CHAPITRE PREMIER

Des Actions ëlectriquet.

180* /l ^ a sfaa an^alafieaa qui prennent, pmr U fiotêÊmmU p im propriété d'attirer leê corps légorê. — U eat facile de s'assurer que les diverses substances, priaoa dana leur état naturel , n'ont aucunement la propriété d'attirer les petits fragments de feuilles d'or ou de clinquant, ni la sciure de bois ou de moelle de sureau, Bi l«a barbes de plume, ni d'autres corps légers, quels qafla soient t mais lorsque, avec une étoffe de laine ou de aaie^ on fH>tte un tube de verre, un bâton de soufre Ml de réêiuti un morceau d'ambre ou de succin, ces dlfféreol corps prennent à l'instant une propriété très* rcBvquable : ils attirent à eux tous les corps légers qu'on leur présente, et cette attraction est si forte que lea BtBces fsuillcs de Biétal4 par exemple, sont enlevées à ploa d'un pied de distance et viennent se précipiter aar la surface du corps attirant {fif. 981). La cauae de ce fliéiHMiièM eat oe que Ton appelle VéloctrioOé^ du mtoi grec Uixr^M, qui aignifie mmbre^ parceque la

propriété dont il a'agit flit autreltois découverte dana cette substance par les philosophes greesi

Pour distinguer avec plus de certitude les eorpa qui deviennent électriques par le frottement, on emploie divers appareils que l'on appelle en général éioetro^ êcopoê, c'est-à-dire instrumenta proprea ft découvrir l'électricité.

Le plus simple des électroscopes est le penduto éê$otrique, qui se compose d'une petite ballade sureau, suspendue à l'extrémité d'un fil de soie ou d'un fil de métal très-fin {ftg, 970 )• Lorsqu'on veut éprouver un corps , on l'approche de la balle , et , sll ne peut pas l'attirer à lui d'une quantité sensible, on est assuré qu'il n'a point d'électricité ^ ou plutôt qu'il n'en peut avoir qu'une très-taible charge.

Vm§uHlo électrique {flg. 980) est un autre éleetroscope un peu plus eeneible que le pendule : elle se compose d'un fil de cuivre, terminé par deux boules métalliques, b et b't qui doivent être creuses pour être plus légères ) au milieu de la longueur du fil est une chape , en acier ou en agate , que Ton pose sur un pivot. Une très-faible action électrique suffit pour mettre l'aiguille en mouvement.