CANCER

C'est la localisation de la diathèse cancéreuse sur l'estomac. Cette affection présente de grandes différences, suivant qu'elle se rattache à la forme commune, à la forme aiguë ou à la forme chronique du cancer. Le siège de la lésion imprime encore aux symptômes des différences fort importantes, et de tout temps on a distingué le cancer du pylore, le cancer du cardia et le cancer dio corps de l'estomac. Nous décrirons d'abord le cancer du pylore dans la forme commune, puis nous indiquerons les variétés qui dépendent de la forme du cancer et de la différence du siège delà lésion.

Cancer du pylore, de fop.me commune. — Cette affection est annoncée par des prodromes de longue durée. Quelquefois ce sont des gastralgies qui tourmentent le malade pendant de longues années; d'autres fois ce sont des dyspepsies

opiniâtres. Une tristesse hypochondriaque, de l'amaigrissement, l'altération du teint, une dyspepsie croissante ; des vomissements alimentaires encore éloignés; un grand développement de gaz et des rapports fréquents; une douleur sourde, quelquefois aiguë, se propageant aux lombes et dans la région des hypochondres ; une détérioration prématurée de l'économie; une certaine lividité de la face, mais principalement une anorexie croissante et bientôt absolue constituent les symptômes de la première période du cancer; cette première période peut se prolonger pendant des mois ; elle s'améliore quelquefois beaucoup sous l'influence du régime et du traitement; la maladie subit à ce moment un temps d'arrêt bien marqué. Période d'état. Les vomissements constituent le symptôme dominant de cette période. D'abord alimentaires, ils deviennent chaque jour plus fréquents etsurviennent une ou deux heures après le repas ; ils présentent souvent un phénomène fort curieux: l'estomac semble faire un choix de certains aliments, qu'il rejette toujours, en sorte que le -vomissement contiendra des aliments pris la veille ou l'avant- veille, tandis que les aliments pris au dernier repas sont conservés un peu plus tard. Aux vomissements alimentaires se joignent des vomissements d'un mucus visqueux, acide ou limpide, quelquefois mêlé de sang; de temps à autre apparaissent des vomissements noirs, analogues à du marc de café. Ces vomissements n'appartiennent, dans les maladies chroniques, qu'à deux affections : lé cancer et l'ulcère simple de l'estomac ; en même temps l'estomac présente un grand développement do gaz, qui donnent lieu à des éructations nombreuses, bruyantes et fétides; l'amaigrissement fait des progrès rapides, sous la triple influence de l'absence de nourriture, des douleurs et de la perte du sommeil. La constipation, habituelle pendant la plus grande durée du cancer

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de l'estomac, peut faire son apparition à la fin de cette période.

La imlpation et la ^percussion permettent de constater un développement énorme de l'estomac et le plus souvent l'existence d'une tumeur dure, inégale, adhérente ou non, située à droite de l'épigastre, entre l'ombilio et les fausses côtes.

A cette période, la maladie peut encore subir un temps d'arrêt, mais tôt ou tard elle arrive à la période de ca- €hexie.

Des vomissements continuels, des hoquets et des rapports très- fétides, la langue sèche et rouge, une diarrhée ^olhquative, le marasme, la perte des forces, des œdèmes, le muguet ultime, caractérisent la période de cachexie. La mort survient alors par épuisement et inanition. Quelquefois elie survient prématurénient par hématémèse ou à la suite de la perforation de l'estomac et d'une péritonite suraiguë; des adhérences retardent habituellement l'épanchement du contenu de l'estomac dans le péritoine, ot la mort arrive plus lentement.

Il est fréquent d'observer l'extension du cancer au foie ; il faut ajouter aux symptômes déjà décrits : la tuméfaction du foie, l'ictère et quelquefois une hydropisie bornée à la cavité abdominale.

Cancer du cardia. Cette variété se distingue par de la dysphagie, des régurgitations et des vomituritions de matières glaireuses, sanguinolentes ; des vomissements survenus immédiatement ou presque immédiatement après le repas. Les symptômes d'inanition se montrent trèsrapidement; l'estomac ne présente pas de dilatation et on ne peut pas constater de tumeur.

Cancer du corps de l'estomac. C'est dans cette variété

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que les vomissements sont les plus rares; ils peuvent manquer complètement. Quand le cancer siège à la face antérieure ou vers la grande courbure, il peut être constaté par la palpation. La région occupée par cette tumeur varie avec l'état de vacuité ou de plénitude de l'estomac. Le cancer du corps de l'estomac permet la nutrition dans une certaine mesure; et la vie est plus longtemps compatible avec cette variété qu'avec le cancer du pylore et surtout avec celui du cardia.

Les formes chronique et aiguë du cancer impriment un cachet particulier à la marche de l'affection; très-lente dans le premier cas et présentant des temps d'arrêt considérables, elle va très-rapidement dans les cas de cancer aigu et termine son évolution en quelques semaines; les vomissements noirs ne sont pas plus fréquents dans cette forme.

Etiologie. — Indépendamment des causes générales du cancer, nous signalerons l'abus des excitants, et en particulier de l'alcool. La prédominance d'aliments végétaux pris en grandes quantités, me semble expliquer la fréquence de cette localisation chez les cultivateurs. C'est habituellement de 40 à 50 ans qu'éclate le cancer de l'estomac. Cependant Andral rapporte une observation chez un jeune homme de 22. ans. Cette localisation du cancer est fréquente chez l'homme.

Traitement. — Il est entièrement palliatif. Nux voinica, graphites, arsenicum, carbo vegetabilis, me:-ereum, sont les principaux médicaments. Nous renvoyons pour le choix de ces médicaments aux chapitres de la dyspepsie et de V ulcère simple.

liOpium'khdiWiQ dose est un moyen palliatif qui soulage beaucoup certains malades; et que nous ne devons