ART. II. — ÉTRANGLEMENT INTERNE

Quand cet étranglement se fait à l'extérieur, il est étudié en chirurgie sous le nom de hernie étranglée ; quand il se produit à l'intérieur, il porte le nom à.' étranglement interne. Il peut se produire par le passage de l'intestin à travers une ouverture accidentelle ou naturelle du diaphragme ou del'épiploon; par un appendice ou diverticulum. Habituellement le diverticulum devient adhérent par son extrémité libre et forme une bride sous laquelle l'intestin va s'engager ; dans des cas plus rares, mais dont nous possédons l'autopsie, le diverticulum était serré autour d'un paquet intestinal et formait un nœud tout à fait inexplicable. L'étranglement est produit d'autres fois par des brides, des adhérences suites d'anciennes péritonites ; enfin, l'étrangle-1

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ment tient quelquefois à une sorlc d'enroulement de [Intestin sur lui-même, à un véritable volvulus.

L'occlusion intestinale est déterminée encore par la présence de corps étrangers dans l'intestin : noyaux de cerises, peau de raisins, paquet de vers lombrics, calculs biliaires ou stercoraux; mais nous croyons que l'occlusion ne se produit dans ces cas qu'à la condition d'une inflammation concomitante du tube inteslinal, inflammation de la membrane muqueuse et de la membrane séreuse qui déLermine une paralysie du plan musculaire. Cette inflammation explique encore comment une occlusion intestinale mortelle peut se rencontrer avec une simple constipation. C'est par le même mécanisme que la ■péritonite détermine quelques-uns des symptômes de Viiéus.

Les tumeurs qui siègent dans la cavité abdominale peuvent être cause d'occlusions intestinales; ce sont: les abcès, le cancer, les tumeurs tuberculeuses, les kystes de l'ovaire. Les ulcérations, cancéreuses ou non, déterminent fréquemment un rétrécissement, puis une occlusion complète de l'intestin.

Les symptômes produits par les différents genres d'occlusion intestinale sont presque identiques. Les accidents débutent par une douleur violenLe, siégeant en un point de l'abdomen; douleur qui, au bout d'un temps variable, s'accompagne des vomissements de l'iléus. La constipation est invincible, efc'est un symptôme capital pour différencier l'occlusion intestinale de l'invagination. Les malades ne rendent même pas de gaz par l'anus. La douleur se généralise très-rapidement; la péritonite vient compliquer les accidents; les vomissements continuent; le hoquet et la gêne de la respiration se manifestent; la tympanife est considérable ; il y a fièvre avec pouls petit, tendance au refroidissement et à l'asphyxie; le faciès est pâle et grippé. En un mot, toute la série de symptômes de la hernie étranglée. Si la cause de l'occlusion intestinale est susceptible de guérison (inflammation de la tunique intestinale, volvulus, certains étranglements), les vomissements cessent, la douleur diminue, le malade rend quelques vents par lanus, le cours des matières se rétablit et le malade guérit*