CHAPITRE PREMIER

DB L'ALTfoàTIOll DBS BOCHES SOUS LES IXPLVBRCBS ATMOSrai- . .. ^ lUQVKS OU AVTBBI.

Toat le moode sait qu'il s*est opéré jadis , et qu'il s'opère encore de nos jours y a la surfoce et à Tintérieur du globe, mais sur une échelle beaucoup moins étendue que dans les premiers temps, une foule de changements, dus à des causes physiques ou chimiques, qui ont été fréquemment accompagnés d'effets éledro-chlmiqui s, dont on n'a commencé à connaître l'importance que depuis un petit nombt« d'années. lia chaleur, la lumière, l'élerlricité, l'eau et l'ai r, agissent successivement ou simultanéuient pour opérerces changements ; mais l'eau et l'air sont les plus ^l aiuls agents destructeurs, (ju'on les envisage sous le point de vue physique ou chiniiquc. L'eau proiluit des efTets qui varient suivant qu'elle est en niouvcinctit ou en repos, et suivant les substances qu'elle tient en dissolution. L'eau salée, dont nous avons fait connaître la composition, contient un grand nombre de sels, et particulièrement du chlorure de sodium; celle de certains lacs renferme également des chlorures, et en outre du carbonate de soude et d'autres sels qui produisent dei^ efflorescenoes dans les grandes clialeurs. Les eaux. douces ont nécessairement une action plus bornée : prises à peu de distance de leur source, leiur composition est sensiblement la même; mais à mesure