CHAPITRE V
sente riiorizoïi en HlJ'(pl. I, fig. 19), l'observateur on O, le soleil en S, alors clans le vertieal IJSIl , le point neutre Arago sera quelque pari eu A, le point neutre liahinett'u B, et le point neuli e Brewster en C A partir de S , il y a une polarisation iiori/.ontale qui est insensible en S à cause du soleil, el qui se manifeste à peu de distance des points neutres; au-delà, la polarisation verticale a lieu de C jusqu'au-dessous de l'horizon, et de B en A ; luaiscelle^'i augmente d'abord, puis diminue de manière à être nulle en A. De A à H' il existe la polarisation horizontale.
Nous avons supposé le soleil se couchant à roccident ; mais on conçoit que lorsqu'il s'élève à l'orient les effets doivent être semblables mais inverses.
Pour spéciHer mieux la position de ces points, nous citerons textuellement un extrait d'une lettre de M. Brewster, renfei'mant un résumé de quatre années d'observations {Comptcs-rc.iKlus de CAvadiîmic des sciciicas , tome XX, page 801 et suivantes).
« Distance du point neutre de M. Arago au point anti-solaire ou opposé au soleil, au moment où ce point neutre est a l'horizon 1 1/2
« Distance du même point neutre au point anti-solaire au coucher du soleil 18^* 1/2
« Distance de ces deux points à la fia du crépuscule 25®
a Distance du point neutre de M. Babinet au-dessus du soleil, quand la hauteur de l'astre est considérable 6 ou 7**
« Cette distance s'accroît jusqu'à 18° 1/2 au coucher du soleil.
a Distance du point neutre de M. Brewsler au-dessous du soleil, quand le soleil est à une grande hauteur 7 ou 8°
a Cette dislance s'accroît jusqu'à 16 ou 18^ quand ce point neutre atteint Thorizon. Cette dernière observation, avec un soleil peu élevé, est fort difficile à faire.»
M. Brtwster a fait en outre les observations sui-
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vantes : il a vu un point neutre secondaire qui accompagne le point neutre de M. Arago dans des états particuliers de l'horizon. Ce point secondaire se lève après le
fïremicr point neuti*e ordinaire, et entr*e ces deux points a polarisation est négative. M. Brewster admet qu'il doit j avoir un point neutre secondaire liëi chacun des autres points, et qui, à cause de leur proximité du soleil, ne permet pas de les observer.
Nous avons supposé, dans tout ce qui précède, que les pliénomènes de polarisation étaient constants et bien définis, ce qui exige un ciel pur, même au-delÀ de i'iiorixon; le plus souvent, ils sont tràs-variables.
