PRÉFACE DU TRADUCTEUR. XVII

différentes classes des idées, on abordait brusquement, ou plutôt on emportait de vive force la question de leur légitimité. À coup sûr, le problème de la légitimité de nos connaissances est d'une très -haute gravité; mais, à le bien prendre, il est étranger à la psychologie , et c'est a la logique qu'il appartient. La question de l'origine des idées a aussi son importance ; mais, d'après les règles d'une sage méthode , elle présuppose traitée et résolue la question des divers caractères et des diverses espèces de nos idées. Enfin , ce dernier problème, quel que soit son intérêt et sa valeur , n'épuise , ni à lui seul , ni même réuni au précédent, toute la psychologie. Si tout dans l'esprit humain se réduisait à des connaissances, alors sans doute, après qu'on se serait demandé quels sont les caractères actuels de ces connaissances, quels furent leurs caractères primitifs , et comment s'est opéré le passage du primitif a l'actuel , la science du for intérieur serait constituée , et , dans ce cas , il y aurait équation entre idéologie et psychologie. Mais il n'en va pas ainsi dans la réalité. Assurément, l'idée est le phénomène capital entre tous les phénomènes du for intérieur, puisque tous les autres

phénomènes n'existent réellement pour nous,

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