ŒDÈME DES NOUVEAU-NÉS

C'est une anasarque compliquée des phénomènes de l'asphyxie lente et qui, dans la plupart des cas, se termine rapidement par la mort.

Cette maladie débute dès les premières heures de la naissance, avant le troisième jour; chez les enfants faibles, nés avant terme et abandonnés. C'est surtout une maladie des enfants trouvés. Le froid est la cause occasion-

nelle la plus fréquente; aussi ï œdème s'observe principalement en hiver.

La maladie débute par. une coloration rouge violacée de tout le tégument, et par une teinte bleue asphyxique de la face et des lèvres.

L'œdème apparaît d'abord sur le dos du pied, puis à la face plantaire ; il gagne les jambes, envahit successivement les mains elles avant-bras, puis la face, les cuisses, les bras, le scrotum ou la vulve, l'hypogastre ; le thorax est rarement atteint. L'œdème est dur comme tous les œdèmes rapides, cependant, il garde parfaitement l'impression du doigt. En même temps que l'œdème se développe, la couleur violacée est remplacée par une teinte jaune terne, qui souvent envahit les sclérotiques. Mais le phénomène dominant est la diminution rapide de la calorification : le thermomètre placé dans la bouche peut descendre jusqu'à 26 degrés; le pouls se ralentit en même temps; les enfants ont un cri aigu, grêle et sans force, ils tiennent les yeux constamment fermés et refusent toute nourriture. La mort arrive rapidement vers le cinquième jour dans un coma asphyxique. Quelquefois, la maladie subit un temps d'arrêt; les enfants vont mieux, puis ils retombent. La durée de la maladie peut fee prolonger alors jusqu'au vingtième jour. Quand la maladie doit se terminer par la guérison, le cri devient plus fort, les yeux s'ouvrent, l'enfant se réchauffe et tette avec avidité.

Traitement. — Arsenicmn, carbo vegetabilis, lachesis, sont les médicaments qui correspondent le mieux à l'ensemble des symptômes; mais nous manquons d'expériences cliniques. La chaleur extérieure, celle d'une bonne nourriture surtout, est une condition puissante pour la guérison.

MALADIES

ET

Tous les produits morbides, pus, cancer, tubercules, peuvent se localiser dans le tissu musculaire; les hydatldes s'y rencontrent quelquefois, et c'est le siège habituel des trichines. La fonction des muscles est troublée dans les convulsions, les contractions et les rétractions; leur tissu est altéré dans V atrophie et la dégénérescence graisseuse; enfin, ils sont le siège de douleurs dans les mijalgies. Nous ne décrirons dans ce chapitre que cette dernière affection et V atrophie musculaire progressive, qui aurait dû être étudiée avec les névroses.

MYALGIE.

C'est une affection caractérisée par une douleur d'un ou de plusieurs muscles; douleur qui augmente par le mouvement du muscle malade et disparaît habituellement dans le repos absolu. Cette douleur s'accompagne d'un léger degré de contracture, et quand la myalgie devient chronique, le muscle malade se rétracte.

Tous les muscles du corps peuvent être le siège de cette affection, mais nous ne décrirons que les trois principales variétés : le torticolis, le lumbago, la pleu7vdynie. Il est facile de compléter l'histoire des myalgies, en appliquant à chaque muscle ce que nous dirons de quehjues ■ uns.

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Torticolis. — Le torticolis est une myalgie qui siège sur les muscles du cou. Cette affection peut atteindre le sterno-cléido-mastoidien ou les muscles postérieurs du cou : trapèze, splenius^ grand et petit coinplexus. Dans ce cas, l'affection est toujours beaucoup plus rebelle.

Cette affection, comme toutes les myalgies, survient principalement chez les hystériques et les goutteux. Mais elle se manifeste aussi en dehors de tout autre état morbide et constitue une maladie essentielle. La plupart des auteurs font de la myalgie un rhumatisme musculaire. Mais cette opinion repose uniquement sur ce fait, que les myalgies se développent toujours à l'occasion d'un refroidissement. C'est là, nous l'avons déjà dit, un préjugé aussi faux qu'il est généralement répandu; jamais une circonstance étiologique, de l'ordre des causes occasionnelles, n'a suffi pour constituer une espèce morbide, etnous n'admettrons la nature rhumatismale des myalgies que le j our où des observation? cliniques auront démontré une filiation entr,e cette maladie et le rhumatisme articulaire aigu.

Le torticolis est bénin ou grave. Dans le premier cas, il dure quelques jours, et dans le second, il se prolonge des sem dues et a une grande tendance à se terminer par la rétraction musculaire.

Quand la douleur siège dans le sterno-cléido-mastoidien, le malade, pour éviter le mouvement du muscle douloureux, tient sa tête inclinée du côté affecté et la fait légèrement tourner du mémo côté; s'il veut redresser la tête et tourner la face du côté opposé, la douleur devient extrêmement vive et arrache un petit cri au malade. Cette douleur diminue après quelques jours, et la maladie ne laisse aucune trace.

Quand le torticolis occupe les muscles de la région postérieure, le malade tient la tête inclinée d'un côté et

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dans une position qui place les muscles malades dans le relâchement et varie avec les muscles atteints. Les mouvements sont rendus impossibles par la douleur qui accompagne la contraction des muscles affectés.

Quand les douleurs sont très-vives, elles entraînent rinsomnie, et une certaine pesanteur douloureuse de la tête.

Le torticolis présente souvent des alternatives d'aggravation et do rémission; quelques-uns nous ont offert des rémittences complètes pendant quelques heures et une certaine régularité dans le retour des accès.

Quand le torticolis passe à l'état chronique, les douleurs diminuent beaucoup et finissent par disparaître, mais la tête reste fixée dans une inclinaison vicieuse, et, après un temps variable, les vertèbres du cou participent à la déviation et la rendent irrémédiable. Si les malades sont abandonnés à eux-mêmes, les apparences de la difformité diminuent beaucoup par des inclinaisons volontaires qui corrigent un peu les déviations pathologiques.

Traitement. — Belladona, hryonia, nuxvomica, sont les médicaments principaux du torticolis à la période aiguë. Belladona est celui qui nous a le plus souvent réussi; il faut prescrire une première dilution et souvent quelques gouttes de teinture mère.

Quand la maladie est arrivée à l'état chronique, le médicament devient beaucoup moins efficace.

U électricité et le massage m'ont rendu des services dans quelques cas. Un appareil orthopédique qui lutte contre la rétraction musculaire est quelquefois nécessaire, mais il doit être continué longtemps. Dans les cas rebelles il ne faut pas trop tarder à employer la ténotomie.

Lumbago. — C'est une myalgie très-fréquente et trèsdouloureuse qui siège sur les muscles sacro-lombaires .

On l'observe très-fréquemment chez les goutteux. Le lumbago débute quelquefois tout à coup à la suite d'un effort musculaire. Ordinairement il commence plus lentement et survient à la suite de fatigue des muscles lombaires, bien plus souvent qu'après un refroidissement, circonstance étiologique importante à retenir pour écarter le préjugé qui regarde toutes les myalgies comme des rhumatismes.

La douleur siège quelquefois d'un seul côté; plus souvent elle occupe les deux avec une prédominance à droite ou à gauche. Quand le malade est debout, il marche courbé en avant et quelquefois incliné de côté de manière à tenir dans le relâchement les muscles malades; s'il veut se redresser, il éprouve une douleur violente, qui disparaît lorsque le muscle malade est au repos. Les douleurs reparaissent au moindre mouvement et, dans les accès forts, le malade est complètement immobilisé ; la toux, l'éternuement répondent douloureusement dans le point affecté.

Comme le torticolis, le lumbago est souvent bénin et se dissipe après trois ou quatre jours; d'autres fois il est grave et passe à l'état chronique. Si on ne peut pas le guérir, il entraîne une déviation de la colonne vertébrale.

Traitement. — Nux vomica, brijonia et sidfur sont les médicaments principaux dans la période aiguë.

Pour nux vomica et bryonia, il faut prescrire des premières dilutions, 20 à 25 gouttes dans une potion de 200 grammes. Si la douleur résistait, il faudrait s'adresser à la teinture mère. Nu-x vomica est ici le médicament principal.

Quand le lumbago est passé à l'état chronique, rhus et sulfur sont indiqués par les auteurs.

\J électricité , le massage, des douches de vapeurs, les eaux d'Aix en Savoie, celles des Pyrénées, amènent habituellement une guérison complète.

Pleurodynle. C'est la myalgie des muscles pectoraux, grand dorsal, intercostaux; elle est souvent confondue avecla névralgie intercostale. La myalgie se distingue de la névralgie : 1° parce qu'elle manque de points douloureux caractéristiques de toute névralgie ; 2" parce que les mouvements du muscle malade sont extrêmement douloureux, d'où il résulte une troisième différence : 3o la douleur de la pleurodynie est beaucoup plus étendue, beaucoup plus large que celle de la névralgie.

Traitement. — Bryonia, pulsatilla, arnica etnuoovomica sont les médicaments qui guérissent le mieux cette maladie. On a aussi indiqué sabadilla.

Bryonia est le médicament principal ; il est indiqué par l'aggravation des douleurs au moindre mouvement.

Pulsatilla se distingue de bryonia^divce qu'il est impossible de rester couché sur le côté malade.

Sous ce nom on décrit une affection caractérisée par la destruction successive de la fibre musculaire dans des muscles isolés, avec tendance de la lésion à envahir progressivement tous les muscles du corps.

Cette affection constitue une espèce morbide et c'est pour cela que nous proposons de l'appeler atrophie mus-

culaire essentielle ; dans tous les cas, il faut la distinguer avec soin des atrophies musculaires consécutives aux paralysies, aux rétractions, aux compressions et même à la simple immobilité musculaire qui constituent simplement des lésions,

L'atropiiie musculaire essentielle n'est point une paralysie avec destruction de la fibre musculaire. La destruction de la fibre musculaire est le phénomèoe initial ; la contractilité persiste dans le muscle tant qu'il reste une fibre intacte, et la paralysie n'existe que quand la fibre est entièrement détruite.

Anatomie pathologique. — Le muscle est atrophié, décoloré, jaunâtre, transparent; il graisse le papier Joseph^ Quand la maladie a persisté longtemps, on trouve les racines antérieures et le faisceau antéro-latéral de la moelle épinière notablement atrophiés.

Des travaux récents ont démontré que la lésion siégeait quelquefois dans la substance grise de la moelle et sur des filets du grand sympathique. Jaccoud, s'appuyant sur ces nouveaux faits et sur une étude plus approfondie des symptômes, a démontré que l'atrophie musculaire était constituée anatomiquement par une lésion des nerfs trophiques des muscles malades ; que cette lésion siège sur des filets distincts du grand sympathique, ce qui est plus rare , ou qu'elle atteigne ces filets quand ils sont unis à l'origine des nerfs spinaux dans les racines antérieures, ou même qu'elle frappe les centres d'innervation sympathiques qui sont disséminés dans la moelle épinière. La place de cette maladie dans le cadre nosologique serait donc à côté de Fataxie locomotrice.

L'examen microscopique montre que les fibres striées transversales sont d'abord détruites; puis viennent ensuite les fibres longitudinales, et il ne reste plus que le

myolemme. Cette destruction de la libre est accompagnée de la formation de granulations qui plus tard se transforment en graisse. En résumé, l'élément graisseux vient remplacer la fibre musculaire ; la contractilité électrique persiste tant qu'il existe une fibre musculaire.

Les faits cliniques ne permettent pas encore d'établir des formes définitives dans cette maladie. Cependant, les cas peuvent déjà être séparés en deux catégories, ceux dans lesquels la maladie commence par le tronc, et ceux beaucoup plus nombreux dans lesquels elle commence par les membres.

V période. Cette première période est caractérisée par le défaut de force pour certains mouvements très-limités et par les contractions fibrillaires. Ce symptôme consiste dans des ondulations très-fines dans le sens des muscles, se succédant très-rapidement et produisant de petites saccades perçues par le malade. Ces contractions fibrillaires se développent spontanément ; elles sont provoquées par la contraction volontaire ou électrique, par un coup, un pincement, une irritation de la peau. Cette première période, qui n'est jamais bien longue, s'accompagne d'une tendance au refroidissement. On a signalé dans quelques cas très-rares l'existence de douleurs dans les membres pendant cette première période.

S'' période. Elle est caractérisée par l'atropbie musculaire, d'où résultent des paralysies complètes, mais très-limitées, des attitudes vicieuses et des déformations toutes spéciales.

L'atrophie débute habituellement par les muscles de la main: éminence thénar et hypothénar, muscles interosseux; alors la main affecte la forme d'une griffe. Plus tard les fléchisseurs et les extenseurs des doigts sont envahis; et l'avant-bras arrive à un état de maigreur squelettique, la peau collée sur les os, le poignet habituelle-

ment dans l'extension et les doigts demi-fléchis. A ce degré, la maladie peut rester stationnairé très-longtemps encore.

Les muscles du bras sont ensuite envahis simultanément avec les muscles du tronc : le triceps habituellement persiste le dernier, puis viennent les fléchisseurs des membres inférieurs et enfin les muscles de la face.

Tel est l'ordre suivi par la maladie pour la destruction du tissu musculaire. Ajoutons que la symétrie est la règle, que très-exceptionnellement l'atrophie commence par les membres inférieurs et qu'assez souvent elle débute par les muscles du tronc. On comprend que les déformations, les vices dans l'attitude, et les paralysies varient avec les muscles atteints. Seulement les mouvements ne sont pas toujours abolis parce qu'il existe des muscles supplémentair 's. Ainsi, le rond pronateior remplace le biceps pour la ilexion deTavant-bras. L'atrophie dugrand dorsal, du rhomboïde ne gêne que certains mouvements et vicie l'attitude des épaules pendant le repos. L'atrophie du diaphragme donne lieu aux symptômes bien connus de la paralysie de ces muscles ; il en est de même de la destruction des interosseux. Notons encore l'absence de synergie et de mesure dans les mouvements par la destruction des muscles antagonistes.

Très-souvent, dans cette période, l'embonpoint du sujet masque la déformation causée par la destruction des muscles. Jaccoud a signalé des accès de refroidissement dans les membres les plus malades pendant cette période qui est la plus longue.

3® période. Elle est caractérisée par des troubles profonds apportés dans les fonctions de la préhension des aliments et de la respiration, et par un état cachectique ; elle se termine fatalement par la mort.

Habituellement la respiration, de plus en plus gênée

par la destruction du diaphraguie ou des intercostaux, amène une asphyxie lente qui s'aggrave encore de la difficulté de l'expuition. Quand la destruction des muscles est très-avancée, il y a des accès de suffocation qui finissent par amener la mort. A cette période, la destruction des muscles abaisseurs de la mâchoire vient encore aggraver la situation, le malade ne peut plus ouvrir la bouche, il est obligé de porter le menton en avant (menton de galoche), pour faire pénétrer les liquides dans la bouche. Ce défaut d'alimentation vient encore se joindre aux causes d'asphyxie pour précipiter l'issue funeste de la maladie.

On observe souvent l'anesthésie, quelquefois des contractures, mais jamais ni paralysie de la vessie et du rectum, ni aucun trouble intellectuel.

En résumé, la maladie marche lentement ; elle peut rester indéfiniment stationnaire à la deuxième période, quand les muscles du tronc ne sont pas ou ne sont que légèrement atteints. Arrivée à la troisième période, elle marche plus rapidement et se termine par la mort.

Etiologie. — Cette maladie est héréditaire; la consanguinité a une influence fâcheuse sur son développement. C'est surtout Vâge adulte et le sexe masculin qui offrent le plus de cas. L'onanisme et les excès vénériens, les refroidissements, mais principalement l'exercice immodéré d'un seul muscle ou d'un petit nombre de muscles, sont les causes occasionnelles le plus souvent signalées ; aussi les saltimbanques sont souvent atteints de cette maladie; mais les causes occasionnelles peuvent faire complètement défaut.

Traitement. — M. Duchenne (de Boulogne), qui s'est beaucoup occupé de cette maladie, la traite par la faradi-

sation. Il faut commencer par de courtes séances pour ne pas iuer le muscle malade, puis arriver à des courants très-forts et très-prolongés.Les mouvements fibrillaires sont d'abord détruits ; puis la contractilité augmente, le muscle prend du volume, l'électricité refait la fibre musculaire et peut arrêter longtemps la maladie. Il est inutile de faradiser les muscles complètement détruits.

La pathogénie nous indique : plumbum, secale cornutum et phosphorus; mais l'expérience clinique ne nous a rien appris de l'efficacité du traitement homœopathiqu^ dans cette maladie.

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