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qu'elles s'en écartent, elles sont modifK'tvs; pmi à peu, elles laissent déposer les substances qu elles tenaient en suspension on m solution, en raison d'une moindre vitesse, de révaporation , ou d'un abaissement de température; puis elles enlèvent au sol sur lequel elles coulent de nouveaux principes et des matières^ organiques qui, s y décomposant^ leur fournissent (!( s composés restant en dissolution. Les composés soluble^qu'elles ren* ferment le plus habituellement sont kiN^hlorures alcalins et terreux , qui vont se joindre aux sels que la fl(ier contient déjà.

M I/atr agit de même comme force mécanique etoomme forcer diimique. Sec et calme, il est absolament sans action sur les itehes; humide , c*est l'inverse. L'eau, à l'état de finie ^ précipite sur la surfiice de la terre les matièma liiiféiiîilqrttii tenues en suspension dans Pair.

L'air et l'eau, avons-nous dit, renfennent les éléments les plus actifs des réactions chimiques terrestres : Tair, fournit de l'oxygène et de l'acide carbonique; l'eau, de l'oxvgène quand elle est décomposée, de l'acide carbonique et différentes substances qu'elle tient en solution. A l'état de vapeur, l'action de l'eau est des plus actives, parce (ju'elb^ mouille toutes les surfaces. Ix» fer, si répandu dans la nature, est l'élément qui reçoit le premier les effets de l'action combinée de l'air et de l'eau; en passant à l'état d'bydrate de peroxyde, il entraîne la décomposition des substances qui le renferment. y. <rNous ne reviendrons pas sur les vues que nous avons ' exposées touchant la formation des roches cristallisées ou d'origine ignée, et des roches sédimentaires ou d'origine aqueuse. Nous nous bornerons à dire, en ce qui concerne les dernières, que les dépôts qui s'opéraient . -dans les premiers temps, au fond des mers , ont été sou-

^ une forte pimion, provenant du ^uSras des couches supérieures, pression qui a dû exercer ^ne grande influence sur la cohÀion des parties et les 'réactions subsëc^uentes.

Nous allons passer en revue les principaux pliéno-

fil 8 DK L'AtTÉHATION DES ROCHES;

mènes de décomposition, en commençant par les roches d'origine ignée, et nous verrons ensuite quels sont les moyens dont la pitysique et la chimie peuvent disposer pour les reproduire.

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