DÉFINITION ET CONSTITUTION DE LA MÉDECINE
La nosologie traite du classement des maladies. Chez certains auteurs, ce mot est synonyme de nosographie et signifie description des maladies. L'étymologie du mot (vodoç Xoyoç) prête ^à7cette confusion ; mais l'Usage, qui a prévalu, est de conserver au mot nosologie la signification que nous lui donnons. La science médicale compte un grand nombre de nosologies, dont nous ferons Texamen critique.
La nomenclature est la science qui s'occupe du nom des maladies.
La nosographie est la science qui décrit chaque maladie particulière.
Uétiologie est Fétude des causes.
L'histoire de la médecine se définit d'elle-même.
La séméiotique ou séméiologie étudie les symptômes. Uanatomie pathologique traite des lésions. La séméiotique et l'anatomie pathologique tirent de l'étude des symptômes et des lésions des signes diagnostiques et pronostiques et des indications thérapeutiques.
La thérapeutique est l'application de toutes les connaissances médicales à l'art de guérir. Elle se divise en thérapeutique médicale et chirurgicale. On peut encore distinguer la thérapeutique en prophglactive^ palliative et curative. La première prévient les maladies, la deuxième diminue, amoindrit les maladies qu'elle ne peut guérir, la troisième guérit les maladies.
L'étude de la thérapeutique comprend les agents théra* peutiques et les indications. Les agents thérapeutiques se subdivisent en pharmaceutiques^ électriques^ hydrothéra-
de différences entre la philosophie et la médecine. Tout ce qui se trouviB dans la première, se trouve dans la seconde (Rapport de La Bienséance^ trad. de Littré, t. IX, p. 233).
4 PATHOLOGIE 6ÉNÉBALE
piqueSj hydrologiques ^ hygiéniques et, enfin, la médecine opératoire.
L'étude des médicaments constitue la matière médicale.
On appelle indications^ les règles qui guident les médecins dans le choix des agents thérapeutiques.
L'hygiène est la science qui a pour but la conservation de la santé ; elle étudie les conditions de Texercice normal des fonctions.
Uart des accouchements est Tapplication des connaissances anatomiques et physiologiques à une fonction, la parturition,
La médecine légale est Tapplication des connaissances médicales aux questions de législation et de criminalité.
On voit que la médecine est constituée largement par tout un ensemble de connaissances qui fait de cette science une des plus vastes et des plus difficiles à acquérir. La médecine est une science dans une de ses parties; elle devient un art dans ses applications. Pour interpréter les symptômes, pour peser les indications, pour exécuter les opérations et les accouchements, il ne suffit pas du savoir, il faut des qualités personnelles naturelles ou acquises, et un exercice, une éducation spéciale des sens qui constituent Vartiste. A science égale, tous les médecins ne peuvent pas reconnaître avec la même perfection la fluctuation, la crépitation et tous les signes obtenus par l'auscultation. Est-ce que tous sont chirurgiens ou accoucheurs ? La médecine est donc à la fois une science et un art.
Nous nous contenterons de ces définitions succinctes^ puisque la plupart de ces sciences seront traitées dans des chapitres à part. Mais nous avons voulu^ en commençant, donner la synthèse, la constitution de la médecine.
