VIII. ÈRE DE DIOCLÉTIEN OU DES MARTYRS

Dioclétien, en montantsur le trône, donna son nom à une ère nouvelle, que ses persécutions contre l'église firent appeler ensuite ère des martyrs. Les années de cette ère sont réglées sur le calendrier égyptien. L'année égyptienne se composait autrefois de douze mois de trente jours chacun, à la suite desquels venaient cinq jours intercalaires, nommés épagomènes. La seizième année de l'ère julienne, les astronomes d'Alexandrie décidèrent que tous les quatre ans on ajouterait un sixième épagomène. On peut remarquer en passant que les divisions de ce calendrier répondent à celles de notre calendrier républicain, qui partageait l’année en douze mois de trente jours chacun, après lesquels venaient cinq ou six jours complémentaires. Comme l'année égyptienne commençait le 29 août de l’année julienne, le commencement de l'ère dioclétienne répond au 29 août de l'an 284 de l'ère chrétienne. Quand on lui substitua le nom d'ère des martyrs, on ne lui assigna pas un autre commencement, quoique l'édit de persécution lancé par Dioclétien date seulement de l'an 308.

Nous avons dit que le commencement de l'année dans l'ère des martyrs ré-

Cilons pour exemple un diplôme d’Al- mentum er MCLXX, anno ab Incarnatione Dophonse VII, daté à la fois de l'ère d'Espagne et mini MCXXXII. On voit qu'il ya 38 de diffé-

de l'ère chrétienne : Factum est autem hoc testa- rence entre ces deux nombres.

PARTIE I — CHAPITRE III. A9 AU ce Me ; pondait au 29 août de l'année julienne; mais l'année intercalaire, ayant un jour de plus, ne se termine que le 29 août au lieu du 28. Par conséquent elle recule au 30 août le commencement de l’année qui suit. Cette nouvelle année, au contraire, finit avec le 28 août, parce qu'elle concorde avec l’année bissextile du calendrier de Jules-César.