SYNCOPE

La syncope est une névrose du cœur, caractérisée par la faiblesse extrême et le ralentissement des battements de cet organe ; d'où résulte : la perte de connaissance, la diminution des mouvements respiratoires, le refroidissement et la mort apparente. — A un degré moins élevé, le pouls est encore ]:)erceptible, la connaissance à demi €onservée : c'est la lipothymie. La syncope peut se produire indépendamment de toute autre maladie, sous l'influence de causes occasionnelles diverses; elle constitue alors une maladie essentielle; mais, lopins souvent, la syncope est un symptôme des maladies de cœur, de la pleurésie, des hémorrhagies, de la chlorose, des maladies dans lesquelles on observe l'anémie ou l'albuminurie, de l'hystérie et de l'hypochondrie.

L'absence du pouls, la pâleur de la face, la perte de connaissance, l'insensibilité de la respiration, suffisent pour faire diagnostiquer la syncope. Une auscultation attentive permet de percevoir de loin en loin de faibles, bruits cardiaques.

Les causes occasionnelles les plus fréquentes sont : les impressions morales, la douleur, la vue ou le toucher d'un objet de dégoût, la vue du sang, etc.

Il est utile de savoir, pour le traitement, que la prolongation de la syncope est due à l'anémie cérébrale.

Une syncope prolongée et complète peut être mortelle en quelques minutes. Cette terminaison est très-rare dans la syncope essentielle.

Traitement. — Coucher le malade dans une position horizontale pour favoriser le retour du sang au cerveau ;. projeter violemment des gouttes d'eau sur le visage dans le même but; telle est la base du traitement de la syncope.

Dans les cas graves et quand ces moyens ne suffisent pas, il faut appliquer rapidement le marteau de Mayor ou la cire à cacheter enflammée sur la région du cœur. On aide à ces moyens en desserrant les malades et leur donnant beaucoup d'air.

Quand les syncopes se succèdent et qu'il y a un état lipothymique, Yo2:>ium à haute dose, le vin ou Yeau-deviyi, sont d'un grand secours parce qu'ils congestionnent le cerveau. Si la syncope était due à une hémorrhagie, la compression des gros troncs artériels, celle de l'aorte abdominale en particulier, est un moyen très- puissant.

La disposition à la syncope sera combattue, suivant les circonstances, par nux moscliata, aconitum, arsenicum, iachesis, vipera, curare.

PERICARDITE. 357

PERICARDITE.

La péricardite est une maladie caractérisée anatomiquement par rinflammation du péricarde.

. La péricardite est presque toujours symptotnatiquo ; elle se rencontre dans les mêmes circonstances que l'endocardite. Aussi c'est surtout l'histoire de la péricardite rhumatismale que nous possédons; elle est souvent trèsbénigne et peut passer inaperçue.

Dans le cours de la diathèse purulente, la péricardite -est assez fréquente, elle a pour caractère d'être purulente d'emblée.

Dans les affections organiques du cœur, la péricardite survient à titre de complication, et elle affecte presque toujours la marche chronique.

On a observé un certain nombre de cas dans lesquels l'inflammation du péricarde s'accompagnait de productions tuberculeuses. Cette affection est analogue à la péritonite et à la pleurésie tuberculeuse; sa marche est -chronique.

La péricardite peut revêtir le caractère métastatique , c'est-à-dire remplacer une autre affection moins grave qui disparait ou au moins diminue considérablement pendant que la péricardite se développe.

On a signalé cette péricardite dans le cours de la goutte, du rhumatisme articulaire aigu et de certaines affections delà peau.

Je l'ai vue survenir chez un enfant scrofuleux après la suppression brusque d'un porrigo du cuir chevelu.

La marche de la péricardite métastatique est suraiguë ; elle se termine par la suppuration et est habituellement mortelle.

La péricardite peut encore se développer par la propagation de l'inflammation de la plèvre ou du poumon- La péricardite essentielle est plus fréquente chez les hommes dans une proportion très-considérable. On doit attribuer cette fréquence aux excès, aux travaux pénibles et aux refroidissements plus fréquents chez l'homme que chez la femme. On a signalé des épidémies de péricardite. La péricardite présente certainement plusieurs formes. Ainsi il y a des cas où la maladie est très-bénigne, d'autres où elle a été mortelle en moins de quarante -huit heures; quelquefois elle est chronique d'emblée. Mais, comme les auteurs n'ont pas distingué suffisamment la péricardite symptoma tique, métastatique et essentielle, nous ne possédons point les éléments nécessaires pour faire l'histoire de ces formes, et nous décrirons seulement la maladie telle qu'elle se montre habituellement.

Au point de vue de l'anatomie pathologique, on divise la^ péricardite en deux grandes classes : péricardite sèche, péricardite avec cpanchement .

La péricardite sèche correspond à la forme bénigne .- C'est celle que l'on observe le plus souvent dans le rhumatisme; et encore quand l'inflammation du périôarde n'est qu'une complication de l'endocardite.

La péricardite de forme commune s'accompagne toujours d'épanchement ; elle débute par un mouvement fébrile peu marqué, de la frilosité plutôt que des frissons; l'absence d'une réaction franche; le pouls petit et irrégulier. En même temps une douleur quelquefois trèsvive, d'autres fois bornée à un sentiment de malaise, se localise à la région précordiale; cette douleur augmente par la toux et les efforts de la respiration. D'après certains auteurs, elle indiquerait toujours une complication: l'inflanimation de la plèvre qui avoisine le péricarde; des palpitations irrégulières et survenant par accès; une

PÉRICARDITE. 359

dyspnée déjà Irès-notable, achèvent de caractériser le début de la maladie.

Les progrès de la péricardite sont marqués par l'augmentation de la dyspnée et un état lipothymique trèsremarquable. Plus tard, si la maladie doit avoir une terminaison funeste, il survient de la somnolence, un délire tranquille, puis du coma; d'autres fois, les malades éprouvent des accès de suffocation considérables. Le pouls de cette forme de péricardite est caractéristique, il est petit, irrégulier et faible ; dans les cas graves sa faiblesse est telle qu'au sphygmographe il donne une ligne à peine ondulée. J.-P. ïessier attribuait la faiblesse du pouls, la tendance aux lipothymies et les syncopes mortelles qui terminent quelquefois la péricardite à la paralysie des muscles cardiaques, paralysie qui est une suite nécessaire de l'inflammation de sa membrane d'enveloppe. A cette paralysie se rattache encore la dilatation énorme du cœur qui accompagne si soj vent la péricardite.

Signes physiques de la 'péricardite sans épanchement. Ces signes se bornent à deux : une certaine lenteur dans le mouvement de retrait de la pointe du cœur qui semble adhérer à la paroi thoracique; un bruit de frottement. Le bruit de frottement se distingue du souffle : P'par son siège qui est habituellement la partie moyenne du cœur, tandis que le souffle occupe les quatre points d'élection que nous avons déterminés; 2^* parle temps de la révolution cardiaque auquel il se montre. Il peut avoir li(!U pendant la systole et la diastole, mais il est irrégulier et empiète d'un temps sur l'autre; souvent il correspond au petit silence, entre le premier et le second bruit, et constitue une variété du bi^uit de galop ou hruit de rappel qui se compose de trois bruits : premier bruit du cœur, bruit de frottement pendant le petit silence, puis second bruit

360 INIALADIES DU CŒUR.

du cœur. Cet enchaînement de bruit est pathognomonique des fausses membranes dans le péricarde.

Signes "physiques quand V épanchement est formé, Matité, éloignement des bruits du cœur et du choc cardiaque, disparition du bruit de frottement, tels sont Jes phénomènes nouveaux qui indiquent la présence d'un épanchement. Nous n'avons qu'une seule remarque à ajouter, c'est que la matité n'est pas toujours proportionnelle avec la quantité de Tépanchement. Quelquefois des adhérences entre la face externe du péricarde et le poumon fixent et immobilisent celui-ci dans une position où il recouvre moins le cœur que dans l'état normal, et la matité est augmentée même sans épanchement; mais cette cause d'erreur est facile à éviter, parce que la fixité du poumon empê3he la matité de varier pendant l'inspiration et pendant l'expiration; mais principalement parce que la palpation et l'auscultation permettent de constater que le cœur ne s'est pas éloigné de la paroi thoracique. Dans d^autres cas, les adhérences empêchent l'épanchement de prendre une grande extension en avant: le cœur est repoussé profondément vers la colonne V(3rtébrale, et la matité est bien moindre que l'épanchement. Quand l'épanchement est abondant, il existe une voussure notable.

Signes physiques quand l'épanchement est résorbé. Diminution et disparition de la matité, retour des bruits de frottement qui peuvent persister pendant toute la vie des malades. Dans le cas où il existe une adhérence générale du péricarde et du cœur, et que des adhérences pleuro-péricardiques unissent le cœur avec les parois thoraciques et le diaphragme, ces parois suivent les mouvements du cœur, et, à chaque systole, elles subissent un mouvement de retrait proportionnel avec l'étendue de l'adhérence. Quand ces adhérences sont générales, les

PERICARDITE. 361

régions épigastrique, précordiale et même hypochondriaque, sont agitées d*un mouvement ondulatoire caractéristique. Si les adhérences existent seulement entre la pointe et la paroi thoracique, à chaque mouvement systolique cette paroi subit un mouvement de retrait. La diastole du cœur s'accompagne alors d'un mouvement de propulsion^ dû à l'élasticité des parois du thorax qui reprennent brusquement leur place, après avoir été entraînées par la systole cardiaque. Quand il n'y a pas d'adhérences entre la surface externe du péricarde et les parois du thorax, ces signes manquent complètement.

La péricardite peut se terminer par la guérison complète ou par la mort; mais souvent elle se prolonge indéfiniment à Y état chronique. La mort peut encore survenir soit par syncope, soit par un retour à l'état aigu, soit à la suite des lésions qui se développent dans le cœur. La lésion la plus fréquente dans ce cas est la dilatation du cœur avec ar)'iincis sèment de ses parois et souvent dégénérescence de son tissu musculaire. Cet état, quand il est prononcé, entraîne la pléthore veineuse, les hydropisies et les autres symptômes des maladies organiques du cœur. Telles sont les terminaisons et les suites habituelles de la péricardite, auxquelles il faut ajouter la complication fréquente de l'endocardite avec ses suites particulières.

Nous serons très- court sur l'anatomie pathologique de cette maladie. Un épanchement séreux et des fausses mewibraiies en proportions diverses; le mélange d'une petite quantité de sang et de pus à l'épanchement ; dans certains cas, un épanchement entièrement purulent. Les fausses membranes, continuellement battues par les mouvements du cœur, présentent souvent iin aspect réticulé qu'on a comparé à la figure présentée par deux tartines do beurre qu'on séparerait violemment l'une de l'autre. Plus tard, l'épanchement se résout, des adhérences plus ou moins

complètes s'établissent et gênent plus ou moins les mouvements du cœur.

Traitement. — Aconitum est encore ici le médicament de début; on le remplace par ca/i^/za?^/^ ou par apis quand il existe un épanchement considérable. Arsenicum est | le médicament principal après apis et cantharis; il est indiqué par l'orthopnée et la tendance aux syncopes.

Ces médicaments seront prescrits à la 3^ dilution et à doses répétées. S'il n'y a point d'effet produit, on descendra à ]a 2^ à la f^ et à la substance elle-même.

La ponction du péricarde a été pratiquée dans quelques cas de suffocation imminente et a été suivie de succès.

HYDROPERIGARDE.

L'hydropisie du péricarde survient dans les mêmes circonstances que les autres hydropisies des séreuses : les maladies organiques du cœur et l'albuminurie.

Cette affection est caractérisée par une matité énorme, l'éloignement des bruits du cœur, la voussure, le pouls petit, irrégulier, intermittent, des palpitations, mais principalement une dyspnée considérable avec accès de suffocation et un état lipothymique fort notable.

C'est là une complication fort grave de maladies trèsgraves elles-mêmes: c'est souvent un phénomène ultime.

Traitement. — C'est le traitement de l'affection principale : iodium et arsenicum sont indiqués de préférence, parce qu'ils répondent à l'ensemble des symptômes.

AORTITE. 363

AORTITE.

Au commencement de ce siècle, on a voulu faire de rinflammation des artères la lésion des fièvres dites inflammatoires. Par une réaction exagérée contre cette erreur, on a ensuite nié la fréquence de l'artérite, et, aujourd'hui encore, l'histoire de l'aortite est restée trèsobscure. Les travaux de Yirchow pour l'anatomie pathologique, et ceux de Bizot, de J.-P. Tessier sur l'évolution et la distinction des symptômes propres à l'aortite, nous permettent cependant de donner une description de cette affection.

L'aortite présente deux formes : la forme commune, à marche chronique : c'est de beaucoup la plus fréquente et la mieux connue; la forme aiguë, à marche rapide, affection extrêmement rare et qui n'est pas admise par tous les auteurs. Ajoutons enfin que, le plus souvent, l'aortite se complique d'une affection du cœur, en sorte que Tessier avait décrit une cardo-aortite.

Forme coivimune. — La lésion est constituée par la formation &' épaissis sèment gélatineux et cartilagineux de la tunique interne, et par la dégénérescence graisseuse et crustacée de ces épaississements, d'où proviennent les athéromes et la formation de lamelles osseuses irrégugulières. Ces lésions sont distribuées par plaques plus ou moins nombreuses, plus ou moins serrées. Elles pavent^ pour ainsi dire, l'aorte depuis son origine jusqu'à sa crosse; elles diminuent ensuite. Plus tard, ces plaques s'ulcèrent, les athéromes se vident, les plaques osseuses font sailUe dans la cavité artérielle. Les conséquences de cette

lésion sont encore la perte d'élasticité des parois artérielles, la dilatation et les anévrysmes.

Cette affection, presque toujours symptomatique de la goutte, des hémorrhoïdes et de la dartre, peut cependant être essentielle. Elle débute rarement avant 40 ans, et le plus souvent à la fin de l'âge viril. Elle est plus fréquente chez l'homme que chez la femme, et reconnaît pour cause occasionnelle principale la bonne chère, et en particulier l'abus des spiritueux.

Cette maladie débute très-lentement et d'une manière insidieuse. On note d'abord des changements dans le caractère, de la tristesse, de la perte d'activité, des insomnies avec agitations nocturnes, et enfin un peu de dyspnée. Cette dyspnée, d'abord passagère, devient habituelle, et, jointe à l'agitation nocturne, elle* rend les nuits insupportables. Cependant la maladie fait des progrès ; à la dyspnée se joint une toux avec expectoration spumeuse, des accès de suffocation, et de l'œdème, le soir, autour des malléoles. Souvent, alors, on observe une douleur dans- le haut de la poitrine, adroite du sternum, ou tout à fait à la région précordiale. Les signes physiques sont presque toujours négatifs tant qu'il n'existe aucune complication cardiaque. Cependant, Marey a signalé un pouls particulier qui, entre la branche ascendante et la branche descendante, Irace, pour sommet, une sorte dé plate-forme; la branche descendante est dépourvue de dicrotisme. Enfin, il existe quelquefois un bruit de souffle aortique.

Cette affection est le plus souvent symptomatique : de là une grande variété dans la marche et dans la prédominance des symptômes ; de là encore une guérison ou au moins une amélioration considérable, par l'apparition d'hémorrhoïdes, d'arthrite goutteuse, ou d'affections cutanées. On observe encore dans le cours de cette affection :

AORTITE. 365

Tàsthme cardiaque, les névralgies diverses et l'angine de poitrine.

L'hydropisie fait des progrès, et la cachexie s'établit définitivement; l'œdème envahit les parties supérieures et les grandes cavités; les jambes, énormément distendues s'ulcèrent; la dyspnée empêche le malade de se coucher; l'insomnie est complète, le pouls devient petit, irrégulier; souvent il survient une somnolence comateuse, et les malades périssent par le cerveau. D'autres fois, c'est la suffocation, l'asphyxie ou la syncope qui termine la maladie. Dans les derniers jours, il survient de petites ecchymoses, du purpura et des plaques de gangrène.

Forme aiguë. — Nous possédons très-peu d'observations d'aortite aiguë; la plus complète est celle publiée par Bizot.

La maladie débute par de l'œdème avec une fièvre violente, le pouls fréquent et régulier. La dyspnée apparaît dès les premiers jours et suit une marche ascendante; l'agitation nocturne et l'insomnie de la forme commune se retrouvent ici ; la dyspnée augmente de plus en plus, et les malades succombent habituellement, vers la fin du premier septénaire, aux progrès de l'asphyxie ou dans la syncope; l'intelligence reste intacte jusqu'à la mort.

La lésion trouvée par M. Bizot dans trois observations a été une fausse membrane tapissant l'aorte. D'autres auteurs ont trouvé des abcès enkystés.

Tramement. — Dans la forme aiguë de l'aortite, aconitum est encore le médicament principal ; a2Jis mellifica conviendrait peut-être aussi dans ce cas. Dans l'aortite chronique, arsenicum et lachesis sont les deux principaux médicaments; nux vomica convient surtout quand l'affection

est de nature hémorrhoïdaire. Pour compléter ce chapitre, il faut se reporter à ce que nous avons dit du traitement des affections organiques du cœur et des maladies dont Taortite est un symptôme.

RETRECISSEMENT ET OBLITERATION