INTRODUCTION. III

inspirations mal surveillées. Nul n'était plus clairvoyant, nul n avait plus de tact et de sens que Broussais, quand il faisait trêve un moment à sa passion. Or il avait bien reconnu et redouté pour la marche de la médecine ces deux écueils c égale-

> ment dangereux » comme il les appelle, c Ce n'est pas assez,

> disait-il dans cette même préface que je citais plus haut, » pour le médecin qui veut reculer les limites de la science, d'être

> né avec les plus heureuses dispositions, de beaucoup lire, de

> beaucoup voir, de beaucoup méditer...; s*il est fanatique de ses

> opinions ou de celles d'autrui, il forcera tous les faits de se plier » à sa fausse théorie et marchera d'erreur en erreur jusqu'àl'ex- » trémité de sa carrière : s'il est naturellement inconstant, ou s'il

> conserve encore assez de liberté dans le jugement pour aperce- » voir les nombreuses contradictions que les faits mal observés ne

> manquent jamais de présenter, il abandonnera toute espèce de » doctrine, se livrera à l'empirisme le plus aveugle, ou tombera

> dans un scepticisme déplorable. »

Ce mouvement si vif que je rappelais tout à l'heure et qui au commencement de ce siècle a agité la médecine d'nne façon si salutaire, mouvement assez français pour que nous ayons un peu le droit d'en être fiers, a retenti chez nos voisins, comme y retentit, quoi qu'on dise, toute idée, tout mouvement, bon ou mauvais, qui éclatent dans notre pays, et il a imprimé aux esprits une impui* sion nouvelle qui, chez eux, il ne faut pas nous le cacher, s'est continuée alors qu'elle se ralentissait un peu chez nous. Cette impulsion s'est même attestée par de remarquables travaux.

C'est une part de ces travaux que le livre de M. Niemeyer est appelé à vulgariser parmi nous. Il est destiné, et c'est pour cela que je suis charmé qu'il ait été traduit, il est destiné, dis-je, à nous montrer le parti que nos voisins d'Allemagne cherchent i tirer pour l'enseignement de la pathologie interne, des études nom* breuses qui ont été faites chez eux sur la physiologie et sur l'histologie normale ou pathologique.