ŒDÈME DE LA GLOTTE
C'est une affection caractérisée par l'infiltration des replis arythéno-épiglottiques et de l'épiglotte. La dénomination d'œdème de la glotte consacre donc une erreur anatomique, puisque ce n*estpas la glotte, mais bien l'ouverture supérieure du larynx, qui est le siège de cette affection.
L'œdème de la glotte peut survenir brusquement sans maladies antérieures ou concomitantes, elle constitue alors une maladie essentielle. Mais ce cas est extrêmement rare, et peut-être qu'une observation plus attentive permettra de rattacher un jour les œdèmes de la glotte, en apparence essentiels, à l'une des catégories suivantes :
L'œdème de la glotte survient principalement comme épiphénomène grave dans le cours de la phthisie laryngée scrofuleuse ou syphilique ; dans le cours des abcès du pharynx, quand ces abcès avoisinent l'épiglotte; dans l'érysipèle propagé à la muqueuse pharyngée ; dans l'angine ulcéreuse de la variole et de la fièvre typhoïde. L'œdème de la glotte est encore un accident de toutes les maladies dans lesquelles l'albuminurie se produit. Enfin c'est l'accident qui rend si graves les brûlures du fond de la gorge, déterminées chez les jeunes enfants par l'aspiration de thé bouillant, à travers le bec de la théière.
Le tissu cellulaire sous-muqueux des replis arythénoépiglottiques et de l'épiglotte est comparable, par sa laxité, à celui des paupières ; on comprend donc qu'une inflammation située dans ces régions puisse s'accompagner d'une tuméfaction considérable. On comprend aussi que l'œdème symptomatique de l'albuminurie puisse se
localiser sur l'ouverture supérieure du larynx. J'ai observé un cas d'œdème de la glotte, comme symptôme persistant de la maladie de Bright; l'ouverture supérieure du larynx, ainsi tuméfié, constitue un obstacle au passage de l'air, principalement pendant l'inspiration, parce qu'à ce moment la colonne d'air précipite les bourrelets œdématiés vers l'ouverture de la glotte, les rapproche et ferme plus ou moins complètement l'entrée du larynx. L'expiration, au contraire, repousse et éloigne les bourrelets, aussi est-elle comparativement très-facile.
Les symptômes communs aux œdèmes de la glotte sont : une dypsnée avec inspiration difficile et sifflante et une expiration facile ; une tuméfaction de l'épiglotte perceptible au toucher.
La dypsnée va croissant, s'accompagne d'accès de suffocation et d'une grande anxiété ; puis, si Fart ou la nature n'amène pas une rémission rapide, les signes de l'asphyxie apparaissent; les malades tombent dans le collapsus et succombent rapidement. Il est très-rare que cette terminaison se produise dans le cours du premier accès, quand l'œdème est symptoma tique d'une affection chronique ; mais la mort peut être beaucoup plus rapide quand l'œdème de la glotte survient après la brûlure du fond de la gorge, après la piqûre d'une guêpe et dans le cours des affections aiguës et inflammatoires de l'arrière-gorge et du larynx.
Quant à l'œdème de la glotte essentiel, il survient à la suite d'un refroidissement et d'excès alcooliques; il s'accompagne des symptômes d'une laryngite violente , mêlés à ceux de l'œdème de l'épiglotte et des replis épiglottiques. Sa durée est courte , sa gravité est extrême.
Traitement. — Nous ne nous occuperons que du traitement de l'affection locale, renvoyant à l'histoire de la
