PREMIÈRE ADDITION AU TOME PREMIER

Froid produit par le passage dv courant. — Peltier a constaté par les expériences les plus concluantes un fait remarquable, jusqu'à présent exceptionnel, et qui reste sans explication : on sait que le courant électrique détermine en général une élévation de température dans tous les conducteurs qu'il traverse, quelle que soit leur nature; en conséquence, on admettait implicitement qu'au passage d'un corps dans un autre cette loi ne pouvait manquer de se vérifier. En soumettant cette conclusion à des expériences délicates et précises, Peltier a reconnu d'abord que pour des courants de faible intensité, passant d'un métal dans un autre, les deux métaux étant soudés ensemble, le sens du courant a une influence sur l'élévation de température qui résulte de son passage , et qu'en général le degré de chaleur est plus élevé quand le courant passe du corps qui est moins bon conducteur dans celui qtii est meilleur conducteur; et il a reconnu ensuite que si les deux métaux soudés sont le bismuth et l'antimoine, au lieu de réchauffement on observe un refroidissement considérable quand le courant passe du bismuth à Tantimoine. Ainsi, en disposant deux éléments bismuth et antimoine, b et b' (Pl. 22, Fig. 23) ^ chacun dans l'une des boules d'un thermoscope, de telle sorte que l'une des soudures se réchauffe et que Tautre se refroidisse par le passage du courant d'une pile, on voit Tindex / du tliermoscope marcher dans un sens ou dans l'autre, suivant la direction du courant.

Peltier a encore constaté ce fait au moyen de sa pince électritrique (Fig. 22). Cet appareil se compose de deux couples bismuth et antimoine formant pile : le premier de ces éléments e est d'un côté de la soudure où l'on veut observer l'effet du courant, et le deuxième e est de l'autre coté ; ils sont réunis électriquement par un fil de conununication , et de plus joints par un ressort qui les presse. Le courant d'une pile va, par exemple.

SS4 ADDITION AU TOHB PMHIEE.

du bbmuth b à Tantiinoine a , dans le barreau ab fixé sur des supports ss'; alors les deux soudures de la pince participent tu refroidissement que le courant produit par son passage dans ce barreau composé , et cet effet est accusé par un galvanoniètre qui est mis en communication avec les fils fet f.

ADDITIOll AU TOME PREMIER. 825