CHAPITRE HUITIEME

Propriétés optiques,

On peut rapporter toutes les propriétés optiques à

Bix titres principaux : l'éclat, la couleur, la transpa-

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rence, la réfraction, la polarisation et la phosphorescence.

Ecrar.—C’est la manière spéciale dont un corps renvoie une espèce de rayons lumineux. Deux corps pourront avoir la même couleur, c’est-à-dire, renvoyer à l’œil la même espèce d'ondes lumineuses et avoir cependant des éclats différents. Aïnsi la Pyrite de fer et le Soufre sont jaunes tous les deux, mais leur éclat n’est pas le même.

On définit l'éclat d’un minéral en le comparant à l’éclat d’une substance bien connue. Tels sont : l'éclat métallique : métaux natifs, Pyrite; l'éclat métalloïde ou imparfaitement métallique : Anthracite, Hypersthène ; l'éclat adamantin à reflets vifs et étincelants : Diamant ; l'éclat vitreux : Quartz; l’éclat résineux, gras, nacré, etc. L’éclat mat est celui des minéraux qui n’ont pas d'éclat bien marqué. L’apparence en est sombre, terreuse.

Coureur.—Les principales couleurs sont bien défnies ; mais comme elles sont susceptibles de beaucoup de nuances, là couleur d’un minéral tire son nom €: celle d'objets parfaitement connus. Ainsi on dit: jaune d’or, jaune serin, rouge carmin, rouge sang, rouge brique, gris de plomb, blanc d’argent, blanc de neige, vert d’émeraude, etc.

Plusieurs minéraux ont une couleur qui leur est propre et qui par conséquent est caractéristique : Soufre, Azurite. D’autres doivent leur couleur à des circonstances accidentelles et, dans ce cas, elle n’est plus un caractère spécifique, car dans une même espèce on trouvera un très grand nombre de teintes

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