SIXIÈME CLASSE

NEVROSES

GENERALITES ET CLASSIFICATION DES NEVROSES.

Les maladies qui forment la classe des névroses ont pour caractère commun d'être constituées par des désordres de la vie animale et de n'atteindre qu'indirectement et à la longue les fonctions de la vie végétative.

Autrefois on définissait les névroses, une classe de maladie sans fièvre et sans lésion. Si nous devions adopter cette définition nous serions obligé de réduire à un très petit-nombre la classe autrefois si nombreuse des névroses, et chacun des progrès de l'anatomie pathologique aurait pour résultat la diminution du nombre de ces maladies jusqu'à ce que la classe entière disparût. Nous estimons cependant qu'il y a avantage à conserver cette famille morbide créée par Cullen et respectée jusqu'à nous; c'est pourquoi nous avons préféré modifier la définition traditionnelle plutôt que d'éparpiller aux chapitres des affections du cerveau et de la moelle épinière, des maladies qui ont, malgré tout, des caractères communs, et qui se rattachent toutes les unes aux autres par leurs causes et par leurs symptômes, qui, en un mot, constituent une classe naturelle.

Comment, m'objectera-t-on, traitez-vous dans le même chapitre de Yhystérie, maladie essentiellement généralisée et sans lésion, et Yataxie locomotrice si manifestement rattachée par la sclérose des cordons postérieurs aux affections de la moelle épinière, la catalepsie et la paralysie progressive, labio-glossolaryngée, etc., etc.?

Sans doute si on prend les individus extrêmes d'une classe, on trouvera entre eux de profondes différences, il en est de même en histoire naturelle ; mais au contraire, si on prend les espèces voisines,on arrivera d'échelon en échelon de l'hystérie