Cumberlandîsme, Baguette divinatoire

Certains faits présentant l’aspect du merveilleux ont leur explication dans la motricité spécifique des images : citons le Cumberlandisme ou lecture des pensées, la baguette divinatoire, l’anneau révélateur.

Cumberland prenait la main du sujet après y avoir placé un morceau de craie ; il le priait de penser une date quelconque et écrivait sans hésiter les chiffres constituant la date. Si le sujet avait l’habitude de tracer les chiffres d’une manière particulière, Cumberland les reproduisait par le même procédé Le jeu de société appelé le « willing game » est une simphfication de l’expérience précédente : « Un membre de la société qui doit jouer le rôle de « thought reader » lecteur de la 'pensée^ ou de « percipient », devin, quitte la saüe ; les autres personnes qui restent choisissent quelqü’action simple qü*il doit accomplir ou cachent quelqü* objet qu'il doit trouver ; le devin est alors ramené et un ou plusieurs « willers », conducteurs, lui touchent légèrement la main ou l'épaule. Dans ces conditions, l'action est souvent assez vite accomplie ou bien l'objet est retrouvé... Au lieu de se faire tenir directement par la personne qui avait choisi l'action à accomplir et qui jouait le rôle de « willer », il {Osip Feldmann) interposait entre elle et lui une troisième personne totalement ignorante de ce qu'il y avait à faire et dont le rôle consistait uniquement à tenir d'un côté le poignet du devin et de l'autre la main du willer sans penser elle-même à rien de précis » Les faits précédents, dans les cas exceptionnels, peuvent

2. Van Biervliet, Psychol. humaine, Gand, 1895, 14G-147, note.