UYPERTROPHIE DE LA HATE
ces symptômes d'anémie et de diathèsedile hémorrhagique dépendent de l'hypertrophie de la rate elle-même, ou au contraire de la maladie pre-* mière qui peut avoir fait naître Tappauvrissement du sang aussi bien que Thypertrophie. Nous nous trouvons dans un état d'incertitude tout à fait semblable vis-ù-vis des gonflements chroniques des glandes lymphatiques chez les enfants scrofuleux, symptôme qui offre la plus grande analogie avec les tuméfactions chroniques de la rate. Nous ignorons si le mauvais élat de la nutrition en général et les affections dites scrofiileuses de la peau et des muqueuses dépendent de préférence de la maladie des glandes lymphatiques ou bien si une cause commune a produit tous ces accidents les uns comme les autres. Les modifications anatomiques que Ton trouve dans les glandes lymphatiques tuméfiées de la scrofulûse, lors môme que ces organes ont atteint dix et vingt fois leur volume Dorm::l, consistent en général exclusivement dans une augmentation des éléments normaux, absolument comme dans les hypertrophies de la rate nous ne trouvons qu'une augmentation des éléments normaux de l'organe. Il faut ajouter à cela que les glandes lymphatiques hypertrophiées, aussi bien que lia rate hypertrophiée, reviennent à leur grandeur primitive, et qu'il n'est même pas rare qu'à certaines époques ces glandes se tuméfient et qu'à d'aulres elles diminuent. Aucun autre organe du corps, si ce n'est les follicules de Peyer et les follicules solitaires, qui tous deux se rattachent aux glandes lymphatiques, ne montre une semblable disposition, et c'est précisément celle circonstance qui prouve que les cellules et les noyaux de la pulpe splénique représentent tout aussi peu que les cellules et noyaux des glandes lymphatiques des éléments stables du tissu de l'organe et que la soi-disant hypertrophie de la rate et des glandes lymphatiques ne consiste que dans une accumulation de ces éléments transitoires, accumulation due soit à une production augmentée, soit à un départ limité. Les physiologistes d'aujourd'hui reconnaissent sinon comme absolument certain, au moins comme très- probable, que les corpuscules appelés à devenir plus tard les globules rouges du sang prennent naissance dans la rate et dans les glandes lymphatiques. Si cette hypothèse se confirme on conçoit facilement que cette sorte d'hypertrophie de la rate et des glandes lymphatiques qui dépend d'un départ limité de ces éléments cellulaires, aura pour résultat un appauvrissement du sang. Même le fait que les symptômes de Tappauvrissement du sang se manifestent principalement dans les moments où la tuméfaction de la rate et des glandes lymphatiques est en voie de progrès, tandis que souvent les malades se rétablissent complètement lorsque la tumé-
faction uae fois déclarée cesse de s'accroître tout en continuant d'exister, ce lait même, disons-nous, parle en faveur de Texplication que nous avons donnée. Il va sans dire que nous ne prétendons pas donner à celle explication un caractère de certitude absolue, et que les progrès de la physiologie peuvent la renverser; mais c'est notre droit et notre devoir de chercher partout à profiter des idées physiologiques actuelles pour l'interprétation des états pathologiques.
Indépendamment des symptômes de l'anémie et de la prédisposition aux hémorrhagies, parmi lesquelles sans doute les gastrorrhagies ne soot bien fréquentes que dans la cirrhose du foie et l'occlusion de la veme porte, on peut remarquer dans les cas d'agrandissement considérable de la rate une sensation de pression et de plénifude dans Thypochondre gauche et une dyspnée fatigante due au refoulement du dinphragme. Une véritable douleur manque presque toujours, lorsque l'hypertrophie n'est pas compliquée d'autres modifications de texture, et même à la prèssion l'organe hypertrophié reste assez insensible. Lorsque les malades se couchent sur le côté droit, ils éprouvent très-distinctement, en cas d'hy« perlrophie considérable, la sensation d'un corps lourd tombant de gaoche à droite. Ils se sentent gênés par le décubilus sur le côté droit et ils préfèrent être couchés sur le côté gauche ou sur le dos.
La marche de l'hypertrophie de la rate, quoique toujours longue, est cependant généralement favornble, pourvu que l'on sache garantir les malades de l'action ultérieure des causes déterminantes. Tandis que les hypertrophies de la rnte qui dépendent de la cirrhose du foie et autres désordres semblables ne sont susceptibles d'aucune résolution, les hypertrophies dues à la malaria diminuent souvent d'une manière très-considérable ; lorsque ces hypertrophies sont récentes, que leur volume n'est pas trop exagéré et que les malades, soustraits à Tinfluence de la malaria, sont soumis à un traitement rationnel, la rate peut même être ramenée à son volume normal.
L'examen physique fait reconnaître ordinairement l'agrandissement de la rate à l'aspect, à la palpation et h la percussion, pour la raison que c'est l'hypertrophie qui produit le plus fréquemment les grandes tuméfactions de cet organe. La tumeur montre la forme caractéristique de la rate. La résistance de cette dernière est augmentée, quoique a un degré moins prononcé que- celle de la rate lardacée, dont il sera question an prochain chapitre.
