PRÉFACE DU TRADUCTEUR. * XXXIX

raie , il donne poor base la sympathie, dont il fait ensuite dériver comme conséquences les diverses vertus, qu'il partage en deux grandes catégories , les vertus aimables et lès vertus austères. Sans nous attacher a signaler tout ce qu'il peut y avoir d'arbitraire dans une semblable classification , nous allons droit au principe établi par Smith comme base de la morale, et nous nions que la morale puisse se fonder sur la sympathie. Quelles sont en effet les conditions requises par la raison pour qu'un principe puisse être érigé en règle demorale? Une double condition nous paraît nécessaire , : a savoir, l'immutabilité , l'impérativité. Or, la sympathie réunit-elle ces deux, conditions ? C'est a l'observation psychologique qu'il le faut demander. Nous jugeonsnous obligés de sympathiser avec tel ou tel de nos semblables ? Il ne saurait y avoir obligation que là où il y aurait au préalable possibilité permanente et constamment dépendante de notre libre arbitre. Or, il ne dépend pas de nous de sympathiser à volonté, au gré de notre libre arbitre , et dans tel instant de la durée qu'il plairait a notre détermina- . tion de fixer, avec tel ou tel de nos semfriables" La sympathie est une affection qui n'est pas aux ordres du vouloir. Donc, il ; n'y