Les tendances acquises

La loi de réintégration s’applique au complexe « excitation-réaction » : une connai>ssance sensible tend à reproduire la réaction motrice à laquelle elle a été associée. Une autre loi que constate l’expérience obvie et que les expériences de laboratoire ont minutieusement vérifiée est la suivante ; cette tendance à reproduire la réaction motrice primitive est d’un degré d’autant plus élevé (53) que la même excitation a été plus souvent liée à cette réaction. (On peut entre autres expériences citer celles des n'^"' 11-12 se rapportant à la mémoire motrice des animaux.) Lorsque cette disposition sera devenue assez intense pour s’exercer sans le concours et le contrôle de l’activité supérieure, il y aura une tendance sensitive acquise : écrire, jouer du piano, manger conformément aux usages, etc., sont autant de tendances sensitives acquises.

Les tendances acquises peuvent même arriver à détruire certains comî>lexes instinctifs, sinon complètement, du moins quant à plusieurs éléments. Bair a fait dans ce sens une série d’expériences sur le mouvement du muscle « retrahens aurem » que la plupart des sujets ne peuvent naturellement remuer : il a constaté que les efforts aboutissaient d’abord à remuer les muscles voisins, puis, lorsque le muscle « retrahens » avait par hasard participé à l’innervation, la sensation ainsi obtenue servait à guider le sujet, et peu à peu la

tendance était obtenue. Bair a ensuite essavé d’isoler la

contraction du muscle letrahens de celle des muscles du sourcil qui lui est naturellement associée ; il y est parvenu en s’efforçant de concentrer toute l’attention du sujet sur le muscle retrahens On peut encore citer les mouvements du pianiste : « La flexion du troisième, quatrième et cinquième doigts séparément sont des façons artificielles d^exécuter un mouvement ; par instinct ils remuent ensemble »