LE CŒUR, APPAREIL NEURO-MUSCULAIRE

Le Cœur possède en lui tous les éléments nécessaires à son fonctionnement (ce qui ne veut pas dire que le fonctionnement du cœur ne soit jamais influencé par des éléments extra-cardiaques ; — mais seulement que le cœur, séparé de toutes connexions avec le reste de Torganisme, peut se contracter rythmiquement).

On peut démontrer cette proposition chez la grenouille et chez les mammifères.

Chez la grenouille, on sectionne les gros vaisseaux de la base du cœur au delà du bulbe aortique et du sinus veineux ; on place le cœur ainsi isolé dans un verre de montre contenant de l'eau salée à 7 pour 1000 : il continue à battre rythmiquement. Mieux encore, on peut établir dans ce cœur isolé une circulation artificielle : du sang défîbriné, du sérum ou de l'eau salée contenus dans un réservoir placé au-dessus du cœur, est amené, au moyen d'un tube terminé par une canule, dans le sinus veineux; le cœur en se contractant chasse ce liquide dans un tube communiquant d'une part avec le cœur par une canule fixée dans le bulbe aortique, et d'autre part avec le réservoir. Ainsi disposé et plongé dans du sérum, le cœur peut continuer à battre rythmiquement pendant plusieurs jours.

Si le cœur de grenouille extrait de l'organisme est

divisé en 2 fragments : l'un comprenant les 2/3 inférieurs du ventricule, l'autre le reste du cœur, le premier demeure indéfiniment immobile, si aucun excitant n'agit sur lui ; le second continue à se contracter rythmiquement pendant des heures.

Pour que le cœur de grenouille extrait de l'organisme, qu'il soit ou ne soit pas traversé par une circulation artificielle, conserve ses propriétés, il faut que certaines conditions soient remplies. — 1® Le cœur ne doit pas se dessécher : à cet effet, il convient de le maintenir dans une chambre humide saturée de vapeur d'eau, ou mieux encore de l'immerger dans un liquide non toxique, sang défibriné, sérum ou eau salée. — 2" Le cœur doit être placé dans un milieu oxygéné : placé dans une atmosphère d'azote, d'hydrogène, d'acide carbonique, plongé dans un liquide ne contenant pas d'oxygène en solution, le cœur s'arrête en moins d'une heure; remis dans une atmosphère ou dans un liquide oxygénés, il ne tarde pas (10 à 15 minutes) à reprendre ses battements spontanés : en l'absence d'oxygène, le cœur est en état de mort apparente. Dans les expériences de circulation artificielle prolongée, il convient donc que le liquide soit mis en contact et si possible agité avec l'air. — 3° Le cœur doit être à une température moyenne (15® à 30° environ) : à basse température, au voisinage de 0% les mouvements sont très lents; si la température s'élève, les mouvements s'accélèrent jusque vers 30" (pour le cœur de grenouille) ; au delà de 30" ils diminuent de fréquence jusqu'à 37" à 38**, température à laquelle ils s'arrêtent; mais cet arrêt, produit à 37-38o, n'est pas définitif : la mort du cœur n'est qu'apparente; il peut reprendre ses battements, s'il est traversé par un courant de liquide oxygéné à une température de 15» à 30°. A 50" le cœur perd définitivement la propriété de se contracter. — 4" Le cœur doit être placé dans un milieu de composition chimique convenable. Le cœur de grenouille irrigué par du sang défibriné ou du sérum se contracte très longtemps, irrigué par une solution salée à 7 pour 1000, il s'épuise rapidement: il cesse de battre spontanément, il cesse de réagir aux excitations mécaniques et électriques : il est en état de mort apparente \ si, à ce moment, on le plonge dans du sérum ou dans du sang défibriné et si on en remplit ses cavités, on lui rend ses mouvements spontanés et son excitabilité.