DE LA MÉNINGITE

Décrite sous le nom de phrénitis, puis d'hydrocéphalie aiguë, cette maladie n'a été bien connue que depuis l'époque où Parent du Gliâtelet et Martinet distinguèrent nettement la méningite de la convexité de la méningite de la hase : c'est-à-dire la méningite essentielle de la miéningite tuberculeuse.

La méningite essentielle est une maladie extrêmement rare ; elle est caractérisée anatomiquement par l'inflammation de la pie mère et de la couche superficielle du cerveau; le siège principal de l'inflammation est à la convexité des hémisphères. Cette même inflammation survient plus fréquemment comme affection symptomatique dans le cours et à la fin d'un certain nombre de maladies. La méningite s y ni ptomatique &e subdivise elle-Tcième en symptomatique proprement dite et en métastatique. Cette dernière a pour caractère de survenir dans le cours de la maladie et de remplacer tout à coup une autre affection moins grave. On l'observe dans le rhumatisme, dans la goutte, dans la dartre et pendant le cours d'une phlegmasiè ; elle remplace alors soit l'affection articu-

4 MENINGITE ESSENTIELLE.

laire, soit raffection de la peau, soit Thépatisation pulmonaire ou telle autre inflammation viscérale.

La méningite est purement symptomatique quand, dans les mêmes maladies, elle se développe concurremment avec les affections locales ; elle est surtout fréquente dans le cours des fièvres et de la diathèse purulente. La méningite symptomatique delà scrofule occupe toujours la base du cerveau ; elle est tellement fréquente que nous lui consacrerons un chapitre spécial. C'est encore une méningite scrofuleuse que celle qui se développe par suite d'une carie du rocher.