Procédés expérimentaux

Le psychologue expérimentateur ne peut atteindre directement l’intelligence des animaux ; mais il peut les placer dans des circonstances aptes à l’usage de la vie intellectuelle et examiner si la bête manifeste alors ou non l’exercice de cette vie. C’est au philosophe qu’il appartiendra de tirer la conclusion.

Les opérations considérées comme intellectuelles sont la conception d’idées universelles, le jugement, le raisonnement : le jugement et le raisonnement intellectuels ont un caractère de précision et d’universalité qui permet de les appliquer d’une manière identique aux cas particuliers compris dans l’extension de la matière à laquelle ils se rapportent. Ainsi celui qui apprend intellectuellement à faire fonctionner le système de fermeture d’une porte saura appliquer sa science à tous les cas présentant les traits généraux du système précédent, malgré leurs différences accidentelles et individualités. Certaines opérations intellectuelles semblent particulièrement obvies et par conséquent doivent se rencontrer chez tous les individus doués d’intelligence, par exemple savoir compter au moins jusqu’au nombre 3 ou 4, savoir généraliser la relation de conséquent à antécédent, connaître la relation de moyen à fin. La mémoire, comme le fait très bien remarquer le P. Wasmann, n’est pas à elle seule un critère du psychisme intel-

1. Dynamique des pliénomènes do la vie, tr. fr. Ale. 1908, 255.

2. Nouv. ps. an., 17-26, sp. 11. Cf. Congr. de ps. 1909 : Dio Bedeu* tung der Tropismen par Lœb et Tropisms par Jennings, 281-324.

PSYCHOLOGIE ANIMALE

iectuel. Il y a six manières différentes d’acquérir des souvenirs : par l’exercice de mouvements réflexes et la génération d’habitudes correspondantes, comme dans la marche; par la formation d’associations d’images et de sensations, comme dans les nombreux cas cités au § précédent ; par l’imitation instinctive, comme chez certains animaux apprenant l’exercice de certaines actions par la vue de leurs congénères ; par le dressage ; par des conclusions tirées d’expériences passées et appliquées à des cas nouveaux; par la réception d’un enseignement intelligent. Seules les deux dernières manières d’apprendre permettent de conclure à l’existence de l’intelligence h