CONSTIPATION

La constipation est une affection morbide caractérisée par la rareté et la dureté des selles.

Cette alïection est symptomatique d'un grand nombre de maladies et de lésions. Indépeudamm.ent des obstacles mécaniques, comme tumeur du bassin, déplacement de l'utérus, rétrécissement de l'intestin, la constipation reconnaît pour cause les paralysies par suite de lésions de la moelle épinière, les dyspepsies et les hémorrhoïdes, l'empoisonnement saturnin .

Il n'est pas démontré que la constipation puisse se développer en dehors de ces conditions et constituer, même chez les vieillards, une maladie essentielle.

Etiologie, — Voici les conditions qui, dans les états morbides précédemment énumérés, favorisent le développement de la constipation : le sexe féminin, la vieillesse, des occupations sédentaires, une alimentation trop animalisée ou insuffisante, les boissons prises en trop petite quantité , l'habitude de résister au besoin d'aller à la selle.

Cette affection n'exige pas une longue description : les selles sont rares, tous les trois, quatre, huit et même quinze jours; elles sont sèches^ noirâtres, souvent par petites boules séparées, comme la fiente des brebis; elles exigent des efforts considérables. Souvent la première partie est constituée par une masse énorme qui nécessite un véritable accouchement ; par contre, la dernière partie peut être liquide ou demi-liquide. On observe souvent une alternance de diarrhée et de constipation.