TÉTANOS. TRAITEMENT
plaies par armes à feu quand elles sont compliquées d'esquilles et de corps étrangers ; les ligatures du cordon sont encore dans ce cas. La maladie peut débuter presque immédiatement après la blessure, quand celle-ci est très-douloureuse. L'observation donne trois heures et trois semaines après la plaie comme époque extrême du développement du tétanos. Cette maladie est plus fréquente dans le sexe masculin, chez les hommes vigoureux, dans les pays intertropicaux, en été, et sur la race nègre.
Les causes occasionnelles sont les nuits' très-froides après des journées chaudes, les émotions morales, les indigestions, les excès alcooliques.
Traitement. — Prophylaxie. Panser les plaies de manière à combattre la douleur et l'inflammation; débrider à propos, retirer les esquilles et les corps étrangers, éviter aux blessés les émotions, les fatigues et surtout le froid.
Les médicaments principaux sont : angustura spuria , nux vomica, opium et belladona.
Angustura et nux vomica correspondent aux contractures permanentes des muscles de la face et du tronc, avec paroxysmes, secousses comme électriques, au moindre mouvement et même par le simple attouchement. Ces deux médicaments présentent donc, Yangustura surtout, l'image parfaite du tétanos. Ils seront administrés en première ligne, de la 3° à la 12e dilution, une cuillerée toutes les deux heures. La clinique de Koth contient une observation de tétanos traumatique chez un nègre, guéri par angustura.
Opium est aussi un médicament tétanique, l'allopathie a obtenu des guérisons par des doses énormes (5 grammes et plus en douze heures). Quand l'opium sera indiqué par la coloration de la face et la somnolence, on pourra l'employer aux mêmes doses que la noix vomique. Enfin il existe quelques cas de guérison par belladona. Ce dernier médicament est surtout indiqué au début par le trismus et la contracture des muscles de la nuque. Stramonium est indiqué dans les mêmes circon-
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stances ; ce médicament contient bien plus de symptômes tétaniques que la belladone.
Acide hydrocyanique. — Hempel cite plusieurs cas de tétanos guéris par l'acide (hydrocyanique, et le Dr George Moore a publié (1) un cas remarquable de la forme traumatique de la maladie, dans lequel l'acide de Scheele, donné en gouttes, amena une cure complète.
On trouve dans la pathogénésie de ce médicament: tri s mu s, opisthotonos et pleuros thotonos ; faiblesse excessive de la respiration ; respiration stertoreuse, suspendue par de longs intervalles.
Les expériences avec le curare sont encore trop récentes et trop contradictoires pour qu'on puisse prescrire ce médicament avec sécurité. Les inhalations de chloroforme constituent seulement un moyen palliatif.
Le chloral à hautes doses et les injections de chloral dans les veines comptent quelques succès.
Les grands bains tièdes soulagent les malades.
Quand le tétanos se prolonge, il faut tâcher d'alimenter les malades; la sonde œsophagienne est souvent nécessaire. Il faut entourer le malade du plus grand calme possible.
