MENSTRUES TROP ABONDANTES

coagule pas ; mais dans la majorité des cas gravés, il passe des csnilots et le flox roidit le linge. Je dois remarquer que la sécrétion menstruelle est du sang pur, qui peut se coaguler en sortant de Toriô/ce de la matrice ; mais dans rétat de santé^ il cesse de pouvoir se coaguler, quand il s'est mêlé au mucus acide du vagin.

Voici lies symptômes de la maladie. Le flux du sang, aux époques menstroeiles, devient plus abondant qu'il ne Test naturellement, et continue plusieurs jours après qu'il devrait cesser. Les périodes se rapprochent fréq^mment, et les rè^es arrivent toutes les trois et môme toutes les deui semaines. De cette manière, dans bien des cas, la femme a ses règles presque constamment; à peine une période prolongée a-t-elle fini qu'une autre commence. Dans les intervalles il y a d'habitude une leucorrhée abondante. Les effets sur la constitution sont ceux que produit un épuisement quelconque du corps, ou nne perte de sang dans toute autre partie. D'abord il y a langueur et faiblesse dans les reins ; puis dodeur dans les reins et dans le dos, douleur qui se communique aux aines et aux cuisses ; des maux de tête aigus, qui se limitent souvent sur un seul point, comme si l'on enfonçait un clou dans le crâne ; des tintements dans les oreilles, un affaiblissement de la vue, des vertiges ; une augmentation de pâleur et de débilité, dérangement de l'estomac et des intestins, palpitations du coeur ; mélancolie et abattement nerveux qui parfois touchent presque à la folie ; hydropisie des paupières et des pieds, résultant de l'appauvrissement du sang ; quelquefois aussi descente de la matrice et du vagin par suite de relâGhement.

Les causes de là ménorrhagie sont très variées. De même que la chlorose et l'aménorrhée sont souvent l'effet d'une insufiBsance de stimulus aux ovaires, la ménorrhagie est souvent produite par une trop grande stimulation. Les excès vénériens peuvent l'amener, surtout si les organes n'ont pas été habitués à ce stoulant. « L'excitation inaccoutumée ou immodérée des organes génitaux >, dit M. Sean'zoiii, « donne quelquefois l'impulsion à de profuses mé- BCHrrhagies,^est souvent la seule cause de cette anomalie chez les femmes nouvellement mariées et chez les jevnes ôMes de joie qui se livrent si fréquemment k des excès vénériens ». Une aut^e cause frétjuente est le retrait imprfeit de la matrice après l'accouchement. Pendant les Cinq ou six semaines qui suivent les couches, les procédés naturels sont activement à Fceuvre pour rédaire la matrice à son premier volume. Si ces procédés sont interrompus par une cause quelconque, telle que des efforts prématurés, une attaque inflammatoire ou isimplement la faiblesse de laî constitution, la matrice reste msse, lourde et engorgée, et elle peut demeui*er longtemps dans cette condâien. Les hypertrophies de la matrice de cette espèce sont fort communes et sont habituellement accompagnées de repaies trop abon^ntës. Les inflammations des ovaires et de la nlatriee sont également des causes fréquentes de la ménorriiagie, comme de tms les autres dérangements menstrues. Des ^ts morbides de sang, des polypes et d'autres tumeurs de la matrice, sont quelquefois l'origine des pertes, fl -faut remai'quer queues pertes de sang, par les organes de la femme, proviennent fréquemment de qudcrue maladie de la matrice, telle que des tume^ors çt des ulcérations,, oi| bien u'un avortement, et qu'elles n'ont pas de carablJère taenstruél. Il est souvent difficile de distinguer ces pertes de la ménorrhagie, surtout parce que bien des affections de la matrice non-seulement produisent l'hémorrhagie pendant les intervalles mais augmentent aùsfeî la quaiitité des règles.

Dans le traitement de la métrorrhagîé, il fout d'abord en vérifiei' la cause

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^éciale. fi faut recourir à reiamen par le doigt et le spéculum, afin de voir s'il y a mflammation ou hypertrophie de la matrice ou maladie des ovaires. Dans la plupart des cas, selon M. Graily Hewitt^ la matrice est plus grosse qu'à 1 ordinaire, et les tissus en sont moms fermes et dans un état de congestion.

Si la maladie est le résultat d'excès vénériens, d'avortements fréquents ou d'un allaitement trop prolongé, il faut pendant quelque temps séparer la femme du mari et sevrer l'entant. Pendant les intervalles mensti^iels on doit recourir à tous les moyens pour fortifier la santé générale. La vie au grand air, avec des bains et des injections astringentes dans le vagin, pourront guérir la leucorrhée et donner du ton aux parties. Des bains de siège froids, la douche vaginale ou des injections d'eau froide dans le vagin, font souvent le meilleur ef^et dans l'engorgement de l'utérus. « Le bain de siège froid , dit M. Graily Hewitt, est fréquemment le moyen qui permet de tenir en bonne santé les malades qui, sans cela, souffriraient constamment d'ime menstruation surabondante. » Le perchlorure de fer, administré à l'intérieur, est souvent fort utile dans ces cas. Il faut éviter avec soin toute excitation du corps et de l'écrit et discontinuer le coït pendant quelque temps ou du moins ne s'y livrer qu'avec une modération extrême.

Outre ces moyens généraux prescrits pendant les intervalles menstruek, il faut avant tout chercher à réprimer le flux de sang« Quelques jpurs avant les règles il faut éviter l'excitation et la fatigue ; la malade doit rester cou^e la plupart du temps, afin d'empêcher la congestion des organes. « Sans la position horizontale, dit M. Ashwell, tous les moyens ne servent à rien ». Quand le flux arrive, cette position doit être strictement conservée, jusqu'à ce que la période soit passée, parce que le moindre effort augmente ou renouvelle l'écoulement. La malade doit se tenir au frais ; si la perte de sang est grande, il faut apphquer des linges mouillés à l'eau froide sur la vulve et les hanches, et avoir recours aux injections astringentes- A l'intérieur les meilleurs médicaments sont le perchlorure de fer et l'ei^ot de seide qui a une action spécifique sur la matrice, dont il contracte les fibres musculaires.

Pour prévenir cette maladie, il faut en extirper les causes diverses. Elle frappe surtout les femmes délicates et irritables, et celles-ci, comme le fait remarquer M. Ashwell,, «sont, bien plus nombreusesque les femmes robustes >. Aussi, avant que la vigueur générale du sexeue soit fortement augmentée, ne pouvons-nous espérer de prévenir cette affection d'une manière satisfaisante. U faut éviter avec soin lés excès vénériews et ne s'abandonner qu'avec modération au stimulant sexuel naturel» Les femmes très robustes seules peuvent supporter impunément des grossesses fi^équentes ; elles sont pleines de dangers pour les ïemm^. délicates et pour celles dont la vie n'est pas salubre. L'aflaitement prolonge .débilite: la santé sgénérale et spécialement les oi'ganes génitaux, entre lesquels et les mamelles il existe uoe sympathie intime.

LEUCORRHÉE

On appelle ainsi les écoulements non vénériens et non contagieux de mucosité, de pus, etc., qui sortent du vagin, et qu'on appelle communément les

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fleurs ou flueurs blianches. De toutes les mala^iies des femmes, c'est la plus commune. « Peu de femmes mariées, surtout parmi celles qui sont mères, y échappent, » dit M. AshweU. Les femmes délicates et celles d'un âge moyen y sont plus portées que les femmes jeunes et robustes, et, comme toutes les autres affections inflammatoires, elle est plus commune chez les femmes mariées que chez cefles qui ne. le sont pas. Cette maladie forme ainsi un contraste avec les affections nerveuses fonctionnelles, qui frappent beaucoup plus souvent les demoiselles.

L'écoulement est caœé par l'inflammation ou la congestion de la membrane muqueuse du vagin, de la vulve ou de la matrice. Les symptômes d'une attaque aiguë sont une sensation de chaleur et une sensibilité dans les parties, et puis un écoulement muqueux ou muco-purulent. La malade éprouve aussi de la douleur en urinant , et il y a réaction fébrile plus ou moins grande. Si la maladie n'est pas guérie, elle peut devenir chronique par degrés. La douleur, la chaleur et la sensatio» de cuisson disparaissent, mais un écoulement abondant continue. Dans cet état chronique, la maladie est très opiniâtre et épuise les forces. Dans bien des cas aussi, la maladie arrive lentement et graduellement, sans symptômes inflammatoires , et semble provenir uniquement de la congestion et du relâchement des parties.

Une grande cause qui rend cette maladie, de même que toutes les autres iaflamn^tions ou congestions des organes sexuels de la femme, si facilement chronique et opiniâtre , c'est le retour périodique des règles. Elles amènent me congestion des organes et avivent ainsi, tous les mois, la flamme des maladies inflammatoires. Par suite, ces flueurs blanches, une fois qu'elles se sont invétérées , durent souvent une grande partie de la vie et minent graduellement la santé. L'épuisement continu affaiMit la constitution , produit de la pâleur, de la débilité, des douleurs dans le dos, des palpitations , la dyspepsie, etc., et toute la série de symptômes que la mâiorrhagie cause plus rapidement. Chez les jeunes filles, la chlorose, l'aménorrhée et la phthisie peuvent en résulter. EUe trahie fréquemment à sa suite une descente de la matrice et du vagin, et la stérilité.

Jadis on regardait le vagin comme la grande source des flueurs blanches ; mais aujourd'hui on sait bien qu'elles proviennent encore plus fréquemment de la matrice, et swtoit de la cavité du col qui contient un nombre immense de glandes de sécrétion. Le docteur Tyler Smith , qui a foit des recherches minutieuses sur ce sujet, dit dans son excellent livre sur la Leucorrhée: € Dans la forme de leucorrhée la plus coim&mne^ l'écoulement se compose presque entièrement de mucus sécrété par les glandes du col utérin ». Le microscope a été d'un grand secours fior déît«pmineî' la source réelle des écoulements. La membrane muqueuse éa vagin est recouverte li'un épithélium écailleux, et quand l'écoulement en procède, le microscope laisse voir bon nombre de ces écailles; tandis qiie la membrane muqueuse du canal du col est couverte d'un épithélium cylindrique, et les écoulements qui en proviennent contiemient une foule de petits globules muqueux. En cetnséquence, M. Tyler Smith admet deux formes principales de la uialaldie : la leucorrhée vaginale ou épithéliale, et la leucoirhée cervicale ou muqueuse. Dans l'état sain, le mucus du vagin est acide, mince et quelque peu bknchâtiie, tandis que le mucus de la cavité du col est alcalin, incolore et très tenace, comme le blanc d'un œuf non bouilli. Quand ces sécrétjons aiigmentent, par suiteide la makidie, elles deviennent laiteuses, crémeuses ou purulentes ; elles se ressemblent souvent au point qu'on ne peut plus les distinguer à l'œil nu. L'écoulement provenant de la

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matinée (catarrhe utérin, comme on l'appeHe souvent) est dans bien des cas fort abondant, et, en sortant de l'orifice, il peut êtee soit visqueux et trans» j>arent, soit jaunâtre et purulent, selon le degré dé congestion ou d'inflammation. Souvent l'écoulement provient à la fois du vagin et du col, et proba^ blement aussi, dans quelques cas, du corps de la matrice.

Il est généralement impossible de distinguer avec certitude, par la nature de l'écoulement, entre la leucorrhée et la blennorrbagie. tes seules difiFérwices apparentes sont que le pus pur est rarement vu en forte quantité, excepté dans la blennorrhagie ; de plus, dans cette dernière maladie, les symptômes sont d'habitude plus violents et l'urètre est plus souvent enflammé. Et étendant la différence entre les deux affections doit être grande, caria blennorrhagie est très contagieuse, tandis que la leucorrhée l'est rarement. Néanmoins, il est des cas où le mari peut attraper une maladie par une leucorrhée particulièrement acre. M. Tyler Smith croit que l'espèce de leucorrhée qui est le plus portée à devenir contagieuse est celle qui provient d'une inflammation du vagin ou vaginite. Dans cette affection, le vagin est plus ou moins rouge, chaud et sensible, et l'écoulement est, comme dans la blennorrhagie, fort adde. Il a observé plusieurs cas où une leucorrhée de cette espèce a produit un éeoutement chez le mari ou bien une inflammation des yeux chez l'enfant nou»veau-né.

Les causes de cette importante maladie sont diverses. Elle est jdus eonnmune chez les femmes mariées et chez celles qui ont eu des enfants , parœ que, après l'accouchement, la matrice ne retourne p^ absolument à sa grosseur virginale mais reste un peu plus grande et contient phis de sang ; le vagin est toujours plus relâché et plus exposé à Tengorgement et à l'inflam-^ mation que chez la vierge. En outre, les avortements et les couches sont, ians bien des cas, suivis d'une maladie inflammatoire du col utérin, et celle-ci produit la leucorrhée. La copulation excessive peut aussi produire la leucorrhée. Les divers dérangements des menstrues sont eh général accompagnés de leucorrhée ; elle aide à soulager l'engorgement ou l'inflammation des organes sexuels. La maladie a aussi fort souvent une origine constitutionnelle^ «tpeut spécialement être produite par des causes débihtantes, telles qu'une mauvaise nourriture, de l'abattement, des pertes de sang excessives ou un allaitement prolongé. M. Tyler Smith dit : « La grande majorité des cas de leucorrhée se rencontre chez des personnes à constitution faible,, ou chez cdles dont la constitution a été éprouvée par des couches fréquentés, des avortements, dies accouchements pénibles, un attaitement prolongé et fréquent, des désordres des menstrues, et d'autres maladies qui sont ou le résultat, ou la cause dhme santé délicate. » Parmi les auti*es causes de l'aiection, on trbuve les refroidissements , des vêtements insuffisants , surtout des sbuliers minces et des bas de coton.

Dans le traitement de cette maladie, il est impartant qu'on" s'tm occupe dès le début. Il n'est pas d'affection -que les femmes négligent autant, parée qu'elle eèt si commune ; de cette, façon les premières attacjues sont m^igligées, et la maladie s'enracine dans la constitution. En réalité, les femmes, surtout celles des classes pauvreis,. consultent rarement le médecin , à moins que Icjs symptômes aigus ne soicait fort graves ou que la maladie •n'ait existé depuis longtemps et miné la santé. Par suite de cette négligence, la maladie dévient •souvent à la fin presque du tout à fait incurable et produit les plus mauvais effets. « C'est à la négligence de. cette affection, dit M. Seanzoni, que ^aucoup de femmes traitées par nous le devaient si elles ont eu, pendant

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tout le reste de leur vie, à lutter contre un épuisement qui les accablait corps et âme, ou bien contre des attaques hystériques qui gâtaient toute jouissance de la vie. »

Dans la leucorrhée ai^ë, lorsqu'il y a chaleur, sensibilité et inflammation active, le traitement doit être calmant et se composer de repos, d'un purgatif, de bains de siège tièdes ; il faut éviter les longues veilles, le coït et toute excitation. L'attaque cédera généralement à ces moyens. Si cela n'arrive pas, et si l'écoulement devient chronique, ou bien s'il a été d'un caractère passif dès le début, il faut recourir aux mjections astringentes dans le vagin ; prises avec soin et jointes à une vie régulière, elles amèneront généralement la guérison. Les meilleurs astringents sont l'alun, le sulphate de zinc, l'acétate de plomb, le tannin ou le nitrate d'argent. Selon M. Tyler Smith , une injection d'alun et de tannin (de 4eux à quatre grammes de tannin, avec six gram^ies d'alun, par demi-litre d'eau), est la meilleure, pour l'usage général ; et, bien appliquée, elle guérit fréquemment l'affection au bout de deux ou trois semaines. Mais les injections manquent souvent leur effet, parce qu'on ne les prend f as convenablement. Le vagin est un long canal, et à moins que l'injection n'atteigne toute la surface affectée, et ne parvienne jusqu'à la matrice, qui est si souvent le siège de la maladie, on ne peut s'attendre à une guérison radicale.

On doit donc se servù* de la seringue à pompe et d'un tube vaginal élastique d'une longueur de six pouces, pour que l'mjection soit portée jusqu'au bout du vagin. M. Tyler Smith dit que, dans la plupart des cas, il faudrait renoncer à remploi des vieilles seringues vaginales, et ajoute : « En tant que la matrice est concernée, les injections sont à peu près inutiles à moins qu'on ne dirige un flux abondant et prolongé sur l'orifice du col ». M. Ashwell dit

3u'il existe une peur, peu fondée, de laver les prties génitales externes avec e l'eau froide ou même avec de l'eau tiède ; mais de telles ablutions ne peuvent pas nuire, excepté pendant la menstruationrét elles sont souvent très utiles* Tout aussi innocente et souvent utile est l'injection de Teau froide ou tiède. Un moyen qui, selon M. Scanzoni, est fréquemment plus efficace que les injections, est un tampon de charpie que l'on introduit dans le vagin à l'aide du spéculum. On le trempe dans des solutions astringentes, ou bien on le couvre de diverses substances réduites en poudre. Ce tampon rend aussi de grands services en séparant les parois du vîigin et en absorbant les sécrétions Dans le catarrhe utérin, il est souvent nécessaire de fSwre une application de nitrate d'argent, de teinture d'iode ou d'autres substances, dans la cavité du col, au moyen du spéculum, comme je l'expliquerai en parlant dîBS ulcératiolis de la matrice*

On néglige beaucoup trop souvent d'examiner les parties dans la leucorrhée C'est une erreur grave et ut source de méprises innombrables. Dans bien des cas, les flueurs blanches sont accompagnées d'ulcérations à la matrice ou d'autres maladies; tant qu'on ne les découvre pas pour les. traiter, les injeo^ tiwis restent souvent inefficaces, fl faudrait étabhr comme règle que dans tous les cas de leucorrhée, gi^ave ou bien opiniâtre. Un examen est nécessaire. M. Scanzoni dit : «Qu'un écoulement crémeux ou purifotme rend toujours nécessaire l'emploi du spéculum, afin de constater si la sécrétion sort réellement de l'orifice de la ]$atiiea ou doit som origine à un écoulement du vacin ». , , *

le traitement général, ajouté aux njoyens locaux, est de la plus haute importance. H faut éviter les habitudes sédentaire!, les chambres chaudes et tous W stimulants. La malade doit vivre autant que possible au grand air et