L’expérience des sentiments intellectuels

Les psychologues expérimentaux désignent par ce nom : « les états affectifs, agréables, désagréables ou mixtes, qui cu^compagnent V exercice des opérations de Vintelligence » L’étude expérimentale de ces sentiments est, on peut le dire, à l’état rudimentaire ; nous nous contentons donc de quelques indications, les travaux de laboratoire et d’observation méthodique ne permettant aucune étude d’ensemble de la question.

Plusieurs travaux concernant les sentiments intellectuels se bornent à constater les réactions émotionnelles sensitives qui accompagnent, précèdent ou suivent les opérations intellectuelles ; la question envisagée à ce point de vue ne diffère pas de l’étude des états affectifs sensitifs (ch. III 2).

Ribot, dans un chapitre de la Psychologie des sentiments s’efforce de retracer les phases de l’évolution du sentiment intellectuel. A la base il place une tendance, le besoin de connaître ou curiosité, tendance qu’il retrouve dans toute la série animale : « De V animal qui palpe et flaire jusqu'à un Gœthe qui scrute tout, veut tout savoir, tout emhrasser, de V investigation puérile aux spéculations les plus hautes » Dans la forme de cette tendance il distingue la surprise consistant en un choc causé par la nouveauté de