INSCRIPTIONS DES SCEAUX

Les inscriptions des sceaux expriment ordinairement les noms de ceux à qui ils appartiennent; mais cette règle est soumise à un petit nombre d'exceptions. Un cachet antique, reproduit par les Bénédictins, porte pour légende les mots spes in Deo. Nous avons déjà eu occasion de parler des demi-bulles sur lesquelles on ne trouve que les noms des apôtres S. Pierre et S. Paul, et dont les papes se servaient jusqu'à ce qu'ils eussent reçu, par la cérémonie du sacre, la

^ Nous prenons ici le mot contre-sceau dans sceaux proprement dils, mais encore des sceaux son acception la plus générale; c'est-à-dire que secrets ou petits sceaux appliqués au revers d'un nous voulons parler, non -seulement des contre- sceau principal.