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ion simple, c’est le rayon :.uinaire ; l’autre ne suit as ces lois, c’est le rayon extraordinaire. Quand d'indice de réfraction du rayon extraordinaire est plus grand que celui du rayon ordinaire, le cristal æst dit positif, il est négatif quand le contraire a lieu. On appelle axe optique dans une substance biréfringente, toute direction où les deux rayons réfracés ne se séparent pas, toute direction suivant laquelle a réfraction parait être simple. Dansles cristaux plu second groupe, il y a un axe optique qui se confond avec l’axe principal de cristallisation. Dans les cristaux du troisième groupe la réfrac- #ion est toujours double, mais, des deux rayons réfractés, aucun ne suit régulièrement les lois de Desartes; les deux sont donc extraordinaires. On #encontre dans ces cristaux deux axes optiques qui ont entre eux un angle pouvant varier de quelques minutes à près de 90°. En général, cet angle est constant pour une même espèce minérale.

POLARISATION.—Pour l'étude des propriétés polaisantes des minéraux, on se sert des divers systè- Mes d’analyseurs et de polarisateurs qui sont décrits flans les traités de physique. Tels sont : l’appareil de Noremberg, la pince à tourmaline, le microscope Polarisant, etc.

Tous les corps du premier groupe ne polarisent Œu'’incomplètement la lumière. Ils agissent absoluent comme le verre et autres substances amorphes. Au contraire, tous les cristaux biréfringents polari- Sent complètement la lumière. Les deux rayons Œéfractés sont toujours polarisés et à angle droit. De

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