CHAPITRE PRE

e lithologique, EPS Ve sent la croûtæ GÉOLOGIE PHYSIOGRAPHIQUE modifications |

du

namique, qui ntribué autres à former les La Géologie errestre, c’est uccession des rs caractères

ARTICLE PREMIER

F4 Conditions astronomiques

du globe terrestre

La terre est isolée dans. l'espace et fait partie du système planétaire dont le soleil est le centre. Elle fait sa révolution autour de cet astre en 3654 jours : c'est

lle tourne sur elle-même erre circule un autre la lune, qui fait sa révolution en 30 jours,

le soleil,. centre de ce double. système, est emporté dans

Tlespace et tourne autour d’ encore inconnu, la terre e

astre, Et comme lui-même

t lalune le suivent dans son déplacement, et, Par conséquent, ne passent Jamais deux k, fois au même point ; ou bien, si elles y passent, ce n’est’ qu'après un nombre, d'années tellement grand qu’elles sont complètement modifiées, :

un centre

ne.

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ARTICLE DEUXIÈME

V ue ;

Volume, reliefs du globe terrestre.

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0) VOLUME ET FORME DE-LA TERRE.—Leé diamètre de là terre est d'environ 7,920 milles! En comparant ün rayon équatorial avec un rayon polaire, on trouve que

- ce dernier est à peu près de’ 13, milles plus court que . ‘que le rayon équatotial. , Il suit delà que la terre n’est . pas une sphère régulière, mais qu’elle est aplatie vers”, » les pôles et renflée à l'équateur. Jes plus haltes mon- , . tagnes du globe n’affectent pas sensiblement cette forme générale de la terre. . a Re Quelle est lacau$e de ce renflement équatorial 2 Où * l’attribue. généralement à l’état ptimitivement liquide du . : | globe, le renflement étant un effet de la force centrifuge développée par la rotation de l'astre sur lui-même, Ce qui donne une grande force À cette opinion, c’est que les planètes qui, comme Jupiter, tournent plus vite,çque la terre, sont beaucotp plus aplaties; parce que, dit-on, -

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elles ont été primitivement soumises À une force centri- ë dt fuge plus grande, ne | d Cependant, si 9n examine les choses d plus près, cette forme ne prouve pas rigoureusement que le globe d a été autrefois liquide, ÆEn effet, supposons le globe . “ terrestre absolument.sphérique et ne tournant pas sur = lui-même. Les mers se distribueront régulièrement à sa le surface ét tout serà recouvert d’eau depuis les pôles jusqu’à l'équateur, Faisons-le eñsuite tourner sur lui- «AE même. Immédiatement les eaux s'accumulent à l’'équa- ‘ F | : er

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— 95 | teur et les pôles terrestres émergent. sous forme. de continents. --Mais alors qu’arrive-t-il ? = Les ‘agents

. &tmosphériques attaquent immédiatement ces terres

leur débris sog transportés par les courants dans les ‘iners équatoriales où ils se déposent en amas de plus en plus puissants. Peu à peu cette érosion des tontinents du nord et du sud raccourcit le rayon: polaire, :

polaires, lés' üsent, les-roñgent : de diverses manières, et ‘

augmente le‘rayon équatorial, et la terre prend la forme. ù d’un ellipsoïde de-révolution. k |

L’ailleurs, ce renflerñent de notre terre est loin d’être

. aussi régulier qu’on l'avait d’abord supposé. En plusieurs

qui nuisent à la régularité de la forme générale, : Donc cette forme spécialgde la terre ne. peut pas rigoureusement être donnée comme une preuve absolue de l’état primitivemeut fluide due globe ; mais elle “| n'ajoute ni ne retranche rien aux preuves qui peuvent être tirées d’autres donnéés géologiques, ne 7 GRANDEUR ET,POSITION RELATIVE DES CONTINENTS ET -

DES : OCÉANS. — L'étude : des dimensions relatives des :

dterres et des mers ainsi que, de la position particulière

des continents conduit à de curieux résultats, En pre. mier lieu à la surface de nôtre sphère, il y a 8 parties ” d’eau pour/3 de’ têrre." Au nord de l'équateur la surface des continents est trois fois plus grande qu'au sud; et c'est dans la zone tem pérée ‘septentrionale que se trouve le maximum des terres, leur surface totale égalant dans : cette zone celle dé la mer. Dans la #ne torride la surface terrestre n’est que le tiers de la Surface océanique, elle n’en est plus que le dixième dans la zone

endroits il y-a dés dépressions, ailleurs des turgescences, : :

tempérée méridionale. Se