LA LACTATION

Un globule gras. On admet qu'au moment de la sécrétion du Mit, celte portion interne de la cellule tombe et se dissout dans le liquide sécrété, le globule gras qu'elle contient devenant un globule du lait.

II n'est pas possible de dire si la totalité du lait dérive de la fonte cellulaire, ou si cette fonte fournit seulement certains éléments, passant en solution, ou en suspension, dans un liquide, exsudé à travers les cellules. Il n'est pas possible de dire quelle influence le système nerveux exerce sur la sécrétion, au point de vue quantitatif et qualitatif; et, en admettant :)u'iL exerce une influence, comment elle s'exerce : directe- Euent sur la cellule glandulaire, ou indirectement par action iraso-motrice. Il n'est pas possible de dire pourquoi la sécré- Lion lactée est entretenue, pendant si longtemps, par la suc- :^ion ou par la traite.

Les éléments constituants du lait : caséine et lactose, sont rormés au niveau de la mamelle, car on ne les rencontre en BLUCun autre point de l'organisme. Aux dépens de quelles substances et par quel mécanisme, on ne le saurait dire. Les matières grasses sont formées dans les cellules mammaires, mais on ne saurait dire si cette formation a lieu aux dépens cle graisses empruntées à l'organisme, par l'intermédiaire du sang, ou aux dépens de substances protéiques ou hydrocarlK>nées. La quantité des graisses contenues dans le lait des herbivores est généralement supérieure à la quantité contenue dans les aliments, une partie provient nécessairement de substances protéiques ou hydrocarbonées, sans qu'il soit possible de décider entre elles. Sous l'influence d'une alimentation azotée abondante, les graisses du lait augmentent; on en a conclu que ces graisses peuvent dériver des substances protéiques alimentaires : cette conclusion est prématurée, car les substances protéiques peuvent jouer le rôle d'aliments d'épargne, vis-à-vis des graisses et des hydrocarbones des tissus, qui deviendraient disponibles pour la sécrétion lactée.