se tenir debout ou assis ; le malade reste désormais couché ; l'amaigrissement et la faiblesse font de grands progrès ; les membres supérieurs se priment à un degré plus ou moins considérable. Cette invasion des membres supérieurs est annoncée par un engourdissement siégeant le plus souvent dans les derniers doigts de la main ; les mouvements deviennent saccadés, makh droits et désordonnés. Notons que dans quelques cas les membres supérieurs sont pris dès la seconde période et, par exception, tout à fait au début et avant les membres inférieurs.

A cette dernière période on voit quelquefois reparaître les paralysies du début; l'intelligence reste nettejusqu'àh fin et la mort arrive soit par une maladie intercurrente, soit par les eschares, soit par une diarrhée incoercible; nouveau point de rapprochement entre cette maladie et ta paralysie générale. Deux fois pendant cette période ultime, j'ai observé une fragilité considérable du tissu osseux, et des fractures par la seule contraction musculaire.

La durée habituelle de cette maladie est extrêmenaent longue dans la forme commime, la première période dure des années, la deuxième est un peu moins longue et 1»

troisième se termine en quelques mois. Dans certains cas, qui constituent peut-être la forme maligne de cette maladie , la durée totale est de quelques mois ; enfin , on observe fréquemment une forme d'ataxie dans laquelle la deuxième période se prolonge indéfiniment. La maladie, loin d'être progressive, reste indéfiniment stationnaire et peut durer dix, vingt et trente ans. Habituellement la mort arrive par une maladie intercurrente sans que la troisième période de Tataxie se manifeste jamais.

Anatomie pathologique. — Presque constamment on trouve une lésion. Cette lésion consiste essentiellement dans la destruction et la transformation graisseuse des éléments nerveux des cordons et des racines postérieures de la moelle épinière. Cette lésion siège principalement dans la région lombaire. Quand il y a eu des paralysies des yeux, les nerfs correspondants présentent la même lésion jusqu'à leur origine. Quand on ouvre le rachis, on trouve les membranes très-injectées, la dure-mère est trop lâche, la pié-mère adhère à la moelle. Celle-ci présente dans ses cordons postérieurs une diminution de volume qui peu t aller j usqu'aux trois quarts de l'organe ; elle a pris une couleur jaunâtre, quelquefois demi-transparente.

L'examen microscopique permet de constater la destruction de l'élément nerveux. Quelques tubes restent encore intacts ; mais la plupart sont arrivés à un degré plus ou moins grand de destruction ; l'élément graisseux a remplacé presque partout l'élément nerveux.

ËTioLOGiE. — Elle est identique avec celle de la paralysie générale. Cette maladie survient le plus souvent de 30 à 40 ans ; elle atteint beaucoup plus d'hommes que de femmes; elle alterne dans les familles avec la folie, la paralysie généiale et les autres névroses; elle survient

3i»4. DES NEVROSES.

habituel iement dans des constitutions très- vigoureuses, chez des hommes doués d'une vigueur musculaire extrao^ dinaire ; Tabus de Talcool, du tabac et des femmes, constitue les circonstances les plus favorables à son dé^ loppement. L'affection hémorrhoïdaire joue un rôle fort important dans la genèse de Tataxie locomotrice.

Traitement. — Le traitement de cette maladie est encore fort peu avancé. L'hydrothérapie, les bains de mer, les eaux de Néris, celles de Wildbad et' de Gastein comptent quelques succès. Les médicaments, quoique n'ayant pas encore, à ma connaissance, amené de guérison radicale, sont d'un grand secours pour combattre les donleurs et même pour arrêter la marche de la maladie. Voici les principaux :

Helleborus niger, phosphorus, arsenicv/m, angustm spu/ria, nux vomica, helladona, chamomilla, argentummtricum, et peut-être tarentula.

Angustura spu/ria répond aux douleurs fulgurantes avec secousses électriques dans les membres. Belladm, alternée avec chamomilla, m'a souvent servi à calmer les mêmes douleurs quand angustura avait échoué. Nmwmica répond aux contractions désordonnées du sphincter et aux souffrances gastriques ; il est encore indiqué pif la disposition hémorrhoïdaire ; phosphortcs répond ain douleurs fulgurantes, au trouble des mouvements, aiffli qu'à la surexcitation génitale. Arsenicum convient (to certaines douleurs moins fulgurantes, mais survenant surtout la nuit, et s'accompagnant d'agitation et d'insomnie. Helleborus est le médicament qui, par sa pathogénésie, répond le plus au désordre djes mouvements ?• caractérise l'ataxie. J'en ai obtenu quelques bons rôsol* tats relatifs. Argentum nitrioum a été employé empifr quement ; à haute dose, il semble, dans quelques en