NÉCROSE

La nécrose est la terminaison de l'osléite par mortification; l'os mortitié constitue un séquestre qui doit être éliminé et souvent réparé.

La nécrose survient encore quand un membre tout entier est frappé de gangrène ; quand une cause trau-

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matique a détruit le périoste ou la membrane médullaire; mais ici il ne sera question que de la nécrose spontanée.

Lorsque l'inflammation frappe un os en totalité, les vaisseaux capillaires du périoste et de la membrane médullaire sont oblitérés et l'os privé de circulation est frappé de mort. Le périoste et la membrane médullaire et les parties de Los qui ont échappé à la mortification deviennent le siège d'un travail d'élimination et de réparation. Les deux membranes se séparent de l'os mortifié, la partie vivante de l'os bourgeonne et s'isole lentement du séquestre qui après un temps assez long se trouve complètement libre; et son élimination ne souffrirait pas de difficulté, si le plus souvent le périoste n'avait commencé trop tôt son œuvre réparatrice et constitué un os nouveau qui enveloppe, qui invagine le séquestre. La suppuration abondante qui accompagne ce travail se fait jour par plusieurs points, et entretient dans l'os nouveau des trous, par lesquel le séquestre aminci finit par s'échapper et sortir au dehors.

L'os nouveau est toujours plus gros, souvent plus long que l'os ancien; il est irrégulier.

La nécrose ou plutôt l'ostéite qui la précède s'annonce par une douleur sourde et continue dans l'os frappé. Dans certains cas, quand l'ostéite est essentielle et succède à un refroidissement, on observe des symptômes généraux fort graves et une fièvre violente ; mais le plus souvent dans les ostéites scrofuleuses et syphilitiques, une douleur sourde, nocturne dans le dernier cas, est le seul symptôme de la maladie à sa première période, et les malades continuent à travailler.

Si l'affection est très-limitée ou l'os petit, une tuméfaction plate apparaît sur l'os et devient lentement fluctuante. C'est ce ^'qu'on observe dans la nécrose du maxillaire inférieur; mais, dans la nécrose d'une por-

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tion considérable du fémur ou du tibia, le membre entier augmente de volume et présente une tuméfaction dure. Au bout de quelque temps, certains points rougissent, s'élèvent en pointe, s'ouvrent, et laissent écouler une quantité de pus considérable et hors de proportion avec l'apparence du foyer sous-cutané. Plusieurs fistules s'établissent successivement sur la longueur du membre, et la maladie peut persister ainsi des années avec un membre tuméfié, dur, empâté, percé de fistules qui laissent écouler un pus plus ou moins séreux, plus ou moins sanguinolent et mélangé de débris osseux. Un stylet introduit par une des fistules arrive sur le séquestre qui rend un son sec quand on le frappe. A l'aide de deux stylets introduits dans des points éloignés, on s'assure du degré de mobilité et de la grandeur du séquestre. A ce moment, le malade maigrit et s'épuise ; la fièvre hectique s'établit, et la mort peut survenir si l'art n'intervient pas. Quelquefois le séquestre s'engage dans une des ouvertures que présente l'os nouveau, il apparaît au dehors et peut être extrait facilement; mais le plus souvent il faut pénétrer jusqu'à lui à l'aide d'une opération chirurgicale. Quand le séquestre est éliminé, la suppuration diminue et se tarit; les fistules se cicatrisent ; la fièvre disparaît; l'os nouveau se consolide et se régularise, et la guérison est bientôt complète.

Traitement. — Merourius et phosphorus produisent l'ostéite et la nécrose. Ce sont donc les deux médicaments avec lesquels on aura le plus de chance d'arrêter et de limiter la maladie à son début. Aurum et iodium, indiqués par certains auteurs, conviennent surtout à la nécrose syphilitique. Mais, une fois que la nécrose est faite, les indications changent : il faut diminuer la quantité de la suppuration, empêcher l'établissement de la fièvre hectique et