ARTICLE IL

• * ■ r GRANDEUR DES SCEAUX.

La grandeur des sceaux n'était pas moins variable que leur forme: on peut s'en convaincre en parcourant la série des planches jointes à cet ouvrage. Le diamètre des sceaux mérovingiens qui existent aux Archives du Royaume varie entre onze et quatorze lignes. Les sceaux ovales des Carlovingiens s'agrandissent insensiblement. Les Bénédictins citent un sceau de Charles le Chauve , qui a deux pouces et demi de hauteur sur deux de largeur. Nous avons donné les dimensions du sceau de Robert L'. En mesurant les sceaux de quelques autres rois capétiens, on trouve que leurs diamètres ont à peu près les mesures suivantes : Henri V\ deux pouces huit lignes; Louis le Hutin, trois pouces sept lignes; François?', quatre pouces; Louis XVI, quatre pouces six lignes. En Angleterre, les sceaux des rois ont fini par avoir jusqu'à six pouces de diamètre. «En Allemagne, comme ailleurs, disent les Bénédictins, les anciens' « sceaux sont plus petits que ceux des siècles postérieurs. Les sceaux de

^ On voit des armoiries gravées sur la boîte sceau que Blanche-Marie Visconti, duchesse de de cuivre au fond de laquelle est appliqué le Milan, suspendit à un acte de i465 (J. 496).