Ces coquillages se

trouvent en plusieurs

endroits de notre; pro-

vince; particulièrement

Fig. 157. À Beauport,à Montréal,

aux Trois:Pistoles, au

lac St-Jean, etc. Ils sont souvent à plus de :400 ou 500 pieds au-dessus du niveau actuel du'fleuve.

De ces faits on a droit de conclure qu'à l’époque Champlain, la province de Québec : était en :grande partie un immense bras de mer, faisant communiquer l’océan avec le lac Champlain, et: peuplé de: baleines, de marsouins et autres animaux marins dont on a trouvé les restes sur les bords du lac Champlain et en différents autres endroits. Il est certain :cependant ni la région apalachienne dv 'Canaïgla, ni la région laurentienne, n'a été recouverte: par: les-eaux de l’époque Champlain. La:preuve -en-est que:les:ma- | tériaux des glaciers se:rencontrent là: très irréguülièrement distribués,.sous:formede moraines,absolument dans l’état où le glacier,:en fondant, a dû | lesidaisser sur le sol.

Fig. 157.—a, Saxicava rugosa, d, Tellina Groënlandica, coquillages marins de l'étage Champlain.

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Les lits de l'étage Champlain dans l’Aménaque du Nord, contiennent les débris de plusieurs grands mammifères herbivores, éléphants, mastodontes, bœufs, cerfs, castors, avec peu de carnivores. En Europe les mêmes lits sont riches en os de carnivores, lions, ours, tigres. Dans l’Amérique du Sud, on y trouve des os d’édentés, megatherium, glyptodon. En Aystralie, ce sont des fossiles de marsupiaux à peu près semblables à ceux qui ÿ vivent encore aujourd’hui. Tous ces mammifères avaient des dimensions colossales. L'époque Champlain est celle où cet embranchement du règne animal atteint son plus grand développement.

ETAGE RÉCENT OU DES TERRASSES.—A la fin de l’époque Champlain, la surface continentale, régularisée par les eaux, commença à émerger lentement à la surface de l’océan qui la recouvrait. Alors les rivières apparurent dans les vallées et creusèrent peu à peu leurs lits actuels dans le sol meuble et stratifié, formé durant la période Champlain. Ces rivières, en atteignant des niveaux de plus en plus bas, formèrent de chaque côté de leurs lits des terrasses plus ou moins régulières, Ces terrasses se voient le long de tous les cours d’eau. Un endroit où elles sont tout particulièrement belles, c’est l'embouchure de la rivière Ste-Anne. Toute la paroisse de St-Joachim ne se compose d’ailleurs que de deux terrasses, l’une inférieure argileuse, l’autre, plus haute de 10 ou 15 pieds, et à surface sablonneuse. Citons encore les terrasses si belles et si régulières qui entourent la montagne de Montréal. Il y en a là toute une série, superpo-

sées les unes aux autres et du plus haut intérêt pour le géologue à cause des fossiles qu’elles renferment, La même chose peut se dire des terrasses qui avoisinent Québec. A Beauport, elles sont particulièrement riches en fossiles.

Oscillations du continent américain durant l’époque quaternaire—De tout ce que nous venons de voir, nous pouvons conclure que trois grandes oscillations se sont fait sentir pendant le quaternaire, dans les pays septentrionaux. Un premier mouvement d’élévation, durant l’époque glaciaire, qui causa très probablement le refroidissement des climats et amena la formation du glacier continental. Un mouvement d’affaissement, durant lequel le glacier fondit et l’océan envahit une partie du continent: étage Champlain. Enfin, un second mouvement de soulèvement : étage des terrasses.