Méthodes

Trois méthodes principales ont été employées pour l’étude du psychisme pendant le sommeil : la méthode subjective ou introspective directe, la méthode objective ou introspective indirecte, la méthode éclectique

Dans la méthode introspective directe le sujet examine ses dispositions psychologiques au moment où il s’endort et au moment du réveil, puis en les comparant voit leurs rapports mutuels ; telle était la principale méthode employée par Maury L’inconvénient de cette méthode est l’influence autosuggestive de l’examen des dispositions avant le sommeil sur l’état psychologique du réveil ; rien ne prouve en effet que les faits de conscience de ce dernier instant ne soient pas influencés par les images se rapportant au moment de « l’endormissement » et non à la période hypnique.

Dans la méthode introspective indirecte, un expérimentateur provoque artificiellement le rêve, puis le sujet en rend compte. Le rêve peut être provoqué pendant le sommeil ® ou par certains dispositifs précédant immédiatement « l’endormissement ». Ainsi Mourly Vold mettait aux doigts des rubans, faisait regarder les objets contenus dans une boîte, etc. L’objection faite à la méthode de Maury porte évidemment sur les procédés de Mourly Vold.

La méthode éclectique ® ajoute aux moyens déjà indiqués l’observation des gestes et de la mimique du dormeur, et

1. De Sanctis, 1 sogni, Torino 1899 (éd. allem. augmentée 1901), (Arch. de ps., t. 2, 69-72). Vaschide, Sommeil et Rêves, Flamm. 1911, 77-113.

2. A. Maury, Sommeil et Rêves, 4® éd. 1878. Vaschide, 1. s. c., 86-91, 114-136.

3. Miss Calkins, Statistics of dreams, Am. j. of ps. 1893. Vasclüde, 95-97.