ATROPHIE DU POUMON. EMPHYSÈME SÉNILE

Nous comprenons sous le nom A' atrophie du poumon^ Tamincissement et la disparition successive des cloisons alvéolaires, causés par one nutrition insuffisante du poumon. La diminution de volume de cet organe due à d'autres modifications de struclure sera traitée, quand il s'agira de ces transformations. Nous observons cette disparition du tissa pulmonaire en coïncidence avec le marasme général, l'atrophie d'autres organes et principalement pendant la vieillesse. Quelquefois l'atrophie du poumon se développe plus tôt et plus complètement que celle du reste du corps, et c'est surtout dans ces cas que les symptômes deviennent plus saillmls.

Le poumon du vieillard apparaît plus petit, les bords antérieurs surtout sont effacés, le coeur et le foie touchent le thorax par une surface plus large. Par la disparition des cloisons, un plus ou moins grand nombre d'alvéoles se sont confondus et donnent ainsi lieu à des cavités plus ou moins grandes, jusqu à ce qu'enGn tout le tissu pulmonaire ressemble à un corps réticulaire à larges mailles. Au toucher, ce tissa flasque, sec et eisangue, donne la sensation du duvet ; il est fortement pigmenté, quelquefois coloré de noir d'une manière uniforme. Ce pigmeni n'est pas le produit d'une extravasation sanguine, c'est le contenu même des capillaires oblitérés qui a subi la transformation pigmentaire.

Le thorax des vieillards est comprimé latéralement et raccourci : ce dernier phénomène dépend en partie du maintien voûté et en partie de la disparition des disques intervertébraux ; les tissus qui recouvrent le thorax et surtout les muscles sont atrophiés, les espaces intercostaux offrent de profonds sillons. A la percussion, le son est extraordinairement clair et plein à cause de l'élasticité des cotes, mais la matité da cœur et du foie est plus large^ et c'est déjà par ce si|çne que l'atrophie sénile se distingue de l'emphysème.