AFFECTIONS SYPHILITIQUES DES MUSCLES

Les affections syphilitiques des muscles n’ont été indiquées que d’une manière assez vague et fort incomplète par Astruc dans le siècle dernier; au commencement de celui-ci, Petit-Radel en 1812 etLagneau en 1828, appelèrent également l’attention sur ce point: ils signalèrent les douleurs et la contracture musculaire, mais ils n’ont rapporté aucun fait. 11 faut arriver en 1836 à Ph. Boyer, pour trouver quelques observations, peu

détaillées d’ailleurs, sur la contracturedéterminée parla syphilis. En 18^i2,

M. Bicord observa quelques cas de contracture à l’hôpital du Midi, fit (I) Union médicale, 2^ série, in-8, 1861, l. XII, p. 587.

AFI-’KCTIONS SYI’HILITIOUES UES MUSCLES.

publier quelques faits détaillés. Eu 1 8^i6, M. llouissou (1 ),daus un uiéinoire où il se propose d’étudier les tumeurs syphilitiques des uiuscles, consacre un paragraphe à la rétraction musculaire : ce mémoire a été reproduit quelques années plus tard dans son Tribut d la chirurgie (2). Nous avons nous-même observé plusieurs cas fort intéressants d’aflections syphilitiques des muscles à Thopital Saint-Antoine, à rhôpital Saint- Louis, aux cliniques; ces faits ont été examinés dans nos leçons cliniques, et ont été reproduits dans un mémoire très bien fait de M. Notta (3), dans les thèses de MM. Saint-Arroman (è) et Thévenet (5), etc.

Nous étudierons dans cet article : 1" les douleurs musculaires déterminées par la syphilis, 2“ la rétraction musculaire, 3“ les tumeurs des muscles et des tendons.

§ I, — Douleurs syphilitiques.

Les douleurs syphilitiques sont, d’après M. Bouisson, extrêmement communes; on les observe principalement dans les syphilis invétérées et chez les malades qui ont été exposés à l’action du froid et de l’humidité. M. Ricord, au contraire, les regarde comme plus précoces et comme un des accidents secondaires de la syphilis. Ces douleurs siègent dans les muscles et dans les tendons; elles sont vagues, mobiles, augmentent par le fait de la contraction musculaire et sous l’influence de la chaleur du lit; elles se rapprochent donc par ce caractère des douleurs ostéocopes. Lorsqu’elles deviennent fixes, elles paraissent constituer un degré plus avancé de la syphilis, ce serait le premier phénomène de la contracture; elles cèdent facilement au traitement antisyphilitique.

§ II. — Rétraction musculaire sjrphilitique.

La rétraction musculaire syphilitique est, dans quelques cas, la suite de rhumatisme syphilitique ; quelquefois elle se montre d’une manière lente et graduelle; elle constitue un état plus avancé de l’infection • syphilitique, elle appartient aux symptômes tertiaires; dans certains cas, on a cru devoir la rattacher aux symptômes de transition.

(1) Gazelle médicale, 1846.

(2) Bouisson, Tribul à la chirurgie, t. I, 1858, in-4, p. 526.

(3) Notta, JW^moire sur lo reO'ocU'on syphililique {Arch. g en.. de méd., iSbü, série, t. XXIV, p. 413).

(4) Saint-Arroman, Des lumeurs gommeuses du tissu cellulaire et des muscles, Dièse. Paris, 1858, n® 53.

(5) Thévenet, Éludes el considérations pratiques sur les tumeurs gommeuses du tissu cellulaire des muscles et de leurs annexes, thèse.' Paris, 1858, n® 163.

On l’a observée surtout dans les muscles lléchisseurs, et principalement dans le muscle biceps brachial, dans les muscles fléchisseurs de l’avant-bras et des doigts; plus rarement dans les muscles de la région postérieure de la cuisse. M. Bouisson considère comme de môme nature les contractures permanentes du muscle sphincter de l’anus chez les sujets qui présentent des syphilides autour de cette ouverture et atteints de fissures. Mais il ne faut pas oublier que le spasme peut être produit par l’ulcération elle-môme, indépendamment de toute influence diatlîésique.

Au début, les malades accusent de la douleur; tantôt elle occupe tout le membre, elle doit être rapportée alors autant à la syphilis qu’à la contracture elle-même; tantôt elle est limitée au muscle affecté, et paraît se faire sentir principalement vers les insertions musculaires; c’est encore dans ce dernier point que les malades accusent le plus de souffrance, lorsque l’on fait contracter le muscle ou que l’on exerce une pression sur un point quelconque du membre.

D’après M. Notta, la rétraction résiderait surtout dans le tendon ; il base sa proposition sur ce fait, à savoir, que le corps charnu du muscle ne présente aucune altération dans la forme et dans son volume, qu’il a conservé sa souplesse, sa contractilité, et que seulement il est devenu plus court. M. Bouisson, au contraire, a observé de la dureté et de la j roideur dans le tissu musculaire; aussi pense-t-il que la maladie existe j

surtout dans les fdires contractiles. Un examen attentif fera connaître ^

sans doute quel est le véritable siège du raccourcissement, mais tout nous autorise à penser que le muscle entier participe à l’altération.

Le diagnostic de la rétraction syphilitique est en général facile. On a d’abord pour se guider les antécédents des malades, malheureusement ceux-ci ne peuvent ou ne veulent pas donner fous les renseignements nécessaires.; Mais il est d’autres moyens d’arriver à un diagnostic exact. Ainsi, on ne confondra pas cette affection avec la rétraction dépendant de la présence de tumeurs syphilitiques dans l’épaisseur des muscles, l’absence de toute déformation, de toute nodosité, mettra sur la voie. La rétraction purement nerveuse est en général de . courte durée, intermittente, tandis que la rétraction syphilitique est permanente, augmente ou diminue d’une manière graduelle. Il est des circonstances cependant où le chirurgien se trouve très embarrassé, ce sont ces cas de rétractions permanentes, consécutives aux affections rhumatismales, articulaires, etc. Les antécédents viennent souvent trancher la question ; mais quand ceux-ci manquent, il est fort diflicile de préciser la nature du mal, surtout s’il n’existe aucun autre symptôme susceptible de mettre sur la voie. D’après M. Notta, dans la rétraction syphilitique, le corps charnu du muscle serait toujours indolent, tandis qu’il est douloureux dans les autres espèces de rétrac-