CHAPITRE PREMIER

LEUKÉMIE (leucocythéhie. Bennett).

§ l**". — Palhogénie et étiologic.

Une augmentation passagère des corpuscules sanguins incolores se présente dans une série d*états physiologiques et pathologiques, par exemple, pendantla grossesse, dans le cours des maladies inflammatoires, après les grandes pertes de sang. Cette anomalie du sang est tout aussi peu une maladie idiopathique que Thypérinose et Thypinose, que l'anémie et rhydrémie; elle n'est, au contraire, qu'une conséquence d*états morbides très-divers.

Il n'en est pas de même delà leukémie. Dans cette maladie si intéressante, que l'on pourrait défînir, avec Virchow, une c altération dans la formation du tissu sanguin > , si toutefois on veut compter le sang parmi les tissus, il se forme, à la place des corpuscules rouges, une grande quantité de corpuscules blancs, de telle sorte que le nombre des premiers diminue, tandis que celui des derniers augmente. Virchow, dont les travaux classiques sur ce sujet serviront de base à notre exposé, a prouvé que la leu-

8&0 AI'FLMilCL Ml MALADIES b?, LA RATE.

khfhh ji^ut (\k'\(tnf\vft riU5»*îi Mxku d'une maladie de* glandes hTi^^fiaiiq:»?? qijft (l'une rnai-jflie de la rate et que l'on doit dUlinguer ieax formes •]•: leukérriie, la liéo^ile el la lym|;ha(iqije.

f.e.H rnodifinalions qu'éprouvent la raie dans la ieukémie ifinalc el le^ glan(le«i lyrn|dialiqi;es A^XMi\z Uuké mie lymphatique ^conûsievX principalement Hann une au{$mentalion des éléments cellulaires qui coLStiluent la pulpe Mplénique ou qui remplissent les alvéoles i\eè glandes lymphatiques. (>>ninie i\^nh la leiikémie nous foyons le sang surchargé des mf^nieH élémerilH qui, lorsqu'ils s'accumulent dans la rate et dans les gUndeft lymphathiquev, produisent le gonflement de ces organes, il est évident que les tumeurs leukémiqoes doivent dépendre d'une formation augmentée d'éléments cellulaires et non d'one rétention de ces éléments, rétention que nous avons admise pour d'autres genres de tuméfaction de la rate et des glandes lymphatiques. On peut se demander si les cellules formées en grande abondance dans la rate et dans les glandes lymphaliqueSy pendant la durée de la leukémie diffèrent sous quelque rapport de relies qui se forment dans des conditions normales. S'il nous était permis (radmeltre que les cellules incolores de la lymphe et de la pulpe Hpléni(}ue ne devinssent que des corpuscules sanguins blancs, il suffirait do riiypothè.'o d'une simple hyperplasie pour expliquer le développement de l.i leukémie. Il est hors de doute, quoique cela n'ait pas été (»l).^rrvé directement, que dans les conditions normales des corpuscules ntinguiiis longes peuvent également naître des cellules incolores de la lymphe et do la pulpe splénique; par conséquent, pour expliquer la leukémie, duns laquelle cette transformation ne s'opère que d'une manière très- restreinte, nous devons admettre que les cellules qui dans celle maladie 80 forment en si grande abondance ne possèdent pas la faculté de passer à l'état de corpuscules rouges.

Dans quelques cas de leukémie décrits par Virchow, Friedreich el Uoeilchcr, d autres organes encore, le foie, les reins, la muqueuse intestinale, la plèvre dans quelques foyers limités, produisaient des élémeols lymphatiques, en sorte que dans ces cas, d'après l'expression de Yircbow, il s'agissait non-seulement d'une dyscrasie lymphatique, mais en même temps d'une dialhèse lymphatique.

L'étiologie de la leukémie est tout à fait obscure. La maladie se reoroutre dans les deux sexes, mais plus souvent ches les hommes qae chci les femmes; chex les entants elle est extrêmement rare. La plupart des cas qui ont été décrits concernaient des individus d'âge moyen. On ni pu constater aucun rap|M>rt entre l'infection de malaria ou les scrauies

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et la leukémie. Dans quelques observations la maladie paraissait liée à la menstruation et h Tétat puerpéral.

Tandis que dans le sang normal il ne se rencontre qu'un corpuscule blanc sur environ 350 rouges, le nombre des premiers peut dans la leokémie se trouver tellement augmenté et celui des seconds tellement diminué que les blancs forment un sixième ou même la moite et davantage des rouges. Dans la forme liinale les corpuscules blancs ne se distinguent pas de ceux qui existent dans le sang normal ; ce sont des cellules très-apparentes et bien développées. Par contre dans la forme lymphatique Virchow et d'autres observateurs ont trouvé dans le sang soit des noyaux libres en immense quantité, soit des cellules plus petites correspondant exactement les uns et les autres aux éléments rencontrés dans les glandes lymphatiques. Quand la rate et les glandes lymphatiques étaient malades en même temps, on trouvait, suivant que la maladie de l'un ou de Taulre organe prédominait, soit une plus grande quantité des grands éléments cellulaires, soit un plus grand nombre des petits éléments lymphatiques. — Les recherches faites sur le sang leukémique ont prouvé que son poids spécifique est beaucoup moindre que celui du sang normal; le poids spécifique de ce dernier étant évalué en moyenne à 1055, celui du sang leukémique n'allait pas au delà de 1036 à 10Â9. La diminution du poids spécifique du sérum seul était moins considérable et moins constante. Dan» le sang leukémique la quantité d'eau est augmentée, tandis que les éléments organisés, malgré l'augmentation des corpuscules blancs, ont diminué à raison de fa diminution excessive des corpuscules rouges. C*est cette circonstance et le faible poids spécifique des corpuscules blancs qui sont cause de la diminution du poids spécifique de la masse totale du sang. L'albumine, la fibrine, les sels ne présentent pas d'anomalie essentielle et constante. La diminution assez considérable du fer trouve son explication dans la diminution des corpus* cules rouges. Enfin Scherer a trouvé dans le sang leukémique certains éléments du liquide splénique, l'hypoxanthine, l'acide lactique, l'acide formique, l'acide acétique et en outre un corps qui par ses réactions res* semble à la glutine (aibnmine végétale); par contre on n'a pas réussi jusqu'à présent à rencontrer dans le sang leukémique d'autres substances découvertes par Scherer dans le liquide splénique, surtout l'acide urique, la leucine, etc.