CHAPITRE SEPTIÈME

Propriétés magnétiques, électriques etcrganoleptiques..

PROPRIÉTÉS MAGNÉTIQUES ET ÉLECTRIQUES.—Les minéraux magnétiques sont ceux qui agissent sur l’aigüille aimantée. 11 y en a très peu. Quelques minérais de fer sont à peu près les seuls à jouir de cette propriété. Toutefois certaines substances riches en fer agissent sur l'aiguille aimantée après qu'on les x chauffées au chalumeau. On appelle aimants les minéraux qui ont des pôles parfaitement localisés, et substances magnétiques celles qui agissent indifféremment sur les deux pôles de l'aiguille aimantée.

De tous les caractères minéralogiques on peut dire que l'électricité est peut-être celui auquel on a recours le plus rarement. Le cas qui offre le plus d'intérêt est celui de minéraux s’électrisant chaque fois qu'ils changent de température. Cette propriété particulière a reçu le nom de pyro-électricité, La polarité électrique durant le refroidissement est toujours de nom contraire à celle de l’échauffement, La Tourmaline et la Calamine sont deux minéraux éminemment pyro-électriques.

PROPRIÉTÉS ORGANOLEPTIQUES.— Elles sont de quatre sortes. 1° Action sur le toucher. C'est ainsi qu'on parle de minéraux onctueux, gras comme le Tale, rudes au toucher comme la pierre ponce. Les minéraux bons conducteurs de la chaleur produisent, lorsqu'on les touche, une impression de froid différente de celle des

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mauvais conducteurs. Le Quartz parait toujours plus froid que le verre.

2° Le Jappement à la langue. Certains corps adhèrent à la langue parce qu'ils absorbent l'humidité de de cet organe. On dit alors qu'ils Aappent à la langue, exemple : l'Ecume-de-mer, certaines Argiles.

3° Saveur. Caractère applicable uniquement aux j substances solubles. On distingue la saveur acide, ; piquante : Sel ammoniac ; la saveur salée : Sel marin ; la saveur fraîche : Nitre ; la saveur astringente : Alun ; etc.

4° Odeur. Quelques minéraux ont une odeur propre: Soufre; d'autres une odeur accidentelle, pouvant se manifester de diverses manières, Ainsi, quelques ; Calcaires donnent par le frottement une odeur fétide ; 1 certains minéraux terreux donnent par l'insufHation une odeur argileuse.